Protection des koalas : Secourir, réhabiliter, relâcher et sécuriser - Nouvelle-Galles-du-Sud, Australie
Plantons l’avenir des koalas, un arbre après l’autreJessie et Amelia, des femelles koalas secourues, retrouvent la liberté
Jessie et Amelia, des femelles koalas secourues, retrouvent la liberté
28 octobre 2020
Début 2020, au milieu des feux de brousse dévastateurs qui ont ravagé l’Australie, Bear, le chien de détection d’USC x IFAW, a été déployé à Peak View, en Nouvelle-Galles du Sud, sur le site du Two Thumbs Wildlife Sanctuary.
Le sanctuaire, dirigé par James Fitzgerald, a été détruit par le feu « Good Good Fire » le 23 janvier et a subi un second coup dur lorsqu’un canadair s’est écrasé alors qu’il tentait de protéger le sanctuaire, tuant les trois pompiers américains à bord. Le canadair Hercules (un avion rempli d’eau pour déverser des milliers de litres d’eau et de retardateur de feu sur des flammes hors de contrôle) avait été déployé pour tenter de reprendre le contrôle des incendies à Two Thumbs car les flammes étaient trop importantes pour être maîtrisées par les camions de pompiers.
Sauvetage de Jessie et d’Amelia
« Lorsque nous avons appris la nouvelle dévastatrice de la destruction du Two Thumbs Wildlife Sanctuary en janvier dernier, nous avons immédiatement déployé Bear, le chien de détection d’USC x IFAW, pour aider à la recherche des survivants, a déclaré Josey Sharrad. »
Bear et l’équipe se sont rendus dans la région pour rechercher les koalas survivants qui avaient besoin d’être sauvés. Grâce à l’odeur de leur fourrure, Bear a localisé une mère koala et sa petite. Les koalas, baptisées Jessie et Amelia, ont été amenées à l’Université nationale australienne, où elles ont reçu des soins d’urgence et ont rejoint un programme de réhabilitation spécialisé dirigé par le Dr Karen Ford. Lors d’un contrôle, l’équipe a réalisé une échographie et a découvert une nouvelle excitante : Jessie était gestante !
Un bébé koala apperçu lors d'une échographie © Taronga Zoo - Dr Larry Vogelnest
Remise en liberté des koalas
Six mois plus tard, le 26 août 2020, il était temps pour Jessie, Amelia et le nouveau membre de leur famille (un petit koala maintenant baptisé Jazz) de retrouver leur liberté. La remise en liberté de la famille a également coïncidé avec celle de deux autres survivants de feux de brousse : deux koalas baptisés Jarrah et Mark.
Arianna, une vétérinaire présente lors du sauvetage (et une grande fan de Bear !), a effectué un examen minutieux de chaque koala, y compris de Jazz, le bébé. Avec l’aide de l’équipe d’IFAW, elle les a tous déclarés aptes à la remise en liberté !
Jessie est examinée par les vétérinaires.
Jarrah a été le premier à retrouver la liberté et l’équipe s’est préparée à partir pour le lieu de libération de Jessie, Amelia, Jazz et Mark. Mark a été retrouvé alors qu’il était un jeune koala orphelin et a été placé avec Jessie et Amelia pendant son processus de réhabilitation. Jessie et Mark ont développé un lien fort, il a donc été décidé de les garder ensemble dans l’espoir que Jessie puisse lui apprendre comment être un koala sauvage.
Le trio (et Jazz) a été transporté dans des sacs moelleux ressemblant à des poches jusqu’au site de remise en liberté où un arbre adapté a été trouvé pour chacun d’entre eux. Les koalas sont très dépendants des eucalyptus de leur aire de répartition naturelle, de sorte que leurs chances de survie augmentent considérablement lorsqu’ils retournent au même endroit. Le sac a été placé sous l’arbre et les koalas, à leur rythme, sont sortis et sont montés à la cime des arbres, avec un bref regard sur l’équipe qui les a sauvés.
Depuis leur libération, James et l’équipe de l’ANU ont suivi les koalas à l’aide de colliers de localisation GPS et, au début, les quatre sont restés proches les uns des autres. Avec le temps, ils ont commencé à se disperser un peu plus et continueront à être suivis pendant plusieurs mois pour aider à assurer leur survie.
Merci à nos sympathisants
La capacité à secourir, réhabiliter et relâcher les animaux dans leurs habitats naturels est au cœur de la mission d’IFAW. Nous sommes convaincus que chaque animal compte. Le travail effectué avec nos partenaires et les projets menés en Australie et dans le monde entier pour aider les animaux en difficulté ne seraient pas possibles sans l’aide de nos généreux sympathisants.
« Tout au long du processus, du sauvetage à la réhabilitation, et jusqu’à la remise en liberté de ces koalas à l’endroit qu’ils considèrent comme leur foyer, nous sommes fiers d’avoir contribué à la santé et à la réussite de chaque individu, déclare Josey Sharrad d’IFAW. »
Alors que la saison de feux de brousse devrait bientôt frapper, IFAW et USC vont continuer à travailler avec des partenaires afin d’être prêts à répondre aux besoins de sauvetage et de réhabilitation.
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