plantons l’avenir des koalas, un arbre après l’autre
plantons l’avenir des koalas, un arbre après l’autre
Les koalas sont des ambassadeurs pour la faune australienne. Lorsque nous les protégeons, nous offrons à d’innombrables autres animaux la possibilité de s’épanouir.
Problème
Le koala, malgré son statut d’icône nationale et internationale, est en danger. Le défrichement excessif détruit l’habitat forestier des koalas et les force à aller vivre dans des zones urbanisées. Les rencontres fatales avec des voitures et des chiens menacent leur survie au quotidien.
Solution
Pour protéger les koalas et s’assurer qu’ils auront une place dans notre avenir, nous avons besoin d’une solution intégrée. Notre projet Côte Nord en Nouvelle-Galles-du-Sud intègre une combinaison d’activités politiques, de conservation des environnements, d’engagements communautaires, de réhabilitation et de sauvetage. Notre objectif est d’améliorer, sur le long terme, le bien-être et la conservation des koalas en s’assurant que les koalas secourus et leur future progéniture disposent d’un habitat sécurisé où s’épanouir.
Secourir et réhabiliter
IFAW améliore les résultats en matière de bien-être et les taux de remise en liberté en construisant des capacités vétérinaires. Friends of the Koala, notre partenaire sur le terrain à Lismore, a assisté à une augmentation dramatique du nombre de koalas recueillis pour des soins ces dernières années, avec environ 400 individus recueillis chaque année. Nous avons donc financé une auxiliaire vétérinaire, pour la Triage, Treatment and Pathology Clinic (Clinique de triage, de traitement et de diagnostic), afin de garantir que les koalas recevaient immédiatement, sur site, les soins et traitements spécialisés.
Remettre en liberté
Chaque individu est vital à la survie des populations locales et des espèces dans leur ensemble. Étant donné le nombre de koalas secourus, soignés et réhabilités, il est essentiel de disposer d’habitats sûrs et sécurisés pour les relâcher, ceci afin d’améliorer leurs chances de survie.
Une fois que les koalas ont suivi une réhabilitation intensive, ils commencent par une « remise en liberté douce » dans des zones sûres clôturées où ils peuvent apprendre à grimper aux arbres et se muscler avant un éventuel retour à la vie sauvage. C’est pourquoi nous avons créé deux sites de remise en liberté douce dédiés afin que chaque animal ait plus de chances de s’épanouir dans la nature.
Sécuriser
Avec notre partenaire Bangalow Koalas, nous travaillons avec les communautés locales et les propriétaires privés pour restaurer un corridor faunique dans la région. Le corridor relie un habitat fragmenté pour fournir un refuge et un passage sûr pour les koalas et les autres animaux à travers le territoire. Ces nouveaux corridors forestiers fourniront aussi un abri et de la nourriture aux oiseaux, aux écureuils volants, aux opossums, aux chauves-souris et aux insectes.
Notre activité de sécurisation de l’habitat ne s’arrête pas là. Nous voulons influencer les politiques au niveau local, de l’État, national et international pour améliorer la protection des koalas et préserver un habitat et des corridors fauniques indispensables. Cela implique de s’assurer du développement de Plans de gestion des koalas cohérents (Comprehensive Koala Plans of Management ou CKPoM), de faire pression pour le renforcement des lois des États sur le défrichement des terres, d’accroître les aires protégées, dont le parc national de The Great Koala, et de demander un Plan national de rétablissement du Koala (National Koala Recovery Plan).
Recherches
Le défrichement est la première cause de stress pour les koalas. Nos travaux scientifiques portent sur les niveaux de stress physiologique chez les koalas sauvages en réponse aux impacts du défrichement, des feux de brousse, des collisions avec des véhicules, des attaques de chiens et des maladies. Pour la première fois, nous avons été en mesure de chiffrer les niveaux exacts de stress générés par l’exposition à différents facteurs de stress pour les koalas. C’est important car cela montre comment le stress à long terme causé par les traumatismes environnementaux peut entraîner des changements physiques et psychologiques importants chez les koalas, prouvant que les individus vivant dans des zones où l’habitat subit ou a subi des modifications seront plus vulnérables à une extinction.
Des chiens secourus pour sauver les koalas - comment une espèce vient au secours d’une autre
La capacité d’odorat d’un chien est jusqu’à 10 000 fois supérieure à celle des humains. Ils peuvent sentir ce que nous ne sommes pas capables de voir. Cette habileté est très intéressante lorsqu’il s’agit de repérer les koalas insaisissables, qui passent la plupart de leur temps camouflés à la cime des arbres. Mais pour les protéger, nous devons les trouver. Nous avons fait équipe avec l’Université de la Sunshine Coast pour secourir et former un chien de détection des koalas, baptisé Bear. La vivacité de Bear a fait de lui le candidat idéal pour devenir un chien de détection et il a réussi ses tests avec brio. Bear localise actuellement des koalas vivants dans la nature et fait partie d’une équipe qui mène des recherches et des activités de surveillance essentielles sur le terrain.