Mehr Effektivität für Ranger in Kenia dank Motorrädern

Motorräder steigern die Effektivität der Ranger in Kenias größtem Schutzgebiet für Wildtiere und Elefanten, dem 43.000 Quadratkilometer großen Tsavo Schutzgebiet (TCA), zu dem die Tsavo-Nationalparks, Group-Ranches und Wildtierreservate gehören.

Das TCA bietet einen sicheren Rückzugsort für Kenias stark gefährdete Afrikanische Savannenelefanten, das diese während Dürren durchstreifen.

Eine bessere Strafverfolgung und ein verbesserter Schutz haben die Elefantenpopulationen deutlich erhöht - von einem Tiefstand von 5.400 im Jahr 1988, als sie weltweit auf dem Kipppunkt der Ausrottung standen. Derzeit leben etwa 16.000 Elefanten in Tsavo. Doch der Klimawandel stellt in den jüngsten Jahren eine neue tödliche, vielseitige Bedrohung für die Group Ranches und Schutzgebiete dar.

Der Central- oder Kisigau-Wanderkorridor, der die Parks Ost- und West-Tsavo verbindet, ist bedroht, da andauernde Dürren die Nahrungssicherheit in von Landwirtschaft lebenden Nachbargemeinden gefährden und die dortige Armut verstärken. Dies führte dazu, dass manche Gemeinden sich dazu gezwungen fühlen natürliche Ressourcen auf illegale Weise zu nutzen, indem sie etwa in nahegelegenen Ranches und Schutzgebieten illegal auf die Jagd nach Buschfleisch gingen.

Schneller unterwegs

Motorräder verkürzen die Reaktionszeit von Rangern und Rangerinnen enorm, wenn diese im Kampf gegen die Wildtierkriminalität unterwegs sind und Elefanten, andere Tiere und die Bevölkerung vor Ort im Tsavo-Gebiet schützen.

Dank der Spende von 20 Motorrädern durch den IFAW und die US-amerikanische Behörde für Internationale Entwicklung (USAID) konnte die Überwachung der von der Taita Taveta Wildlife Conservancies Association (TTWCA) verwalteten Community Ranches und Wildtierreservate entscheidend verbessert werden. Die Motorräder wurden für Rangerteams der Kutima Ranch gespendet (diese wird bald an die Choke-Ranch angeschlossen, um ein 10.000 Hektar-Wildtierschutzgebiet zu schaffen), um eine Verstärkung der Sicherheitspatrouillen zu ermöglichen.

Laut Robert Kitau, einem Absolventen im Bereich „Natürliche Ressourcen“ und Manager der Kutima Ranch, zerstören illegale Aktivitäten wie kommerzieller Holzeinschlag oder das Fällen von Bäumen für die Holzkohleverbrennung die Lebensräume und verschlimmern die Krise.

„Infolge der Dürre und der Auswirkungen des Klimawandels lassen sich die Gemeinden in ihrer Verzweiflung zu Aktivitäten verleiten, die Lebensräume zerstören und die Krise verschlimmern“, erklärt Kitau. „Auf lange Sicht schadet dies der Gemeinde vor Ort und den Elefanten in Tsavo, die noch stärker auf diese Lebensräume angewiesen sind. Dank der Motorräder hat sich die Wirksamkeit unserer Patrouillen entscheidend verbessert, da wir größere und sonst unzugängliche Gebiete häufiger, intensiver und regelmäßiger überwachen können. So konnten wir unsere Sicherheitspräsenz auf der Ranch und in deren Umgebung enorm verstärken, um illegale Aktivitäten zu verhindern.“

Verbesserung von Wohlergehen und Moral unter Rangern

Als Beispiel nennt Kitau eine gemeinsame Patrouille von Rangern der Ranches, des Kenya Wildlife Service (KWS) und von örtlichen Naturschutzpartnern, bei der 16 Fallen gefunden und zerstört werden konnten. Fünf Tage später nahmen sie während eines nächtlichen Einsatzes zwei Verdächtige fest, die Buschfleisch erbeutet hatten.

Zudem erklärt der leitende Ranger James Atukutan, der die Sicherheitseinsätze der Ranches Choke und Kutima koordiniert, dass sich für die acht zum Schutz der Ranches eingesetzten Ranger dank der Motorräder die Arbeitsbedingungen und somit Wohlergehen und Moral verbessert haben.

