La dure bataille pour protéger la biodiversité européenne

Plus de 80 % des habitats européens sont aujourd’hui dégradés. Face à ce constat, la loi sur la restauration de la nature vise à réhabiliter les écosystèmes, les habitats et les espèces de l’ensemble du territoire terrestre et maritime de l’Union européenne, afin de rétablir durablement la santé des écosystèmes et d’accroître la résilience face au changement climatique. Cette restauration indispensable de nos espaces naturels constitue notre meilleur moyen de défense contre les catastrophes climatiques, qui entraînent des milliards d’euros de dommages socioéconomiques, d’immenses dégâts environnementaux et de terribles pertes de vies humaines et animales.

La loi sur la restauration de la nature favorisera également l’atteinte des objectifs européens en matière d’atténuation des changements climatiques et d’adaptation à ceux-ci, tout en aidant l’UE à remplir ses engagements internationaux liés à la protection de la biodiversité, tels que le Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal.

En octobre 2023, la Commission européenne, le Conseil européen et le Parlement européen reprendront les négociations en vue de l’adoption de cette loi. Ces négociations se dérouleront sous la présidence espagnole, qui espère la conclusion d’un accord d’ici à la fin de l’année.

La proposition de loi de la Commission introduit des objectifs contraignants de lutte contre le déclin de l’environnement naturel européen, en obligeant notamment les États membres à élaborer des plans nationaux de restauration proposant des mesures pour restaurer les habitats et prévenir leur dégradation future.

En matière de biodiversité, la loi sur la restauration de la nature est le texte législatif européen le plus significatif de ces trente dernières années. Son adoption intervient à un moment critique, à l’heure où les crises liées au changement climatique, à la perte de biodiversité et à la dégradation de l’environnement s’accélèrent et se renforcent mutuellement.

Pourtant, la proposition de la Commission a été approuvée de justesse par le Parlement européen, en juillet 2023. Préalablement rejetée par trois commissions du Parlement, il s’en est fallu de peu pour qu’elle soit définitivement rejetée lors du vote final en séance plénière, ce qui aurait marqué la fin du processus législatif et un désastre pour la nature et la biodiversité en Europe.

En réponse à un appel à l’action urgent, des sympathisants d’IFAW ont donc contacté les députés européens dont le vote s’annonçait crucial, en leur demandant de soutenir la loi sur la restauration de la nature. Grâce à cette mobilisation massive de citoyens européens, le texte a finalement été approuvé par le Parlement à une courte majorité de 36 voix.

Mais cette victoire ne s’est pas faite sans concessions. Afin de parvenir à un compromis, le Parlement a dû amputer le texte de plusieurs obligations et objectifs essentiels, si bien que la loi finalement adoptée a été vidée d’une grande partie de sa substance par rapport à la proposition initiale de la Commission.

Les négociations à venir avec le Conseil et la Commission seront cruciales pour déterminer le niveau d’ambition de la loi sur la restauration de la nature dans sa version finale. Plus que jamais, il est temps de montrer aux citoyens de l’UE et au monde que les responsables politiques européens sont prêts à prendre des mesures fortes pour lutter contre la perte de biodiversité et les impacts imminents du changement climatique. IFAW continuera de suivre l’évolution de ce processus et de joindre ses efforts à ceux d’autres parties prenantes, afin de susciter un élan positif pour influer sur les décisions prises.