Jonge kunstenaars inspireren investeringen in natuurbehoud op deze World Wildlife Day

(Genève, Zwitserland – 3 maart 2025)—Een kunstwerk Een schilderij getiteld 'Witness', dat een scène van ontbossing laat zien weerspiegeld in het oog van een uil, heeft de hoofdprijs gewonnen bij de internationale kunstwedstrijd voor de jeugd tijdens World Wildlife Day 2025. Het werk van de 18-jarige kunstenaar Keira Cheng uit de Verenigde Staten werd gekozen uit meer dan 3.400 inzendingen uit 140 landen en soevereine gebieden, in een wedstrijd die uitzonderlijk talent en toewijding aan het behoud van wilde dieren in de schijnwerpers zet.

Voor de zevende keer wordt de jaarlijkse wedstrijd georganiseerd door International Fund for Animal Welfare (IFAW), in samenwerking met het secretariaat van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) en het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP). Het thema van dit jaar, “Wildlife Conservation Finance: Investing in People and Planet” benadrukt de dringende behoefte aan innovatieve financieringsoplossingen om wilde dieren en hun habitats te beschermen voor toekomstige generaties.

Keira Cheng werd erkend als de algemene winnaar en voor de leeftijdscategorie 15-18 jaar tijdens het officiële evenement van de Verenigde Naties op World Wildlife Day in Genève, Zwitserland. Er werden ook “Beste in leeftijdsgroep” winnaars erkend, waaronder: 

• Muthumuni Saven Diniru (6), Japan, Leeftijdsgroep 4-6  
• Levi (7), Zuid-Afrika, Leeftijdsgroep 7-10 
• Bethel Wendo (14), Kenia, Leeftijdsgroep 11-14

De finalisten van dit jaar vertegenwoordigen Thailand (twee finalisten), Australië, Japan, China, Zuid-Afrika (twee finalisten), Bangladesh, Ghana, Kenia, de Verenigde Staten en Kazachstan. Hun kunstwerken zijn een eerbetoon aan verschillende diersoorten, waaronder nijlpaarden, koala's, olifanten, papegaaiduikers, schubdieren, neushoorns, cheeta's, giraffen en vogels.

De kunstwerken van 12 halve finalisten werden geselecteerd door een panel bestaande uit vertegenwoordigers van IFAW, CITES, UNDP, het creatieve forum van filmfestival Jackson Wild en het lifestylemerk Munchkin. Tot de gastjury behoorden de beroemde cartoonist Jim Toomey en de winnaar van de kunstwedstrijd van vorig jaar, de 5-jarige Isaac Lam uit China’s Hong Kong SAR.

IFAW CEO & President Azzedine Downes: “Kunst heeft de immense kracht om te inspireren en verandering teweeg te brengen. Deze wedstrijd laat niet alleen hun ongelooflijke talent zien, maar geeft jonge mensen ook de kans om hun vastberaden inzet te laten zien voor een toekomst waarin zowel dieren in het wild als mensen goed kunnen samenleven. Door te investeren in natuurbehoud zijn we uiteindelijk in staat om te investeren in gemeenschappen en lokale economieën, en in de basis van het leven op onze gedeelde planeet.” 

CITES Secretaris-Generaal, Ivonne Higuero: “We moeten het voortbestaan van planten- en diersoorten in het wild garanderen, voor de goede gezondheid en het bestaan van onze planeet, onze eigen goede gezondheid en bestaan, en het levensonderhoud en de voedselzekerheid voor miljoenen mensen over de hele wereld. Deze wedstrijd herinnert ons eraan dat de volgende generatie het belang van natuurbehoud begrijpt en dat innovatieve oplossingen, waaronder duurzame financiering, essentieel zijn voor een blijvende impact."

