Dogs with jobs: Die unglaubliche Art und Weise, wie Hunde sowohl Menschen als auch Wildtieren helfen

Rettung bedrohter Arten

Mit ihrem ausgeprägten Geruchssinn können Hunde besonders gut Tiere aufspüren, was Forschenden und im Natur- und Artenschutz tätigen Menschen beim Schutz bedrohter Arten und bei der Überwachung ihrer Lebensräume helfen kann.

So fand z.B. der IFAW x UniSC-Koala-Spürhund Bear nach den australischen Buschbränden 2019-2020, denen allein in New South Wales mehr als 6.000 Koalas zum Opfer fielen, mehr als 100 hilfsbedürftige Koalas in der verkohlten Landschaft.

Hinweis: Als nächstes folgt ein Video zur Arbeit von IFAW x UniSC-Koala-Spürhund Bear. Das Video verfügt augenblicklich lediglich über englische Untertitel. Leider kommt es aktuell bei uns in manchen Fällen zu technischen Schwierigkeiten. Vereinzelt wird eine weiße Fläche anstelle eines Videos angezeigt. Ist dies bei Ihnen der Fall, finden Sie HIER alternativ den Link zu unserem Video auf YouTube.

Bear ist darauf trainiert, lebende Koalas durch den Geruch ihres Fells aufzuspüren, während seine Teamkollegen Billie-Jean und Austin (auch bekannt als Dangerpaws) dabei helfen, Koala-Kot aufzuspüren, der für das menschliche Auge auf dem Waldboden fast unsichtbar ist. Seit den Bränden sammelt das Team Koala-Kot zur Analyse, um Forschenden ein besseres Bild vom Gesundheitszustand der Koalas zu geben und Prognosen über die Erholung ihrer Populationen erstellen zu können. 

Wildtierkriminalität aufhalten

Wussten Sie, dass einige Hunde echte Profis in der Bekämpfung von Wildtierkriminalität sind? Ihre Tracking-Fähigkeiten können genutzt werden, um geschmuggelte Tiere oder Körperteile sowie Produkte aus diesen aufzuspüren. 

Unter anderem in Nord- und Südamerika, wo Jaguare zunehmend durch Wilderei bedroht sind, weil ihre Reißzähne, Knochen und andere Körperteile für traditionelle „Medizin“ und Schmuck begehrt sind, werden Arbeitshunde eingesetzt. Im Rahmen des IFAW-Projekts Operation Jaguar zur Bekämpfung des illegalen Handels mit Jaguaren oder deren Körperteilen wurden zwei Spürhunde – Bruce und Boris – darauf trainiert, ihren hervorragenden Geruchssinn zu nutzen, um Körperteile der Raubkatzen in Kisten, Paketen, Autos und Containern aufzuspüren und so den Wildtierhandel zu unterbinden.

In Simbabwe sind zwei Welpen namens Themba und Wana die neuesten Mitglieder der K9-Einheit unserer Partner bei ZimParks – einer Behörde, die für den Schutz der Wildtiere des Landes zuständig ist. Die Hunde sollen Wildtierkriminelle in Simbabwes größtem Naturschutzgebiet, dem Hwange-Nationalpark, aufspüren. Vorher müssen beide ihre Ausbildung erfolgreich abschließen – dazu gehört auch, dass die beiden Hunde mit einem Ball belohnt werden, wenn sie die richtige Fährte finden.

Hundetherapie für Gefangene

Hunde sind eine unschätzbare emotionale Stütze, und einige von ihnen verfügen über einzigartige Fähigkeiten, um Menschen mit psychischen Problemen oder Traumata zu helfen und Stress und Ängste abzubauen. Ein solcher Hund – ein fünfjähriger Cockerspaniel namens George – wurde im Jahr 2022 mit einem der Animal Action Awards des IFAW für seine unglaubliche Arbeit als Therapiehund für Häftlinge ausgezeichnet.

Georges unvoreingenommenes Zuhören ist z.B. von unschätzbarem Wert für Gefangene, die entweder zum ersten Mal Englisch lernen. Arbeitshund George war auch in der Palliativpflege tätig, wo er Gefangene bis zu ihrem Lebensende begleitete und ihren Familien das Gefühl gab, wertgeschätzt zu werden. Er arbeitete auch in der Schlaganfallnachsorge und besuchte Gefangene, die unter Niedergeschlagenheit oder Selbstmordgedanken litten, um ihnen auf dem Weg der Besserung zu helfen. Wöchentliche Besuche bei schwierigeren Gefangenen, bei denen George Tricks vorführte und Tauziehen spielte, dienten als Anreiz für gutes Verhalten.

Such- und Rettungsaktionen

Such- und Rettungsaktionen profitieren in hohem Maße von den scharfen Sinnen und der Beweglichkeit von Hunden, die in Katastrophengebieten vermisste Personen aufspüren können und in kritischen Zeiten Hoffnung und Entlastung bringen. 

Ein Springer Spaniel mit dem Namen Davey ist ein strahlendes Beispiel. Der sechsjährige Davey ist seit fast fünf Jahren im Dienst des Lancashire Fire and Rescue Service im Vereinigten Königreich. Er ist unter anderem für Explosionen zuständig und hilft der Polizei bei der Suche nach vermissten Personen, bei denen ein hohes Risiko besteht. Sein erster lebensrettender Einsatz fand allerdings in der Türkei statt. Damals half Davey an der Seite seiner Hundeführerin Lindsay Sielski, Canine Team Lead bei UK International Search and Rescue (UK ISAR), bei der Suche nach Überlebenden nach einem Erdbeben. Er war einer der Preisträger der Animal Action Awards 2023 des IFAW.