Oiseaux de proie
Les oiseaux de proie, aussi appelés rapaces, sont un groupe d’oiseaux qui chassent et se nourrissent d’animaux comme les lapins, les rongeurs, les poissons, les lézards et d’autres oiseaux. Ils sont dotés d’une vue perçante qui leur permet, souvent en vol, de détecter et d’attraper leurs proies à l’aide de leurs serres acérées et de leurs becs crochus. Les éperviers, les hiboux, les aigles, les vautours et les faucons sont tous des types d’oiseaux de proie. En tant que prédateurs supérieurs, les oiseaux de proie jouent un rôle écologique important en assurant la santé environnementale de leur habitat naturel par le retrait des animaux âgés, malades et faibles des populations de proies, et en maintenant sous contrôle les populations d’espèces de proies et de mésoprédateurs. Ce sont également des espèces indicatrices, ce qui signifie que le suivi de l’évolution de leur population nous renseigne sur les menaces environnementales telles que le changement climatique, la perte d’habitat et le commerce des espèces sauvages.
Photo : le centre de réhabilitation IFAW BRRC a relâché un faucon crécerelle.
Menaces
La plus grande menace qui pèse sur les oiseaux de proie vient de l’homme. La pollution de l’environnement, l’urbanisation rapide, l’utilisation accrue de pesticides et de rodenticides et le commerce des espèces sauvages ont détruit les habitats naturels des oiseaux de proie et ont eu un impact sur les populations de plusieurs manières. La déforestation, le changement climatique et la croissance de la population humaine ont entraîné une diminution des proies adaptées dans la nature et la disparition des sites de nidification et de reproduction protégés de ces oiseaux. Les conflits et les persécutions de la part de l’homme ont également affecté les oiseaux de proie. Ils sont souvent considérés comme une menace ou une nuisance pour les communautés et sont abattus ou empoisonnés. Certains oiseaux de proie sont capturés et gardés en captivité comme animaux de compagnie exotiques et pour la fauconnerie, à la fois de manière légale ou illégale. Il est impossible de reproduire entièrement les conditions sauvages en captivité, si bien que les oiseaux souffrent souvent physiquement et psychologiquement. Cela peut amener les oiseaux à présenter des comportements anormaux et parfois autodestructeurs. Les rapaces qui ont passé de longues périodes en captivité peuvent devenir trop habitués aux humains ou trop affaiblis physiquement pour survivre dans la nature.
Notre travail
Pékin se trouve dans un couloir migratoire essentiel pour de nombreuses espèces de rapaces et, bien que la Loi chinoise de protection de la faune sauvage classe tous les rapaces dans la catégorie des animaux protégés de Catégorie I et II (interdisant strictement la chasse, le trafic et le commerce), les oiseaux de cette région sont toujours menacés par le commerce illégal d’espèces sauvages, les conflits entre l’homme et la faune, la perte d’habitat, l’ingestion de pesticides et de rodenticides, et la malnutrition.
Alors en 2001, IFAW a cofondé le Centre de sauvetage des rapaces de Pékin (BRRC d'IFAW) avec l’Université normale de Pékin (BNU) et le soutien de la Station de protection de la faune sauvage du Bureau forestier de Pékin. Le BRRC d’IFAW sauve, réhabilite et remet en liberté des oiseaux de proie malades et blessés, ainsi que ceux qui ont été confisqués dans le cadre du commerce illégal d’espèces sauvages. Il s’agit du seul centre de sauvetage de rapaces officiel de la municipalité de Pékin et il s’engage à améliorer les normes de soins pour les oiseaux de proie sauvés en Chine.
Les oiseaux de proie qui sont admis au BRRC d’IFAW souffrent généralement de blessures variées, allant de la fatigue résultant d’un manque de proies dans la nature à des blessures par balle. Néanmoins, ils se trouvent entre de bonnes mains. Le BRRC d’IFAW est une clinique spécialisée dans les oiseaux de proie, où travaillent des professionnels de la réhabilitation et des vétérinaires spécialisés dans les rapaces. Au cours des 20 dernières années, nos experts en réhabilitation ont sauvé plus de 5 300 oiseaux de proie venus de tout Pékin.
Une fois que les rapaces ont bénéficié d’un traitement pour répondre à leurs besoins physiques, comportementaux et psychologiques, ils sont testés pour s’assurer que leur aptitude au vol est entièrement reconstituée et qu’ils conservent un instinct naturel face aux humains. Une fois ces tests passés, l’oiseau est relâché dans le ciel, à un moment et dans un lieu soigneusement sélectionnés pour optimiser ses chances de survie dans la nature. Plus de la moitié des oiseaux de proie sauvés par le BRRC sont repartis dans les airs.
Le BRRC d’IFAW continue de surveiller les rapaces dans le cadre d’un programme de surveillance post-remise en liberté (PRM) afin de s’assurer du bien-être de l’oiseau et d’apporter des ajustements au processus de réhabilitation et de traitement en fonction des données.
Pendant la pandémie, notre travail s’est poursuivi. Confrontée à une multitude de défis, de l’approvisionnement en nourriture et en fournitures médicales au maintien de la sécurité du personnel, l’équipe du BRRC d’IFAW s’est mobilisée pour s’assurer que les rapaces dont elle s’occupe soient pris en charge et puissent retourner dans le ciel dès qu’ils en seront capables. Découvrez-en plus ici.
Comment pouvez-vous aider les oiseaux de proie ?
IFAW s’efforce de fournir au public des informations et des ressources pour en savoir plus sur la biologie, l’écologie et la conservation de ces oiseaux de proie. Nous sommes convaincus que, grâce à la sensibilisation, nous pouvons informer sur la situation critique des rapaces et sauver encore plus de vies. Pour soutenir IFAW et son travail à travers le monde, faites un don.