IFAW's Academy of Rescue and Conservation leidt eerstehulpverleners op in de Filipijnen

Als technisch reddingsinstructeur voor IFAW en haar Academy of Rescue and Conservation (ARC) heb ik het geluk gehad dat ik de afgelopen 12 jaar honderden hulpverleners voor rampen heb mogen trainen. Door deze toegewijde mensen technische vaardigheden voor het redden van dieren bij te brengen en de trainingen af te stemmen op hun eigen unieke situaties en vaardigheden, kunnen ze veilig en efficiënt handelen bij het redden en onderbrengen van dieren tijdens rampen. 

Voorbereid zijn op rampen

Eerder deze maand mocht ik naar het Taalmeer in de Filippijnen om te helpen bij een tweedaagse training die was ontwikkeld door May Felix-Razon, de coördinator van het Southeast Asia Relief Network van IFAW. De training 'Dieren bij rampen' werd georganiseerd op verzoek van de gemeente Muntinlupa. Er namen acht verschillende professionele eerstehulpteams aan deel, één vrijwilligersteam, de stadsdierenarts en belangrijke medewerkers van het Department of Disaster Resilience Management (DDRM). 

IFAW's ARC speelde een belangrijke rol in deze hybride training. Voorafgaand aan de cursus werd online lesmateriaal verstrekt over belangrijke onderwerpen zoals rampenbeoordeling, de rampencyclus, de commandostructuur bij incidenten en technische redding. Diezelfde onderwerpen werden behandeld tijdens fysieke lezingen, met breakout-sessies en praktische scenario's die de deelnemers in staat stelden om met elkaar en de instructeurs in gesprek te gaan.  

De mensen op de Filipijnen zijn niet vreemd van rampen: zware orkanen, overstromingen, aardbevingen, tsunami's en vulkaanuitbarstingen hebben het gebied onlangs allemaal getroffen. Tijdens de lezingen deelden veel teamleden uit Muntinlupa hun ervaringen. Talisay, een gebied net boven het Taalmeer, werd in oktober getroffen door een grote modderstroom na stortregens. In 2020 barstte de actieve vulkaan op het grote eiland in het midden van het Taalmeer uit, waarbij 39 mensen om het leven kwamen en lokale wilde dieren werden uitgeroeid. 

Noodzakelijke reddingsvaardigheden

Mijn favoriete onderdeel van elke training is het werken in het veld met hulpverleners. Ik leer ze hoe ze boten en touwen moeten gebruiken om dieren te bereiken en te evacueren tijdens natuurrampen. Het aanleggen van veilige touwsystemen om bij bomen te komen, zware ladingen te verplaatsen en rivieren en beken over te steken zijn belangrijke vaardigheden die deze hulpverleners moeten leren. 

Met behulp van katrollen en touwen lieten we de cursisten zien hoe je een systeem opzet om zwaardere dieren die gewond of in nood zijn te verplaatsen. Ze zagen al snel de voordelen van het gebruik van reddingstouwen en speciale hardware, omdat ze zo hun krachten kunnen vergroten en eenvoudig grote dieren zoals koeien en paarden kunnen verplaatsen. De eerstehulpverleners in de groep zetten technische touwklimsystemen op om te oefenen met het veilig klimmen in bomen. Iedereen in de groep kreeg de kans om met een touw te klimmen en zo deze belangrijke vaardigheid te leren.

Een andere cruciale vaardigheid bij het gebruik van touw bij reddingen is het maken van ankers met behulp van beschikbare bomen of rotsen. Gelukkig hadden we voldoende mogelijkheden hiervoor en konden we de basis uitleggen van een goede verankering met touw, zodat de deelnemers voldoende konden oefenen.  

Bij grote overstromingen is het belangrijk dat hulpverleners veilig in en rond het water kunnen werken. Muntinlupa stelde twee reddingsboten ter beschikking en we leerden de deelnemers de vaardigheden van het boot- en waterbewustzijn. De cursisten konden met de reddingsboten het meer op om te oefenen met peddelen en het bedienen van buitenboordmotoren. 

Het gebruik van 'werpzakken' voor reddingen in het water is standaard voor ramphulpverleners over de hele wereld. Werpzakken zijn kleine zakjes met handvatten die gevuld zijn met drijvend touw. Ze kunnen naar slachtoffers in het water worden gegooid om ze naar binnen te kunnen trekken. Instructeurs lieten zien hoe je met een werpzak moet omgaan en de deelnemers oefenden het proces van iemand uit het water redden. 

De nadruk van de training lag op het bereiken en evacueren van dieren met behulp van touw en waterreddingsvaardigheden, maar we oefenden ook met het redden van mensen uit het water. Mensen in het water die in paniek zijn, vallen vaak hun redders aan. We gebruikten het zwembad van de trainingsfaciliteit om het redden van mensen in nood te oefenen, waarvoor speciale zwemtechnieken nodig zijn. Eerstehulpverleners oefenden ook met vastgebonden redders. 

Na afloop van zowel het lesgedeelte als het praktijkgedeelte van de training ontvingen de cursisten certificaten ter erkenning van hun deelname. Het belangrijkste is dat ze na twee zware trainingsdagen het Taalmeer verlieten met een beter begrip van en vaardigheid in het uitvoeren van de technieken die nodig zijn om dieren te helpen bij rampen. Ze weten nu hoe ze veilig en efficiënt kunnen werken om zoveel mogelijk dieren te helpen in een samenhangende rampenrespons. Ik ben er trots op dat ik deze toegewijde mensen heb geholpen hun technische reddingsvaardigheden te verbeteren en ik weet dat ze goed voorbereid zullen zijn om dieren te redden als er weer een ramp gebeurt.