Reprise annoncée de la chasse à la baleine en Islande

La ministre islandaise de la pêche, Svandís Svavarsdóttir, a annoncé aujourd'hui que les activités de chasse à la baleine pouvaient reprendre au mois de septembre, sous réserve que le dernier chasseur de rorquals communs du pays, Kristján Loftsson, respecte des conditions très strictes en matière de bien-être animal.

La réglementation autorisait le ministre de la pêche à suspendre la chasse seulement jusqu'à la fin du mois d'août. Si de nouvelles violations du bien-être animal sont commises en septembre, les arguments en faveur d'un arrêt définitif de la chasse à la baleine seront irréfutables.

En juin dernier, le gouvernement islandais avait suspendu la chasse à la baleine jusqu'au 31 août, après qu'une évaluation ait montré que plus de 40 % des rorquals communs tués au cours de la dernière saison de chasse avaient connu une mort lente et douloureuse. Kristján Loftsson affirme qu'il peut désormais respecter les normes islandaises en matière de bien-être animal. Les experts vétérinaires et les défenseurs de l'environnement restent sceptiques.

En début de semaine, une étude économique réalisée pour le ministère de la Pêche a révélé que la chasse à la baleine n'était pas rentable pour l'Islande puisqu’elle affichait une perte de 3 milliards ISK (environ 21 millions d’euros) entre 2011 et 2019. 

Patrick Ramage, porte-parole d’IFAW déclare :

« Il s'agit d'une étape regrettable mais l'arrêt définitif de la chasse à la baleine en Islande est inéluctable a plus ou moins long terme. La ministre de la Pêche doit maintenant décider si ce massacre cruel sera autorisé à se poursuivre au-delà de cette année. Tout porte à croire qu'elle est en train de mettre fin progressivement à cette activité sanglante. »

« La chasse commerciale à la baleine est une activité cruelle qui ne devrait plus exister au XXIe siècle. À l'instar du seul baleinier concerné, les navires, les machines et les installations utilisés ont maintenant leur place dans un musée de la chasse à la baleine. Plutôt que de perdre des sommes folles dans la chasse à la baleine, M. Loftsson pourrait faire des bénéfices sur les entrées des visiteurs qui viendront voir ses pièces antiques, au lieu de les utiliser pour massacrer le deuxième plus gros animal de la planète pour des produits dont personne n'a besoin ».

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