Rikkert Reijnen

De loopbaan van Rikkert Reijnen begon in Nederland, waar hij zich sterk maakte voor de bescherming van exotische soorten. Bij Stichting AAP leidde hij de campagne voor het verbod op wilde dieren in Nederlandse circussen en andere evenementen. Daarnaast sprong hij op de bres voor een nationale ‘positieflijst’ van diersoorten die geschikt en toegestaan zijn als huisdier.

Hoewel beide campagnes succesvol waren, was Rikkert zich er heel goed van bewust dat voor het verbeteren van dierenwelzijn meer nodig is dan het veranderen van Nederlandse wetgeving. Het vereist sterkere bescherming tegen wildlife crime in het thuisland van het dier, en betere wetgeving tegen handel in wilde dieren in elk land waar dat dier naartoe gaat.

In 2008 stapte Rikkert daarom over naar IFAW. Vanaf dat moment legde hij zich toe op het verbeteren van de levens van exotische dieren in Afrika en Europa. Als programmadirecteur voor wildlife crime ontwikkelde hij samen met collega's strategieën die het stropen van en de handel in wilde dieren tot een minimum beperken, en werkte hij aan projecten om de vraag naar wilde dieren terug te dringen.

Sinds 2022 werkt Rikkert als zelfstandig adviseur voor de CEO van IFAW, met een specifieke focus op de bescherming van olifanten in Oost- en Zuidelijk Afrika. Het is zijn taak om complexe netwerken van belanghebbenden - van overheidsinstellingen tot donoren en veldtechnici - te verenigen rond initiatieven voor natuurbehoud.