la Chine avance dans la protection du pangolin pour 2020

Avec leur armure écailleuse et leur longue langue, les pangolins sont des animaux discrets que l’on trouve dans toute l’Afrique et l’Asie. C’est aussi le mammifère le plus trafiqué et le plus commercialisé illégalement au monde en raison de l’exploitation de ses écailles et des parties du corps. En Asie, les écailles de pangolin sont utilisées dans la médecine traditionnelle et la viande de l’animal est servie comme mets délicat pour les personnes fortunées. En Afrique, les pangolins sont vendus comme viande de brousse dans les communautés locales et les braconniers stockent les parties de leur corps pour ensuite les envoyer en contrebande vers l’Asie de l’Est. Au cours de la dernière décennie, plus d’un million de pangolins ont été braconnés, et rien qu’en 2019, plus de 80 tonnes d’écailles de pangolins ont été confisquées dans le monde.

Le 5 juin, l’Administration nationale des forêts et des prairies (National Forestry and Grassland Administration ou NFGA) en Chine a annoncé le reclassement des pangolins de la Classe II de protection de l’État à la Classe I en vertu de la Loi sur la protection de la faune. Depuis le 9 juin, la Chine a également officiellement retiré les écailles de pangolin de l’édition 2020 de la Pharmacopée de la médecine traditionnelle chinoise. IFAW salue la décision de la Chine d’accorder aux pangolins les plus hautes protections et de contribuer à sauver l’animal de l’extinction grâce à ces deux décisions.  

« Les pangolins jouent un rôle écologique important dans la nature. Un seul pangolin peut manger 70 millions de fourmis et de termites par an, explique Grace Ge Gabriel, Directrice régionale d’IFAW pour l’Asie. Leur disparition à l’état sauvage pourrait avoir un impact dévastateur sur la santé de l’écosystème. »

Après la confirmation du lien entre la COVID-19 et le commerce des animaux sauvages, le 24 février, le plus haut comité législatif chinois a voté l’interdiction de l’achat, la vente, le transport et la consommation d’animaux sauvages pour une durée indéterminée, jusqu’à ce que le pays revoie sa Loi sur la protection de la faune. L’annonce de l’amélioration de la protection des pangolins et du retrait des écailles de pangolin de la pharmacopée constitue une étape cruciale dans les efforts de la Chine pour mettre en œuvre une nouvelle législation qui protège les espèces menacées.