Neotropische zangvogels: behoud van de dieren, cultuur en biodiversiteit

We brengen de illegale handel in zangvogels in kaart om deze bij de bron te stoppen.

Probleem 

Neotropische zangvogels, zoals de zwartkopzaadkraker en de grootsnavelzaadkraker, spelen een speciale rol in de cultuur van landen als Trinidad en Tobago, Guyana, Suriname en Venezuela. Deze vogels worden geroemd om hun prachtige gezang en spelen een belangrijke rol in lokale tradities, vooral in zangwedstrijden die gemeenschappen samenbrengen en cultureel erfgoed doorgeven. De groeiende populariteit van deze tradities heeft echter tot een ernstig probleem geleid: door overmatige vangst en illegale handel nemen de populaties van deze vogels mogelijk snel af. In sommige gebieden dreigen zangvogelsoorten mogelijk uit te sterven. 

Deze achteruitgang is niet alleen een verlies voor culturele tradities, maar vormt ook een grote bedreiging voor het milieu. Zangvogels zijn essentieel voor hun ecosystemen: ze helpen zaden te verspreiden en insectenpopulaties onder controle te houden. Als hun aantal afneemt, verstoort dat deze natuurlijke processen en bedreigt dat de gezondheid en het voortbestaan van andere dier- en plantensoorten.

Bovendien leidt de illegale zangvogelhandel er vaak toe dat de vogels lijden aan stress, verwondingen of ziektes, en veel overleven de reis niet. Ze worden vaak vervoerd in krappe, ongezonde omstandigheden, zoals in haarkrullers of tubes tandpasta. Ook kunnen door deze handel ziektes worden overgedragen op andere dieren. De handel is in strijd met wetten die zijn ontwikkeld om wilde dieren te beschermen. 

De crisis waar zangvogels in het zuidelijk Caribisch gebied en het Guianaschild mee te maken hebben, is onderdeel van een groter wereldwijd probleem, met soortgelijke problemen in Zuidoost-Azië. Door de problemen in het zuidelijk Caribisch gebied en het Guianaschild aan te pakken, kunnen we bijdragen aan de bescherming van deze vogels en andere soorten wereldwijd. 

Oplossing

Om de illegale, vaak wrede en niet-duurzame handel in neotropische zangvogels tegen te gaan, start IFAW een samenwerkingsproject. Dit project richt zich zowel op het zuidelijk Caribisch gebied en het Guianaschild (SCGS) als op noordelijke landen zoals Nederland en de Verenigde Staten (VS), waar grote groepen vogels uit deze regio's verblijven. Het doel van het project is om deze vogels te beschermen door het stimuleren van hun behoud, dierenwelzijn, cultureel erfgoed en volksgezondheid. 

Het project richt zich op drie hoofdstrategieën: 

1. Onderzoek naar de handel: Het project voert gedetailleerd onderzoek uit om de hele handelsketen van zangvogels in kaart te brengen en te begrijpen, van de SCGS-landen tot gemeenschappen in Nederland en de VS. 
2. Sociale wetenschap: Het project verdiept zich in de sociale aspecten van de zangvogelhandel met behulp van 'behavior-centered design' (BCD), waarbij het gedrag, de motivaties en de waarden van de mensen die erbij betrokken zijn, inclusief de lokale gemeenschappen, worden bestudeerd. 
3. Wetsherziening en hervorming: Het project evalueert bestaande wetten met betrekking tot de zangvogelhandel in landen met grote SCGS-gemeenschappen in het buitenland, zoals de VS en Nederland. Het doel is om meer inzicht te krijgen in de juridische complexiteit rond de zangvogelhandel en om mazen in de wettelijke kaders te ontdekken. Door deze inspanningen te combineren wil het project langetermijnoplossingen creëren die zangvogels – en de culturen die ze waarderen – beschermen, en tegelijkertijd ook bredere uitdagingen op het gebied van milieu en wetgeving aanpakken. 

Impact 

De verwachte resultaten van dit project zullen een blijvende invloed hebben op het behoud van neotropische zangvogels. De eerste onderzoeksfase van het project bestaat uit het verzamelen van cruciale gegevens over de vraag naar en de handel in deze vogels, met name de vogels die worden gebruikt in zangwedstrijden. 

Belangrijke resultaten van het project zullen zijn: 

• In kaart brengen van de handelsketen: Door in kaart te brengen hoe zangvogels worden verhandeld, kunnen de bronnen, handelsroutes en bestemmingen van de vogels worden geïdentificeerd. Zo krijgen we een beter inzicht in de omvang van de handel. De resultaten zullen worden gebruikt voor strategieën om zangvogels in de toekomst beter te beschermen. 
• Sociaal-wetenschappelijk onderzoek: Het project gebruikt BCD om de gedragingen, motivaties en waarden te analyseren van mensen die betrokken zijn bij de handel in zangvogels. Door te begrijpen waarom mensen zich met deze handel bezighouden, kunnen gerichte initiatieven voor gedragsverandering worden ontwikkeld om vogels op een duurzame, ethische manier te beschermen. 
• Juridische analyse: Door bestaande wetten met betrekking tot de zangvogelhandel te onderzoeken en zwakke punten te identificeren, zal het project verbeteringen en wijzigingen voorstellen die aansluiten bij internationale beschermingsstandaarden of best practices om wettelijke beschermingsmaatregelen te versterken, illegale handel te beperken en het herstel van wilde zangvogelpopulaties te ondersteunen. 
• Samenwerking: Het project zal de betrokkenheid van gemeenschappen versterken en strategische stappen identificeren om culturele gemeenschappen in het buitenland te integreren in bredere initiatieven voor natuurbehoud. Daarnaast zal het de regionale samenwerking en het delen van informatie tussen belanghebbenden in de verschillende handelsketens verbeteren.