Noodpakketten houden gezinnen bij elkaar bij rampen

Sinds 2012 werkt IFAW samen met partners in Quintana Roo, Mexico, aan het aanpakken van het tekort aan dierenwelzijnsdiensten. Enkele jaren geleden zagen we een mogelijkheid om dieren te betrekken bij het organiseren en voorbereiden van rampenrespons. In die tijd werden dieren niet meegenomen bij tijdelijke opvang omdat overheden niet goed wisten hoe ze dieren binnenshuis moesten verzorgen. 

Wat zit er in een noodpakket voor bij orkanen? 

Opvangpakketten voor bij orkanen kunnen mensen helpen om dieren in nood tijdelijk onderdak te bieden, zodat gezinnen niet van elkaar worden gescheiden. De pakketten kunnen worden gebruikt in tijdelijke onderkomens voor gezamenlijk onderdak (dieren en mensen samen), gezamenlijk verblijf (dieren apart van hun eigenaar, maar wel door hen verzorgd) of alleen voor dieren. De pakketten zijn ook van onmisbare waarde bij een noodevacuatie als een tweede ramp de gemeenschap treft.

Dierverzorging

De kits bevatten belangrijke benodigdheden om dieren te identificeren, zoals halsbanden, riemen en papierwerk voor opvang en dagelijkse verzorging. Ook bevatten ze de dagelijkse benodigdheden zoals droog- en natvoer, kattenbakken en kattenbakvulling, en medicijnen tegen vlooien en teken. Hierbij worden papieren borden geleverd in plaats van de gebruikelijke voerbakken, om water te besparen bij het afwassen. Water kan namelijk schaars worden tijdens dit soort rampen.

EHBO

De pakketten bevatten bovendien pop-up kratten en robuuste EHBO-kits. In de EHBO-kits zitten producten om onder andere dieren te kunnen ontsmetten en wonden te behandelen. Ze bevatten ook een pincet om teken of andere kleine dingen te verwijderen, containers voor parasieten of medische testen, en dekzeilen om ruimtes af te bakenen of de zijkanten van kooien te bedekken om de stress van het dier te verminderen. 

Schoonmaakmiddelen

Hygiëne is belangrijk in deze tijdelijke onderkomens, dus er is ook een degelijke, diervriendelijke schoonmaakset inbegrepen. Deze bevat reinigingsproducten voor huisdieren, enzymatische urineverwijderaar, afwasmiddel, handzeep, papieren handdoeken voor intensief gebruik, handschoenen, borstels en vuilniszakken. Tijdens de coronapandemie hebben we persoonlijke beschermingsmiddelen zoals maskers toegevoegd aan de kits, naast de al aanwezige veiligheidsbrillen, lampen en batterijen. Ook zijn kniebeschermers inbegrepen – je weet hoe noodzakelijk dit is na het schoonmaken van 10 dierenkratten achter elkaar. 

Handleiding

In 2023 hebben we de pakketten uitgebreid met een schriftelijke handleiding over praktisch beheer en planning van tijdelijke noodonderkomens voor dieren. IFAW gaf een praktische workshop met autoriteiten, waarbij hulpmiddelen zoals rollenspellen werden gebruikt om de vaardigheden bij te brengen die nodig zijn om het model te implementeren. 

Voorbereid op rampen 

Pakketten verschaffen

De kits werden dit jaar voor het eerst gebruikt toen de tropische storm Alberto in juni ernstige overstromingen veroorzaakte in Chetumal, de hoofdstad van Quintana Roo, Mexico. De autoriteiten IBANQROO hielpen een vrouw die samen met haar geliefde honden welkom was in de tijdelijke opvang omdat het opvangpakket de juiste draagmanden voor haar dieren bevatte. 

In sommige gevallen is het beter om familieleden en vrienden om tijdelijke opvang te vragen en je dieren mee te nemen, zodat kwetsbare mensen toegang hebben tot de beperkte ruimte in diervriendelijke tijdelijke opvangcentra. Voor sommige gezinnen en individuen is dit echter niet altijd mogelijk.

Toen orkaan Beryl naderde, konden we net op tijd training en noodpakketten leveren aan de gemeentes. Ze waren al zo hard bezig om zich voor te bereiden op de naderende storm. 

Gemeenschappen informeren

Op dat moment werkte IFAW aan een project voor gemeenschapsbetrokkenheid in de gemeente Tulum in Quintana Roo, nabij Punta Allen, waar de orkaan direct toesloeg. Voorafgaand aan de storm plaatsten we borden in de gemeenschap om gezinnen eraan te herinneren wat ze in hun tassen moesten meenemen en hoe ze hun dieren veilig naar de diervriendelijke tijdelijke opvangcentra konden vervoeren. 

We zagen twee honden uit die gemeenschap in een opvangcentrum in Tulum, en we waren blij dat zowel mensen als dieren veilig waren voor de orkaan. Een week later konden we contact leggen met de gezinnen in Punta Allen die de orkaan thuis hadden doorstaan. Gelukkig waren ook zij veilig.

Beter bestand tegen rampen in de toekomst 

Mijn team en ik waren op tijd terug om in onze eigen woningen te schuilen. Orkaan Beryl verzwakte. Er was schade, maar het had veel erger kunnen zijn. Eindelijk werken de hoogste autoriteiten van Dierenwelzijn, Gezondheid en Burgerbescherming op staats- en federaal niveau en IFAW samen, zodat het tijdelijke opvangmodel voor dieren in elke gemeente kan worden aangeboden. Quintana Roo zou de eerste staat in Mexico worden die dieren opneemt in zijn rampenplannen in alle gemeenten. 

Stap voor stap werken aan veerkracht houdt veel meer in dan alleen het verstrekken van een orkaanopvangpakket, maar het is een grote vooruitgang. Deze kits kunnen voor meer gebruikt worden dan alleen orkanen – ze zijn nuttig bij elke gebeurtenis waarbij mensen moeten evacueren en veilig moeten reizen met hun dieren of hun dieren moeten verplaatsen.