Les rorquals communs à l'abri des harpons pour une année supplémentaire

Aucun rorqual commun, une espèce menacée, ne sera abattu en 2025. La société baleinière islandaise Hvalur hf. a annulé la saison de chasse à la baleine de cet été, invoquant la complexité des échanges commerciaux avec le Japon comme principale raison de ce revirement. 

« Les rorquals communs ont bénéficié d'une bouée de sauvetage en étant épargnés par les harpons mortels dans les eaux islandaises cet été », déclare Sharon Livermore, directrice de la conservation marine à IFAW. Cette pratique est préjudiciable aux populations de baleines qui sont déjà menacées. Mais ce n'est pas tout : cette industrie est également inutile et incroyablement cruelle, provoquant des morts lentes et douloureuses dans 40 % des cas, selon une étude de l'Autorité alimentaire et vétérinaire d'Islande. 

« Bien qu'il s'agisse d'un signe positif, il n'y a pas lieu de baisser la garde, car cette victoire pourrait être de courte durée », poursuit Sharon. Les quotas d'abattage non utilisés peuvent être reportés sur les années suivantes, et la chasse au petit rorqual est toujours d'actualité.

« Nous sommes dans l'expectative depuis que le gouvernement intérimaire a adopté à la hâte, à la fin de l'année dernière, un permis de chasse à la baleine d'une durée surprenante de cinq ans. Pendant tout ce temps, nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour empêcher la chasse de progresser ».

Ce permis constituait un arrêt de mort : il autorisait les baleiniers à tuer 209 rorquals communs et 217 petits rorquals par an, ce qui signifie qu'un total de 2 130 baleines pourraient être massacrées d'ici à 2030.

« Nous sommes optimistes et pensons que la fin est proche et que nous pourrions assister dans les prochains mois à l'arrêt définitif de la chasse à la baleine en Islande », déclare Sharon. Mais la seule façon de garantir la protection des baleines est d'abolir définitivement cette activité sanglante.