La santé de la planète est intimement liée à la santé de ses océans. Aujourd’hui, pourtant, la vie marine et les habitats marins du globe sont confrontés à de croissantes menaces dues aux activités anthropiques telles que la navigation, la pêche, le développement industriel et la pollution. Or, les populations de grands animaux marins, en particulier de baleines et de requins, jouent un rôle essentiel pour réguler les écosystèmes océaniques et perpétuer la capacité des océans à stocker du carbone.

Proteger ces espèces marines emblématiques est essentiel. Notre programme de conservation marine a continué d’avancer sur trois fronts majeurs : sauver la baleine franche de l’Atlantique nord, diminuer les collisions avec les navires, et réduire la pollution sonore sous-marine.

protéger la vie marine et les habitats marins

sauver la baleine franche de l’Atlantique Nord

Au cours de l’exercice 2022, IFAW a poursuivi ses actions visant à faire reculer deux grandes menaces qui pèsent sur les baleines franches de l’Atlantique Nord, à savoir l’enchevêtrement dans les filets de pêche et les collisions avec des navires au large du Canada et des États-Unis. Nous avons collaboré étroitement avec les acteurs de l’industrie, les gouvernements et d’autres parties prenantes afin d’améliorer les chances de survie de cette espèce en danger critique d’extinction. IFAW a aidé un groupe de pêcheurs «ipionniers » à obtenir un permis de pêche dérogatoire inédit qui leur permet d’utiliser des casiers de pêche à la demande (le cordage n’est déployé qu’au moment de récupérer l’équipement) dans la zone réglementée de la baie du Massachusetts, où les opérations de pêche classique sont normalement interdites durant les pics de présence de baleines franches. Cette avancée permettra aux pêcheurs de poursuivre leur activité tout en assurant la sécurité des baleines franches.

Nous aidons également les navires à éviter d’entrer en collision avec des baleines, en permettant à toute personne qui aperçoit une baleine de signaler sa position en temps réel via l’application Whale Alert.

diminuer les collisions avec les navires pour les populations de baleines en danger

Sollicitées par IFAW, trois grandes compagnies de navigation contribuent aujourd’hui à la protection des cachalots en mer Méditerranée. La fosse hellénique a été identifiée comme un habitat essentiel pour cette espèce en danger d’extinction dont il ne reste que 200 à 300 individus.

En janvier 2022, le Groupe MSC, leader mondial du transport maritime par conteneurs, est devenu la première grande compagnie maritime à dévier l’itinéraire de ses navires sur la côte occidentale de la Grèce afin de réduire le risque de collision avec des cachalots. À la suite de cette annonce, la compagnie Euronav s’est elle aussi engagée à dévier l’itinéraire de ses navires afin de contourner les zones à haut risque le long de la fosse hellénique. L’Assocation des armateurs allemands (VDR) a demandé à ses membres de faire de même. Ces évolutions positives viennent couronner plusieurs années de plaidoyer menées par IFAW et ses partenaires. Elles représentent une avancée majeure pour encourager la Grèce à rapidement prendre des engagements au sein de l’Organisation maritime internationale (OMI).

réduire le bruit sousmarin et les collisions avec des navires

La campagne Blue Speeds d’IFAW, pilotée depuis la France, milite pour une limitation des vitesses de navigation à 75% de la vitesse de conception des navires (ce qui revient à diminuer les vitesses de 10% environ), afin d’atténuer les effets délétères de la navigation sur la vie marine. L’adoption de ces vitesses réduites à l’échelle mondiale permettrait de diminuer de 40% la pollution sonore océanique, de 50% le risque de collision de baleines avec des navires, et de 13% les émissions de gaz à effet de serre imputables à l’industrie de la navigation et du transport maritime.

L’analyse économique que nous avons réalisée conclut qu’une telle réduction des vitesses de navigation pourrait générer entre 3,4 et 4,5 milliards d’euros de bénéfices socioéconomiques. Notre campagne Blue Speeds, qui vise à recueillir un vaste soutien politique et populaire en faveur d’un abaissement des vitesses de navigation dans les eaux européennes, a été sélectionnée par la Fondation Prince Albert II et sera lancée à l’automne 2022.

sensibiliser au bruit sous-marin

Sur l’exercice 2022, nous avons pu organiser 6 projections du film Sonic Sea, un film coproduit par IFAW sur la pollution sonore sous-marine et ses répercussions sur la faune marine. Ces projections ont eu lieu aux quatre coins de la France (Toulon, Nice, Nantes, Paris) et ont permis de sensibiliser un public très varié à cette thématique (par exemple, des étudiants en école d’ingénieur à l’Ecole Nationale Supérieure Maritime de Nantes, des visiteurs dans le cadre de l’évènement O’dyssey - la journée des océans à Paris, des résidents Niçois). Ces projections ont également été suivies de temps d’échanges et de débat avec le public.

actualiser le label « Green Marine Europe »

IFAW a poursuivi sa collaboration avec le label « Green Marine Europe », lancé en 2020. Il s’agit d’un programme de certification environnementale visant à encourager l’industrie maritime européenne à adopter un modèle plus durable en allant au-delà des réglementations en vigueur. Au cours de l’exercice 2022, IFAW a participé à la mise à jour des critères du label sur la pollution sonore sous-marine.

accroître la pression sur la dernière société baleinière islandaise

Alors que le gouvernement islandais continue de faire pression sur la dernière société baleinière du pays pour qu’elle cesse cette activité avant son interdiction définitive prévue en 2024 , les résultats d’un sondage commandé par IFAW durant l’exercice 2022 indiquent que 35% de la population islandaise se dit désormais opposée à la chasse à la baleine, un pourcentage qui a doublé par rapport au précédent sondage réalisé.