Cachalots menacés d’extinction : la principale compagnie de transport maritime grecque déroute ses navires pour les protéger

La première compagnie de transport maritime grecque, ARCADIA SHIPMANAGEMENT, modifie l’itinéraire de ses navires afin de contribuer à la survie de cachalots en voie de disparition dans la fosse hellénique.

Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) a sensibilisé ARCADIA SHIPMANAGEMENT sur la situation critique des cachalots (Physeter macrocephalus) au large de la côte ouest de la Grèce dans le cadre d'une coalition avec OceanCare, l’institut Pelagos de recherche sur les cétacés et WWF Grèce. Classée comme « en danger » selon la liste rouge de l’UICN, cette sous-population des grands cachalots, est menacée par les collisions avec les navires, une cause majeure de mortalité participant à l'extinction de l’espèce.

« Nous sommes profondément attachés à des pratiques de transport maritime durables et responsables. Notre décision de réorienter nos navires pour éviter la zone de la fosse hellénique reflète notre volonté de préserver la vie marine et de protéger la population de cachalots menacée d'extinction. Nous pensons qu'une seule baleine perdue à la suite d'une collision avec un navire est une baleine de trop. En prenant cette mesure proactive, nous espérons donner l'exemple au secteur du transport maritime et contribuer aux efforts mondiaux de conservation marine. » déclare le capitaine Dimitrios Mattheou, directeur général d'ARCADIA SHIPMANAGEMENT.

« En évitant l'habitat des cachalots, ARCADIA SHIPMANAGEMENT fait une différence significative pour ces baleines menacées. Les baleines meurent régulièrement à la suite de collisions et cette sous-population est en danger. Les collisions avec les navires sont à la fois un problème lié à la conservation des espèces marines et au bien-être animal. Une seule baleine percutée est une baleine de trop. C'est pourquoi la décision d'ARCADIA SHIPMANAGEMENT est si importante et nous demandons à toutes les compagnies naviguant dans la fosse hellénique de faire de même et d'éviter la zone. », commente Sharon Livermore, directrice de la conservation marine d’IFAW et représentante de la coalition.

Moins de 200 cachalots de la sous-population de Méditerranée orientale, menacée d'extinction, vivent principalement dans la fosse hellénique. Selon des études scientifiques, la mort de plus de 50 % des baleines échouées dans cette zone résulterait de collisions avec de grands navires. Dans d'autres régions, des recherches indiquent également que pour chaque baleine mortellement blessée lors d'une collision signalée, 20 autres peuvent connaître le même sort sans être détectées.

La coalition d'ONG travaillant sur cette question est composée du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), d'OceanCare, de l’Institut Pelagos de recherche sur les cétacés et de WWF Grèce.

Photos disponibles sur demande.

Notes aux médias :

• Grâce au travail d’IFAW et de ses partenaires, ARCADIA SHIPMANAGEMENT est la 7ème entreprise de grande envergure à réorienter volontairement l’itinéraire de ses navires afin de protéger la vie marine de la fosse hellénique.
• Chaque année, au moins 30 000 navires de grande taille tels que les tankers, les porte-conteneurs et les cargos circulent dans la fosse hellénique.
• La marine marchande grecque est à la première place mondiale avec près de 21 % du tonnage mondial et 59 % de la flotte européenne.
• Les grands cachalots (Physeter macrocephalus) appartiennent au groupe des baleines à dents et peuvent plonger jusqu'à 2 000 mètres environ.
• Les cachalots mâles peuvent mesurer jusqu’à 16 mètres de long (certains individus atteignent parfois jusqu'à 20 mètres) et peuvent peser jusqu'à 41 tonnes.
• Les cachalots sont classés comme « vulnérables » sur la liste rouge de l'UICN des espèces menacées, mais en raison de sa petite taille et de son isolement géographique, la population de la fosse hellénique est quant à elle classée comme « en danger ».

Contacts presse :

Aurore Lepastourel, IFAW France - press@ifaw.org - 03 26 48 29 21,

Margaux Paineau, Service de presse, margaux.paineau@les-influenceurs.com