„Wilderei war weit verbreitet, und die Holzkohlegewinnung und illegale Abholzung grassierten auf den beiden Ranches, da wir 10.000 Hektar zu Fuß kontrollieren mussten“, erklärt er. „Was früher einen zweistündigen Einsatz auf einen Sicherheitsvorfall oder einen Konflikt zwischen Menschen und Wildtieren hin bedeutete, hat sich jetzt auf Minuten reduziert. Früher erhielten wir Informationen über einen Vorfall von Wilderei, aber der Täter war längst weg, als wir eintrafen.“

Ranger Innocent Mwachofi sagt, dass vor der Einführung der Motorräder ein typischer Arbeitstag darin bestand, um 8 Uhr morgens aufzubrechen und bis zu sechs Stunden lang in brütender Hitze zu wandern, um ein Problem in einer Ecke der Ranch zu untersuchen oder zu lösen, bevor man zurück zur Basis stapfte.

Im Vergleich dazu beschreibt er einen Vorfall aus jüngerer Zeit, bei dem vier Ranger auf einer Anti-Wilderer-Mission in einem gefährlichen Gebiet in der Unterzahl waren. Es bedurfte nur eines Funkspruchs, damit Motorräder mit einem Verstärkungsteam von Rangern durch das Gebüsch brausten. Die Buschfleischjäger wurden verhaftet, strafrechtlich verurteilt und kamen ins Gefängnis.

Projektleiter Philip Mwang'ombe, der die über 38.000 Hektar große Taita Ranch and Wildlife Conservancy verwaltet, sagt, dass die Motorräder es ihm ermöglicht haben, neue Ranger-Außenposten zu eröffnen und Bereiche der riesigen Ranch zu patrouillieren, die zuvor nicht abgedeckt waren. Es ist leichter Informationen zu sammeln, da sie weniger sichtbar sind als größere Fahrzeuge. Die Ranger können zudem Touristen, die mit dem Fahrrad über die Farm fahren, Geleitschutz bieten.

Aktive Beteiligung an der Verwaltung des Gebiets

Motorräder helfen nicht nur, Straftaten zu verhindern, sondern bringen weitere Vorteile. Mehr als einmal wurden mit ihrer Hilfe Leben und Besitztümer gerettet, da die Einsätze bei Konflikten von Menschen und Elefanten schneller erfolgen konnten. Zudem konnten kranke oder verletzte Ranger und Gemeindemitglieder schneller aus zuvor unzugänglichen Gebieten in Krankenhäuser gebracht werden. Dank der Motorräder erweiterten sich Einsatz- und Aufgabengebiete der Ranger, die nun notwendige Daten sammeln können, damit wichtige Entscheidungen bezüglich der Schutzgebiete getroffen werden können.

„Die Ranger durchstreifen nun größere Gebiete und sammeln und speichern in einer Handy-App Daten über Verteilung und Vorkommen von Wildtieren innerhalb und außerhalb der Ranch, über Angriffe von Raubtieren auf Nutztiere und über Zwischenfälle von Mensch-Wildtier-Konflikten“, erklärt Mwang’ombe. „All diese Informationen helfen uns, schnellere und fundiertere Entscheidungen für die Gebietsverwaltung zu treffen, wenn sie in ein räumliches Kartierungs- und Reporting-Tool eingegeben werden.“

„Nun können wir Beweidungspläne für Nutztiere erstellen, um Verluste durch Raubtiere zu minimieren, da wir die Aufzuchtgebiete von Löwen und den genauen Aufenthaltsort von ansässigen Löwen ermittelt haben. Zudem wissen wir, welche Tiere sich außerhalb des geschützten Gebietes aufhalten und somit leichte Beute für Wilderer sind“, erklärt Mwang’ombe. Er fügt hinzu, dass die Ranger die Gemeinde dank der Motorräder schneller warnen und KWS-Ranger schneller alarmieren können. So können diese bei drohenden Vorfällen in Verbindung mit Mensch-Wildtier-Konflikten einschreiten und Daten zu Wildtier-Sichtungen bereitstellen, was auch das touristische Angebot in der Region verbessern kann.