FAQ sur les loups

Pendant des siècles, les loups ont peuplé notre imagination. Certaines cultures considèrent les loups comme des symboles importants de pouvoir ou de protection. D’autres, à l’inverse, les présentent comme des méchants effrayants, comme dans Le petit chaperon rouge et Les trois petits cochons.

Dans la réalité, les loups ne constituent pas un grand danger pour l’humain, même s’ils sont la cible d’abattages organisés par les gouvernements dans de nombreux pays du monde.

Voici ce que vous devez savoir sur ces créatures incomprises.

où vivent les loups ?

Les populations de loups vivent dispersées dans l’hémisphère nord. Elles sont présentes dans certaines parties de l’Amérique du Nord, de l’Europe, de l’Afrique, de la péninsule arabique et de l’Asie, les populations les plus importantes étant essentiellement concentrées en l’Europe de l’Est, en Asie du Nord, en Alaska et dans certaines parties du Canada.

Les loups vivent dans les forêts, les déserts, les prairies et tout ce qui se trouve entre les deux, y compris les environnements développés comme les terres agricoles.

quelle est l’espérance de vie d’un loup ?

En captivité, un loup peut vivre jusqu’à 20 ans. À l’état sauvage, l’espérance de vie d’un loup ne dépasse généralement pas 10 ans.

que mangent les loups ?

Les loups sont de véritables carnivores et mangent 1,4 à 1,8 kilogramme de viande quotidiennement. Ils peuvent parfois consommer jusqu’à 4,5 kilogrammes de viande en une seule journée.

Les loups chassent principalement les ongulés, tels que les cerfs, les chevreuils, les sangliers et les élans, et en fonction de leur habitat, ils peuvent également s’attaquer aux lapins, aux oiseaux, aux poissons et aux amphibiens. Comme les loups chassent en meute, ils peuvent s’attaquer à des animaux plus grands qu’eux, mais ils choisissent souvent les animaux les plus faibles.

pourquoi les loups hurlent-ils ?

Le hurlement est un important moyen de communication chez les loups. Les loups hurlent pour garder la cohésion de la meute pendant une chasse, pour signaler qu’ils ont repéré une proie ou pour attirer un ou une partenaire. Ils hurlent également pour marquer leur territoire et effrayer les autres loups.

Chaque loup pousse un hurlement qui lui est propre, ce qui leur permet de savoir combien d’animaux se trouvent dans une autre meute. Au sein d’une meute, les loups sont capables de se reconnaître grâce à leurs hurlements.

Mais ce n’est pas leur seul moyen de communication. Ils utilisent aussi d’autres sons, les odeurs et leur langage corporel pour transmettre une variété de messages aux autres loups.

où dorment les loups ?

Les loups se reposent et somnolent dans l’herbe, sous les arbres ou dans les buissons. Lorsque la femelle se prépare à mettre bas, la meute s’installe dans une tanière, souvent creusée près de l’eau. Cette tanière sert parfois à plusieurs générations. La louve donne naissance à ses louveteaux et s’occupe d’eux dans la tanière, gardée par le père, jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour voyager avec la meute.

quelle est la taille d’une meute de loups ?

Une meute est composée d’une famille de loups menée par les parents, souvent avec deux générations de louveteaux en dessous d’eux. En moyenne, une louve peut avoir entre 1 et 8 louveteaux, mais tous ne survivent pas à leur première année. En Europe, les meutes dénombrent généralement entre 2 et 10 loups. En Amérique du Nord, il existe des meutes plus importantes comptant jusqu’à 20 loups. 

jusqu’où les loups peuvent-ils voyager ?

Les femelles ont tendance à rester près de la meute, tandis que les mâles partent souvent à la recherche d’un nouvel habitat et d’une compagne. Un tel voyage peut facilement atteindre des centaines de kilomètres.

Le saviez-vous ? On a suivi des loups en Russie et en Finlande qui migraient jusqu’en Norvège et en Suède, soit une distance de 1 000 kilomètres !

les loups sont-ils dangereux pour les humains ?

Les loups ne constituent pas un danger pour la sécurité humaine en Europe et en Amérique du Nord. Les chercheurs ont noté que bien que la probabilité qu’un humain soit attaqué par un loup soit supérieure à zéro, elle est beaucoup trop faible pour être calculée. En réalité, les loups ont probablement plus peur de vous que vous d’eux et ont tendance à fuir en présence d’un humain. Les contacts ponctuels entre humains et loups, qui résultent généralement de l’habituation, sont surtout susceptibles d’avoir des conséquences tragiques pour les loups.

Les humains et les loups peuvent facilement coexister. La règle d’or, c’est que si nous laissons les loups tranquilles, ils nous laisseront tranquilles.

que fait IFAW pour les loups ?

Au Canada, les loups sont piégés et tués à des fins récréatives et commerciales. Ils sont également la cible d’abattages menés par le gouvernement en Colombie-Britannique, en Alberta et dans les Territoires du Nord-Ouest.

Dans certaines régions du Canada et des États-Unis, des poisons mortels, qui menacent la faune non ciblée, les animaux domestiques et même les personnes, sont également utilisés pour tuer les loups dans un effort malavisé pour inverser le déclin de la population de caribous. 

Au Canada et aux États-Unis, IFAW soutient la législation et la réglementation qui mettraient fin à l’utilisation de poisons tels que le cyanure de sodium, la strychnine et le Composé 1080 pour tuer les loups et d’autres espèces. L’utilisation de ces poisons est cruelle et non éthique, car ils provoquent une souffrance intense et une mort prolongée et douloureuse. Ils représentent également une menace pour l’environnement et le public.

À l’inverse, les loups sont protégés dans l’UE et les meutes ont commencé à repeupler certaines parties de leur aire de répartition historique. En Europe, IFAW s’est concentré sur la sensibilisation du public, le suivi du repeuplement des loups et la coexistence avec les éleveurs. Nous soutenons la mise en œuvre de mesures de protection du bétail comme des clôtures sécurisées contre les loups et des chiens de troupeau.

Aux États-Unis, les loups ont été réintroduits dans les 48 États continentaux du pays dans les années 1990 après avoir été éliminés au cours du siècle précédent. Ils ont depuis repris leur rôle essentiel dans leurs écosystèmes, y compris dans les paysages du parc national de Yellowstone et de ses environs. 

Les populations d’Amérique du Nord et d’Europe doivent faire l’objet d’une protection permanente pour que leur existence, et les services écologiques qu’elles fournissent, soient véritablement durables.