Malawi : transfert réussi pour les premiers troupeaux d’éléphants

Lilongwe (Malawi), le 11 juillet 2022. Plus de mille personnes ont assisté à la célébration organisée pour fêter la réintroduction dans le parc national de Kasungu d'éléphants en provenance du parc national de Liwonde, également au Malawi.

Depuis le démarrage des opérations de capture et de transfert, début juillet, 41 éléphants ont déjà été relâchés avec succès dans le parc de Kasungu. Dans la nuit de vendredi dernier, cinq éléphants mâles ont pris la route vers Kasungu. Au cours des prochaines semaines, 250 éléphants (dont 25 mâles) vont être capturés dans le parc de Liwonde pour être transférés et relâchés à Kasungu.

Le Département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi (DNPW) a accueilli ces éléphants lors d’une joyeuse célébration colorée organisée à Kasungu par M. Chauncy Simwaka, Secrétaire principal du Tourisme, de la Culture et de la Faune sauvage du Malawi, ainsi que d'autres hauts responsables du gouvernement malawien. Des chefs traditionnels, des cadres dirigeants du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) et d’African Parks (AP), ainsi que les communautés vivant aux abords du parc de Kasungu étaient également présents.  

« Cet événement est extrêmement encourageant pour l’avenir de la conservation, ainsi que pour les éléphants et les habitants du Malawi. L’arrivée de nouveaux éléphants au parc national de Kasungu va favoriser le tourisme au Malawi et améliorer l'état général du parc, grâce au nivellement des routes, à l'installation de clôtures et au recrutement à long terme de gardiens le long des clôtures, contribuant ainsi à l'emploi local et alimentant une économie axée sur la conservation », a déclaré Brighton Kumchedwa, directeur des parcs nationaux et de la faune sauvage chez African Parks.  

Depuis une dizaine de jours, le Département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi, African Parks et IFAW ont entamé la capture et le transfert de 250 éléphants. Cette mission d’envergure colossale va se poursuivre jusqu’à la fin juillet 2022. D’autres animaux sauvages, tels que des buffles, des impalas, des hippotragues noirs, des phacochères et des cobes à croissant seront également transférés de Liwonde à Kasungu sur cette même période.

« Nous remercions tous nos partenaires : IFAW, qui rend ce transfert possible, le gouvernement du Malawi, pour son leadership visionnaire en matière de conservation, les communautés locales pour leur soutien et leur participation à la conservation de la faune sauvage, ainsi que l’ONG Elephant Cooperation pour son généreux soutien. Des opérations réussies comme celle-ci illustrent toute l'importance de la conservation de la nature en tant que moteur de prospérité et de développement », a déclaré Sam Kamoto, représentant d'African Parks au Malawi.

Le parc national de Kasungu a été identifié comme un habitat bien protégé, capable d'offrir un nouveau lieu de vie sûr pour les éléphants et d'autres animaux. Avec 2 100 kilomètres carrés de surface, le parc de Kasungu est le deuxième plus grand parc du Malawi. IFAW y est présent depuis 2015, travaillant en partenariat avec le DNPW pour lutter contre la criminalité liée à la faune sauvage tout en renforçant les infrastructures et les capacités du parc.

Grâce au programme de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages qui a été mis en place dans le cadre du partenariat entre IFAW et le DNWP et qui bénéficie du soutien de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) depuis cinq ans, le braconnage a pratiquement disparu dans le parc national de Kasungu.

« Le transfert d’éléphants et d'autres animaux sauvages représente un accomplissement majeur, qui prouve que l’approche partenariale du DNPW est efficace pour sécuriser les ressources naturelles du parc », a déclaré Patricio Ndadzela, directeur du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) au Malawi.

« IFAW remercie également USAID, qui a apporté un immense soutien au projet, y compris en finançant la construction d’une clôture de 40 kilomètres de long adaptée aux éléphants. Celle-ci permettra de sécuriser la frontière Est du parc de Kasungu et de prévenir les conflits entre les communautés et les pachydermes. »

« La restauration du parc de Kasungu renforcera son attractivité en tant que destination touristique, et redynamisera ainsi l'économie locale et régionale », a encore déclaré Patricio Ndadzela.

À propos du Département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi : Rattaché au ministère du Tourisme, de la Culture et de la Faune sauvage du Malawi, le Département des parcs nationaux et de la faune sauvage (DNPW) est chargé de la gestion et de la conservation des ressources sauvages du Malawi. Sa mission est d’assurer la conservation et la gestion des zones protégées et de la faune sauvage au service des générations actuelles et futures du Malawi, en veillant à l’application des lois relatives à la faune sauvage, en concevant une gestion évolutive, ainsi qu'en assurant une gouvernance et un suivi efficaces.

À propos d’African Parks : African Parks est une organisation à but non lucratif qui assure l’intégralité de la réhabilitation et de la gestion à long terme de différents parcs nationaux, en partenariat avec les gouvernements et les communautés locales. African Parks gère 20 parcs nationaux et zones protégées couvrant une surface totale de plus de 17 millions d’hectares dans 11 pays : l’Angola, le Bénin, le Malawi, le Mozambique, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, la République du Congo, le Rwanda, le Tchad, la Zambie et le Zimbabwe. Plus d’informations sur www.africanparks.com et sur Twitter, Instagram et Facebook.

À propos du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) : Le Fonds international pour la protection des animaux est une organisation internationale à but non lucratif qui œuvre en faveur d’une cohabitation harmonieuse entre les animaux et les hommes. Travaillant avec des experts et des citoyens par-delà les mers et les océans et dans plus de 40 pays du monde, nous sauvons, soignons et relâchons des animaux, tout en restaurant et en protégeant leurs habitats naturels. Les problèmes qui nous occupent sont à la fois urgents et complexes. Pour les résoudre, nous adoptons un regard neuf et menons des actions audacieuses. En partenariat avec des communautés locales, des gouvernements, des organisations non gouvernementales et des entreprises, nous concevons et testons des méthodes innovantes afin de permettre à toutes les espèces de prospérer. Pour en savoir plus, rendez-vous sur ifaw.org/fr.

Contacts :

Fonds international pour la protection des animaux (IFAW)

Camille Vicet press@ifaw.org

Département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi (DNPW)

Catherine Chunga : +265 995 436 419 ; chungacatherine@gmail.com

African Parks

Yolanda Mtshali : +27727344869 ; yolandam@africanparks.org