une vétérinaire ayant soigné les animaux domestiques des réfugiés pendant la guerre en Ukraine intègre IFAW

Veronika Herasymenko, une vétérinaire qui a soigné des milliers d'animaux domestiques de réfugiés ukrainiens arrivés en Pologne cette année, rejoint maintenant IFAW en tant que nouvelle coordinatrice de nos opérations de sauvetage en Ukraine.

« Je suis très reconnaissante à IFAW, » confie Veronika. « L'organisation a rendu possible ma présence sur place. Elle m'a donné l'opportunité d'aider mes compatriotes pendant cette période très difficile, et je lui en serai éternellement redevable. » 

Spécialisée dans les soins d'urgence et les soins chirurgicaux des animaux domestiques, Veronika a codirigé à Kharkiv, de 2014 jusqu'au début de la guerre en Ukraine, une clinique vétérinaire appelée Darsolina, dont elle était copropriétaire. À cause des bombardements qui ont frappé la ville de Kharkiv et la maison de sa mère, elle a dû se déplacer avec sa famille à Lviv, où ils habitent encore aujourd'hui.

« Après avoir fui Kharkiv, j'ai vu les souffrances et le désespoir des animaux et de mes compatriotes ukrainiens, et je n'ai pas eu à y réfléchir à deux fois : il me fallait faire quelque chose, je devais apporter mon aide. C'est là que j'ai découvert IFAW. Cette organisation recherchait des vétérinaires capables d'aider les réfugiés arrivant en Pologne avec des animaux domestiques, alors je n'ai pas hésité et je me suis adressée à elle. » 

« Quand Veronika nous a contacté, nous avons été immédiatement frappés par sa volonté d'apporter une aide partout où elle pourrait le faire, » indique Céline Sissler-Bienvenu, Chargée du programme Secours d’urgence lors de catastrophes et Réduction des risques en Europe. « Elle nous a indiqué qu'elle voulait contribuer à apporter un peu de confort aux réfugiés et à leurs animaux, sachant qu'elle pourrait aider à surmonter la barrière de la langue et soulager les souffrances des animaux. » 

Après une journée d'introduction dans l’unité de soins pour animaux d’IFAW, Veronika s'est jointe à l'équipe vétérinaire polonaise à la gare ferroviaire de Przemyśl. Avec le soutien d'IFAW, Veronika et sa collègue vétérinaire ukrainienne Olga Dugina ont séjourné quatre mois à la frontière polonaise pour effectuer des contrôles de santé de base des animaux et leur procurer des soins fondamentaux, et également aider les vétérinaires polonais à vacciner, implanter des puces électroniques et obtenir des documents officiels permettant aux animaux domestiques d'entrer en Pologne avec leurs maîtres. Ensemble, Veronika et Olga ont pris en charge 3 355 animaux sur une période de trois mois, travaillant par équipe de 24 heures. 

Au cours des toutes premières semaines après le début de la guerre, plusieurs trains arrivaient chaque jour, amenant chacun des centaines et des centaines de personnes et d'animaux domestiques. « À l'arrivée d'un train, il fallait que tout le monde s'y mette, » dit Veronika. « Nous passions deux à trois heures sans interruption à soigner tous les animaux, à les vacciner, à leur implanter des puces électroniques et à remplir des papiers. La plupart des animaux arrivant étaient des chiens et des chats, et ils avaient tous un point commun : ils étaient tous extrêmement stressés. »

Veronika a pu soulager un peu les esprits des animaux et de leurs propriétaires. « C'était facile pour moi de bavarder brièvement avec les personnes qui arrivaient afin de leur expliquer ce que nous faisions et pourquoi, compte tenu que de nombreux réfugiés étaient épuisés après tout ce qu'ils avaient dû subir en tentant de fuir leur pays et en passant de nombreux postes de contrôles russes. Cela a beaucoup facilité le traitement de leurs animaux, en ayant l'assurance de leur apporter les soins nécessaires. »

IFAW est tout aussi reconnaissante à Veronika pour son incroyable dévouement et son engagement sans faille. « Elle nous a vraiment impressionnés par sa persévérance, sachant résoudre tous les problèmes auxquels elle était confrontée, et ce toujours avec un état d'esprit positif et optimiste, » ajoute Céline Sissler-Bienvenu. « C'est donc un grand plaisir pour nous d'accueillir Veronika en tant qu'employée à plein temps d'IFAW. »

Veronika va travailler comme coordinatrice des opérations dans le cadre des efforts de sauvetage d'IFAW en Ukraine. Elle sera chargée de mettre en œuvre des projets visant à réduire les effets de la guerre sur les animaux et à développer de meilleures conditions afin d'assurer leur bien-être pendant la phase de reconstruction.

« Je suis ravie d'être en mesure d'aider mon pays et les animaux qui ont si désespérément besoin de notre aide, » remarque-t-elle.

Pour en savoir plus sur le nombre d'animaux de la guerre en Ukraine que nous avons pu aider à ce jour, sur la manière dont nous distribuons les fonds collectés et sur les prochaines étapes de notre mission, veuillez lire cette FAQ.