steeds meer mensen; steeds minder leefgebied voor olifanten
steeds meer mensen; steeds minder leefgebied voor olifanten
In India helpen wij olifanten en mensen om samen in balans op het land te leven.
uitdaging
Er wonen meer dan een miljard mensen in India - vier keer zoveel als zeventig jaar geleden. Als gevolg van die explosieve groei zijn de leefgebieden van olifanten in het land ernstig uitgedund. Er is nog maar 3,5 procent van het oorspronkelijke oppervlak aan leefgebieden over en de versnippering is groter dan ooit. En toch leeft 60% van alle Aziatische olifanten ter wereld op dit subcontinent.
Aziatische olifanten volgen traditionele migratieroutes om van het ene naar het andere leefgebied te trekken. Maar in de laatste decennia zijn deze corridors verstoord door de aanleg van nieuwe infrastructuren en gekrompen door de uitbreiding van dorpen. Met het verdwijnen van olifantencorridors namen ook de mens-olifantconflicten toe: vertrapte gewassen, vernielde huizen en tragische ongelukken aan beide kanten komen steeds vaker voor.
oplossing
Wij werken al meer dan tien jaar samen met de Wildlife Trust of India om deze corridors te behouden en mensen te helpen in balans samen met olifanten te leven.
In 2005 sloten we ons aan bij onderzoekers, ngo's en de Indiase overheid om te bepalen welke 88 corridors veiliggesteld moesten worden om olifanten vrije doorgang tussen leefgebieden te geven. Het jaar daarna verkregen en doneerden we het land dat we nodig hadden voor de eerste van deze corridors: een pad van 25 hectare dat het Kollegal Forest verbindt met het Biligiri Rangaswamy Temple Wildlife Reservaat in de staat Karnataka. Inmiddels is het aantal cruciale corridors uitgebreid van 88 naar 101.
De instandhouding van corridors vraagt meer dan alleen het veiligstellen van land: ideeën en opvattingen dienen ook veranderd te worden. Samen met de Wildlife Trust of India hebben we lokale gemeenschappen gemobiliseerd en massale support gekregen dankzij campagnes voor beleidsverandering en evenementen gericht op de Right of Passage (het recht van doorgang) voor olifanten in India.
Op Wereldolifantendag 2017 zijn we onze acties begonnen met Gaj Yatra. Gaj Yatra is een interactieve roadshow die door het hele land trekt en activiteiten organiseert gericht op het behoud van de Aziatische olifant, zoals optochten en vlaggenshows.
In 2018 organiseerden we het Gaj Mahotsavfestival in New Delhi. Gedurende vier dagen kwamen meer dan 3.000 mensen bij elkaar - van artiesten en beroemdheden tot natuurbeschermers en politici - om de status van de Aziatische olifant als India's National Heritage Animal (nationaal erfgoeddier) te vieren. En ook om elkaar te inspireren de olifantencorridors te beschermen en te behouden.
Meer dan 27.000 olifanten krijgen het recht van ongehinderde doorgang, maar alleen als we alle 101 corridors ook daadwerkelijk veiligstellen. We boeken wel vooruitgang, maar er is nog veel werk aan de winkel.
Zonder jouw steun kunnen wij ons werk niet doen. Geef nu voor het verbeteren van de leefomstandigheden voor dieren.