Islande : troisième année sans chasse pour les baleines

(Reims, le 15 juin 2021) — Alors que la saison de la chasse à la baleine est déjà généralement en cours début juin, il semble maintenant évident que pour la troisième année consécutive, les géants des mers ne seront pas victimes des harpons en Islande.  

Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), qui milite pour la protection des baleines, est heureux de constater qu’aucun rorqual commun, reconnu espèce en danger, ne sera abattu cette année par la dernière entreprise islandaise de chasse à la baleine.  

« Nous sommes à un cheveu de la fin définitive de la chasse à la baleine en Islande », a expliqué Sharon Livermore, Directrice de la Conservation marine chez IFAW. « En 2020, l’association des chasseurs islandais du petit rorqual a reconnu l’inutilité de leur chasse et a mis fin à son activité sanglante. Maintenant, il ne reste plus que Kristjan Loftsson et son entreprise de chasse au rorqual commun, Hvalur hf. Selon la réglementation relative aux quotas, il est encore autorisé à tuer des rorquals communs, ce qu’il n’a pourtant pas fait depuis 2018. Hélas, il se peut encore que Loftsson reparte chasser la baleine l’an prochain pour conserver un nouveau quota pour les cinq années à venir ».  

La viande de petit rorqual est commercialisée en Islande, cependant, elle était plutôt principalement vendue aux touristes curieux qu’aux habitants. La toute dernière enquête commissionnée par IFAW montrait que les Islandais ne raffolent pas de la viande de baleine, avec seulement un pour cent qui déclare en consommer régulièrement. En collaboration avec des organisateurs locaux d’observation des baleines, IFAW a lancé la campagne « Meet Us Don’t Eat Us » (« Venez à notre rencontre, ne nous mangez pas ») pour informer les vacanciers sur la réalité de la chasse à la baleine et la consommation de leur viande. Cette action a considérablement réduit ses ventes aux visiteurs en Islande. 

Contrairement à la viande de baleine de Minke qui se limite au marché national, celle de rorqual commun est exportée au Japon depuis 2013 pour tenter, sans succès, d’établir un marché d’exportation. 

La question de la chasse à la baleine a disparu de l’ordre du jour politique en Islande. Le thème revenait souvent lors des campagnes électorales ces dernières décennies, mais depuis 2016, il a perdu de son importance. Les jeunes électeurs se préoccupent davantage du changement climatique et du rôle positif des baleines en vie qui créent des écosystèmes viables dans les océans et qui contribuent à absorber le dioxyde de carbone (CO2) de l’atmosphère.  

Sharon Livermore ajoute : « La chasse à la baleine est bel et bien suspendue pour le moment, mais à l’avenir, ces cétacés dans les eaux islandaises demeurent en danger. Heureusement, ce sont les Islandais.es qui prennent la décision de mettre fin à la chasse à la baleine, pour des raisons qui leur parlent. IFAW continue son travail pour faire avancer la conservation marine dans les eaux islandaises et pour développer le très réputé secteur islandais de l’observation des baleines ». 

La chasse commerciale à la baleine a tué plus de 1 500 petits rorquals et rorquals communs depuis 2003, l’année où le pays avait repris la chasse après une pause de 13 ans. Depuis, IFAW travaille avec les Islandais.es pour promouvoir l’observation responsable des baleines comme alternative à la cruelle chasse à la baleine. 

FIN 

Pour plus de renseignements ou pour organiser une interview, veuillez contacter :  

Benjamin Wiacek, Responsable de Communication 

+32 (0)472 17 15 81 ou bwiacek@ifaw.org 

 
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+49 (1520) 908 2258 ou adinkelmeyer@ifaw.org.  

Des photos sont disponibles sur demande. 

Notes aux rédacteurs : 

Si le quota de chasse à la baleine était renouvelé pour cinq ans, il risquerait de peser sur les relations internationales qu’entretient l’Islande. Cela concerne notamment les Etats-Unis, qui ont mis en place des sanctions diplomatiques contre l’État islandais depuis 2014 pour leurs activités de chasse à la baleine et le commerce de sa viande.  

L’Islande représente un haut lieu de l’observation des baleines, activité touristique majeure qui attire plus de 350 000 personnes chaque année, ce qui génère près de 20 millions d’euros par an. Voici donc la preuve que les baleines ont beaucoup plus de valeur pour l’économie islandaise quand elles sont en vie plutôt que mortes. 

L’étude a été menée par Gallup, en deux temps entre le 1er octobre et le 4 novembre 2019, afin de recenser l’opinion des Islandais sur la chasse à la baleine. L’étude a été réalisée en ligne en Islande, en ciblant uniquement les personnes âgées de plus de 18 ans, sélectionnées sur une base aléatoire à partir d’un panel internet de Gallup. Au total, les participants étaient 880 (premier temps) et 845 (deuxième temps), avec 664 et 743 personnes ne se prononçant pas, ce qui donne un taux respectif de réponse de 57 % et de 53,2 %. Les résultats au complet sont disponibles sur demande. 

À propos d’IFAW Le Fonds International pour la Protection des Animaux (IFAW) est une organisation mondiale à but non lucratif qui aide les animaux et les personnes à cohabiter harmonieusement. Nous réunissons tant des experts que des citoyens qui travaillent par-delà les mers et les océans et dans plus de 40 pays du monde. Nous sauvons, soignons et relâchons les animaux sauvages, et nous restaurons et nous protégeons leurs habitats naturels. Les problèmes qui nous occupent sont à la fois urgents et complexes. Pour les résoudre, nous combinons un regard neuf à des actions fortes. Nous travaillons en partenariat avec les communautés, les gouvernements, les ONG et les entreprises sur le terrain. Tous ensemble, nous inventons et expérimentons des méthodes innovantes pour aider toutes les espèces à prospérer. Découvrez comment sur ifaw.org/fr