les collisions avec les navires poussent les baleines vers l’extinction en Méditerranée

Le rorqual commun est désormais considéré comme une espèce menacée sur la nouvelle Liste rouge de l’UICN

Reims, France, 9 décembre 2021 – Une nouvelle évaluation des espèces de baleines et de dauphins de la mer Méditerranée classe dix sous-populations de cette région « En danger » ou « En danger critique d’extinction ». Le rorqual commun a été placé sur la liste des espèces « En danger » en raison d’un déclin considérable de sa population. Ce sont les nouvelles inscriptions sur la Liste rouge de l’UICN (Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature), publiées aujourd’hui.

« Ces baleines et ces dauphins ne meurent pas de causes naturelles - ils sont tués, explique Aurore Morin, Chargée de campagne Conservation marine et Politique internationale au Fonds international pour la protection des animaux (IFAW). Ces 25 dernières années, de nombreux progrès ont été accomplis pour protéger ces animaux, mais les principales menaces à l’origine du déclin des populations restent évidentes et bien présentes : pollution chimique et sonore des océans, surpêche, déchets plastiques, collisions avec des navires et enchevêtrement dans du matériel de pêche. Il est urgent d’agir davantage si l’on veut éviter l’extinction en Méditerranée. »

La nouvelle évaluation de l’UICN fait également passer les orques et les globicéphales communs du détroit de Gibraltar sur la liste des espèces « En danger critique d’extinction », la dernière étape avant l’extinction. Le rorqual commun rejoint les cachalots et les globicéphales communs de Méditerranée sur la liste des espèces « En danger ». On estime aujourd’hui que la sous-population de rorquals communs de Méditerranée est tombée en dessous de 1 800 individus adultes et qu’un déclin continu est probable.

Les collisions avec des grands navires seraient responsables de plus de 20 % des décès de rorquals communs en Méditerranée. En comparaison, les accidents de la route représentent moins d’un pour cent des décès humains dans la plupart des pays. 

« Les collisions avec les navires sont horribles, mortelles et évitables. Les gouvernements et l’industrie du transport maritime doivent travailler main dans la main pour réduire les risques de collision et contribuer à sauver ces animaux emblématiques, ajoute Aurore Morin. En ralentissant les navires et en aménageant leurs itinéraires pour éviter les habitats critiques, ces décès inutiles peuvent être évités. Il n’est pas encore trop tard pour ces cétacés, mais il faut agir maintenant. »

Le rorqual commun est la deuxième plus grande espèce de baleine du monde ; ces animaux peuvent atteindre 26 mètres de long et sont des nageurs rapides. Il s’agit de la plus grande espèce présente dans la mer Méditerranée, où elle reste toute l’année et se nourrit principalement de krill. Outre les collisions avec les navires, les déchets plastiques présents dans l’océan, en particulier les micros et nano-plastiques qui en résultent, sont également soupçonnés de constituer un danger majeur pour les rorquals communs en raison de leur tendance à s’accumuler dans l’estomac de ces animaux dont l’espérance de vie est longue.

Alors que le Plan d’action pour une Méditerranée exemplaire en 2030 (PAMEx), lancé en ouverture du Congrès mondial de la nature de l’UICN à Marseille en septembre dernier, a fixé des objectifs ambitieux pour préserver « collectivement 30 % de la mer Méditerranée dont 10 % en protection forte », il devient plus qu’urgent d’accélérer la mise en œuvre de ces mesures pour empêcher les baleines peuplant les eaux méditerranéennes de définitivement disparaître.

À propos du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) - Le Fonds international pour la protection des animaux est une organisation mondiale à but non lucratif qui aide les animaux et les hommes à s’épanouir ensemble. Nous réunissons tant des experts que des citoyens, travaillant par-delà les mers et les océans et dans plus de 40 pays du monde. Nous sauvons, soignons et relâchons les animaux, et nous restaurons et protégeons leurs habitats naturels. Les problèmes qui nous occupent sont à la fois urgents et complexes. Pour les résoudre, nous combinons un regard neuf et des actions fortes. Nous travaillons en partenariat avec les communautés locales, les gouvernements, les organisations non gouvernementales et les entreprises. Ensemble, nous inventons et expérimentons des méthodes innovantes pour aider toutes les espèces à prospérer. Découvrez comment sur ifaw.org.

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