Water is leven: water voor gemeenschappen redt mensen en dieren
Water is leven: water voor gemeenschappen redt mensen en dieren
Door waterpompen te bouwen werkt IFAW aan de bescherming van dieren, mensen en de planeet. Als mensen in hun eerste levensbehoefte worden voorzien, kunnen vele conflicten met wilde dieren worden vermeden.
Probleem
Iedereen weet dat water essentieel is voor het overleven van mensen en dieren. Eén op de drie mensen in Afrika heeft echter weinig toegang tot water. Dat wordt alleen maar erger door de toenemende bevolkingsgroei, verstedelijking en klimaatverandering. Er wordt geschat dat in 2025 de helft van de menselijke bevolking leeft in gebieden met waterschaarste.
Water is onvoorspelbaar en ongelijk verdeeld
De watercrisis wordt niet alleen veroorzaakt door economische tekorten en snelle bevolkingsgroei, maar ook door klimaatverandering. Hoewel er in het Afrika ten zuiden van de Sahara regenwater in overvloed is, zorgt de klimaatverandering ervoor dat de verdeling van dit water steeds onvoorspelbaarder en ongelijkmatiger wordt. Dit leidt in sommige gebieden tot langdurige droogte en in andere tot massale overstromingen.
Er wordt voorspeld dat in 2025 de regenval in Afrika ten zuiden van de Sahara met 10% zal zijn afgenomen. In combinatie met de opwarming van de aarde zorgt dit voor een groot watertekort voor zowel dieren als mensen.
Droogte leidt tot mens-dier-conflicten
Droogte leidt al tot massale sterfte onder duizenden wilde dieren, waaronder olifanten, giraffen, gnoes, zebra's, antilopen en buffels. In hun zoektocht naar water worden dieren door het gebrek aan wilde waterbronnen gedwongen om dichter bij mensen te komen. Ze kunnen nergens anders heen en zoeken dezelfde waterbronnen op waar gemeenschappen van afhankelijk zijn. Deze concurrentie en confrontatie leidt tot gevaarlijke mens-dier-conflicten, die fataal kunnen zijn voor zowel mensen als dieren.
Een groot deel van Afrika is afhankelijk van regen voor landbouw. In gebieden waar al veel armoede heerst, kan waterschaarste veel meer schade aanrichten dan in andere regio's. Dit leidt tot nog meer armoede, minder bestaanszekerheid en een groter risico op permanent honger lijden.
Oplossing
In Zimbabwe, waar de regering een nationale ramp heeft uitgeroepen vanwege de droogte, werkt IFAW samen met de Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks) om Water is Life op te zetten. Dit project zorgt ervoor dat gemeenschappen die worden getroffen door droogte toegang krijgen tot schoon water.
Toegang tot schoon water
Via het Water is Life-project leggen we infrastructuur aan en installeren we technologie voor zonne-energie; zo kunnen we deze gemeenschappen voorzien van veilige waterbronnen waar ze anders geen toegang toe hadden. Door de mensen te helpen die dichtbij kwetsbare wilde dieren wonen, beschermen we niet alleen hun levensonderhoud en verbeteren we de voedselzekerheid; ook beschermen we wilde dieren door mens-dier-conflicten te verminderen.
Olifanten redden van droogte
Een voorbeeld in Zambia is de redding van Ndewa, een olifantenkalf dat vermagerd en verweesd werd aangetroffen in het dorp Chikumbi. Ze had duidelijk lange tijd zonder voedsel en water gezeten, waardoor ze in de buurt van een dorp rondzwierf. De gemeenschap riep de hulp in van onze partner Game Rangers International (GRI) en bracht haar in veiligheid door haar voedsel en water te geven dankzij de hulp van rangers. Ndewa wordt nu verzorgd in GRI's Lusaka Elephant Nursery, een olifantenopvang.
Hoewel IFAW een organisatie voor natuurbehoud is, is het essentieel om ook samen te werken met en te vertrouwen op de mensen die in de plattelandsgebieden wonen die grenzen aan beschermd land voor wilde dieren. Alleen hierdoor is het mogelijk om wilde dieren zoals olifanten te beschermen. Het welzijn van de bevolking is rechtstreeks gelinkt aan het succes van de inspanningen voor natuurbehoud, waaronder het Room to Roam-initiatief van IFAW.
Impact
Toegang tot schoon water zorgt er niet alleen voor dat mensen kunnen drinken; het voorkomt ook ziektes en stelt boeren in staat om gewassen te verbouwen. Toegang tot water ondersteunt de gezondheid en het welzijn, en tegelijkertijd stelt het gezinnen in staat om inkomsten te genereren.
Mensen en dieren samen in balans
Water is Life ondersteunt het ambitieuze Room to Roam-initiatief van IFAW, waarmee we cruciale landschappen met elkaar verbinden zodat wilde dieren en mensen in balans kunnen samenleven. Wilde dieren moeten hiervoor veilig door landen, over grenzen en op afstand van mensen kunnen rondtrekken.
Via Water is Life ondersteunt IFAW gemeenschappen, gezinnen en wildvriendelijke inkomstenbronnen, zodat mensen die op het platteland dicht bij wilde dieren wonen naast hen kunnen leven.
Water is een van de meest onschatbare hulpbronnen op aarde. Door mensen te helpen om water veilig te stellen, helpen we ook dieren en de planeet – en leggen we de basis voor een toekomst waarin mensen en dieren samen in balans kunnen leven.
