Zeehond
Als een sleutelsoort in mariene ecosystemen helpen zeehonden om de voedselketen in balans te houden. Zeehonden eten vis, inktvis en schaaldieren. De zeehonden zelf zijn een belangrijke voedselbron voor grotere roofdieren als orka's, ijsberen en haaien. Door hun bewegingen helpen zeehonden ook om voedingsstoffen van de zee naar de kust te brengen.
Wij zorgen ervoor dat beleidsbeslissingen een positief effect hebben op het leven van dieren.
Wij maken oceanen veiliger en gezonder zonder de inkomstenbronnen van de mensen die ervan afhankelijk zijn te ontregelen.
If we don’t act now, these threats facing marine life will lead to species extinction and will have devastating effects on our planet.
Wetenschappelijke naam
Phoca vitulina (gewone zeehond) en Pagophilus groenlandicus (zadelrob) behoren tot de 33 soorten zeehonden.
Status van de soort
Varieert van ‘Niet bedreigd’ tot ‘Ernstig bedreigd’.
Waar leven zeehonden?
Zeehonden zijn te vinden op alle continenten.
Leefgebied
Baaien, zandige kusten en havens in gematigde kustgebieden; koud water en ijsschotsen in de Noordelijke en Zuidelijk Ijszee; tropische klimaten.
Bedreigingen
Historisch gezien is uitbuiting altijd een van de grootste bedreigingen geweest voor zeehonden. In de VS waren zeehonden maar beperkt beschermd tot 1972 en de zeehondenpopulaties namen sterk af door praktijken als de jacht op zeehonden. In Canada zijn door commerciële zeehondenjacht honderdduizenden zeehonden gedood.
Visnetten zijn een andere ernstige bedreiging voor zeehonden, omdat ze hierin verstrikt kunnen raken. Ze kunnen dan niet meer zwemmen of jagen, lijden veel pijn en overleven het vaak niet. Verlies van habitat door klimaatverandering en kustontwikkeling vormt een toenemende bedreiging voor zeehonden over de hele wereld.
Ons werk
IFAW werd opgericht met de missie om een einde te maken aan de commerciële zeehondenjacht in Canada. We reisden af naar het ijs om de jaarlijkse slachtpartij vast te leggen, en we namen internationale media, politici en veterinaire deskundigen mee om de wrede praktijken met eigen ogen te aanschouwen. Sindsdien heeft ons werk bijgedragen aan belangrijke veranderingen, zoals het EU-verbod op zeehondenproducten (2009). We blijven de Canadese overheid onder druk zetten om voor duurzame alternatieven voor de zeehondenjacht te kiezen, die de economie en lokale gemeenschappen ondersteunen en tegelijkertijd de zeehonden beschermen.
Op Cape Cod ontwikkelt ons Marine Mammal Rescue & Research-team revolutionaire methodes om zeehonden te redden. Zo hebben we in samenwerking met The Marine Mammal Center in Californië een methode ontwikkeld waarbij verdovingspijltjes met speciale ingebouwde trackers worden gebruikt. Die helpen ons team om zeehonden te vangen, te bevrijden uit netten en te behandelen. We kunnen het lijden van zeehonden tot een minimum beperken, ze weer vrijlaten in zee en onze expertise delen met andere reddingsorganisaties voor zeezoogdieren in ons wereldwijde netwerk. We helpen gemeenschappen om vreedzaam samen te leven met zeehonden en te zorgen dat strandgangers op een veilige afstand kunnen genieten van de dieren, zonder dat de zeehonden daar last van hebben.