Midori Paxton, Directeur van The Nature Hub, Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties: "Het beschermen van wilde dieren is een investering in een duurzame, leefbare toekomst. Deze jonge kunstenaars hebben de schoonheid en urgentie van natuurbehoud vastgelegd en gezien door de ogen van de volgende generatie biedt hun kunst ook een krachtige herinnering dat de levens, hoop en kansen van kinderen vandaag de dag afhankelijk zijn van beslissingen die ervoor zorgen dat zowel mensen als de planeet goed kunnen leven.”

De winnende kunstwerken zullen te zien zijn in Genève en op andere evenementen over de hele wereld om World Wildlife Day te vieren, waarbij de krachtige link tussen kunst, de betrokkenheid van jongeren en de toekomst van het behoud van wilde dieren wordt versterkt.

-EINDE- 

Beeldmateriaal (© IFAW) kan hier worden gedownload: https://spaces.hightail.com/space/pNT1mDTCii  

Perscontacten 

IFAW: Annelyn Close, aclose@ifaw.org 
CITES: CITES Secretariat Media Team, cites-media@un.org 
UNDP: Sangita Khadka, sangita.khadka@undp.org 

Over IFAW (International Fund for Animal Welfare)  

IFAW is een wereldwijde non-profit organisatie die dieren en mensen helpt samen te leven. Wij zijn experts en alledaagse mensen en werken in meer dan 40 landen over de hele wereld. We redden wilde dieren, rehabiliteren ze en laten ze weer vrij in hun natuurlijke leefomgeving, die wij ook helpen herstellen en beschermen. De problemen waarmee we te maken hebben zijn urgent en ingewikkeld. Om ze op te lossen werken we samen met lokale gemeenschappen, overheden, niet-gouvernementele organisaties en bedrijven. Samen ontwikkelen we nieuwe en innovatieve manieren om alle soorten te helpen floreren. Kijk hoe op ifaw.org 

Over CITES 

De Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) werd op 3 maart 1973 ondertekend en trad op 1 juli 1975 in werking. Met 183 partijen (182 landen + de Europese Unie) blijft het één van 's werelds krachtigste instrumenten voor het behoud van wilde dieren en planten door de regulering van de internationale handel in meer dan 36.000 soorten wilde dieren en planten. Soorten die op de CITES-lijst staan, worden door mensen over de hele wereld in hun dagelijks leven gebruikt voor voedsel, gezondheidszorg, meubilair, huisvesting, toeristische souvenirs, cosmetica of mode. CITES wil ervoor zorgen dat de internationale handel in deze soorten duurzaam, legaal en traceerbaar is en bijdraagt aan zowel het levensonderhoud van de gemeenschappen die er het dichtst bij leven als aan de nationale economieën voor een gezonde planeet en de welvaart van de mensen, ter ondersteuning van de VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling.

Over UNDP 

UNDP is de toonaangevende organisatie van de Verenigde Naties die vecht om een einde te maken aan het onrecht van armoede, ongelijkheid en klimaatverandering. Door samen te werken met ons brede netwerk van experts en partners in 170 landen, helpen we landen om geïntegreerde, duurzame oplossingen te bouwen voor mens en planeet. 

Kijk voor meer informatie op undp.org of volg ons op @UNDP.

Over World Wildlife Day van de Verenigde Naties 

Op 20 december 2013 werd 3 maart tijdens de 68e zitting van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties uitgeroepen tot World Wildlife Day om de wilde flora en fauna in de wereld te vieren en onder de aandacht te brengen. De datum is de dag van de ondertekening van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) in 1973. World Wildlife Day is snel uitgegroeid tot het meest prominente jaarlijkse wereldwijde evenement gewijd aan wilde dieren. Het is een gelegenheid om de vele prachtige en gevarieerde vormen van wilde fauna en flora te vieren en het bewustzijn te vergroten van de verschillende uitdagingen waarmee deze soorten worden geconfronteerd. De dag herinnert ons ook aan de dringende noodzaak om de strijd op te voeren tegen misdaad tegen in het wild levende dieren, die verstrekkende economische, ecologische en sociale gevolgen heeft.