Frontlinie-officieren beschermen krimpende zangvogelpopulaties.

Wetshandhavingsagenten deden handboeien om bij Insaf Ali nadat ze twee tassen met plastic haarrollers gevuld met smokkelwaar in zijn bagage hadden gevonden. Hij ging aan boord van een vlucht naar Guyana en de autoriteiten hadden bewijs dat hij van plan was terug te keren naar de VS met haarrollers gevuld met vinken die geliefd zijn vanwege hun zang. Mannelijke vinken zijn zeer gewild voor zangvogel zangwedstrijden, waarbij een menigte samenkomt en twee mannelijke vogels naast elkaar in kooien worden geplaatst en een reeks liederen zingen om hun dominantie te tonen. Normaal gesproken wordt de eerste vogel die 50 liederen zingt uitgeroepen tot winnaar.

Vraag naar zangvogels

Zangvogels, een diverse groep van vogelsoorten bekend om hun melodieuze zang, spelen een cruciale rol in ecosystemen over de hele wereld. Deze kleinere vogels zijn te vinden in verschillende leefgebieden, waaronder bossen, graslanden en stedelijke gebieden. In het wild dienen hun liederen doelen zoals het aantrekken van partners, het verdedigen van territoria en het communiceren met andere leden van hun soort.

De schoonheid en populariteit van zangvogels hebben alleen geleid tot behoorlijke uitdagingen gerelateerd aan wildlife crime en smokkel. Illegale activiteiten omvatten het vangen van deze vogels voor de huisdierenhandel, het verzamelen van hun eieren en het smokkelen ervan over grenzen. Dit resulteert in verontrustende afnames in sommige zangvogelsoorten, waardoor delicate ecologische balansen worden verstoord en biodiversiteit in gevaar komt.

In de VS vinden zangvogelcompetities, zoals hierboven vermeld, voornamelijk hun oorsprong in Zuid-Amerika, vooral als culturele tradities worden doorgegeven door generaties van het Guiana Schild (een regio die Guyana omvat) en het Caribisch gebied. Wereldwijd hebben vele andere regio's in Europa en Zuidoost-Azië hun eigen zangvogelcompetities.

Training en transport

Zangvogels worden als het ware 'getraind'. Nadat jonge mannetjes zijn gevangen of aangekocht, worden de dieren geïsoleerd gehouden en krijgen ze herhaaldelijk liedjes van wilde vogels te horen. Langzaam, na verloop van tijd, raakt de vogel gesocialiseerd rond mensen en vervolgens de buitenomgeving.

Hoewel de import van vinken legaal is, denken veel vogelhandelaars en vogeleigenaren dat de 30-daagse quarantaine de zangcapaciteit van de vogel negatief beïnvloedt. Pogingen om de quarantaine te vermijden zijn niet alleen illegaal, maar ook gevaarlijk en wreed.

Ten eerste zijn zangvogelsoorten een van de meest fanatieke verspreiders van ziektes - zoals de H1N1 vogelgriep - aangezien de ziekteverwekkers en parasieten gemakkelijk worden overgedragen tussen wilde en gedomesticeerde soorten.

Triest genoeg ondergaan deze vogels ook een verschrikkelijke en stressvolle reis, omdat ze vaak in haarrollers worden gestopt, niet in staat om te bewegen, zonder voedsel of water. Velen overleven de reis niet.

Uitrusten van frontlinie-officieren

Voor veel gesmokkelde dieren zijn frontlinie-officieren hun laatste hoop op een kans op een leven terug in het wild. Degenen die oog in oog komen te staan met deze gestresste en gewonde dieren kunnen onder andere ecologische bewakers, douane- en grenscontrole officieren, en politie zijn.

Als onderdeel van ons project Confiscated Animals - Rescue & Enforcement (CARE), gefinancierd door het Amerikaanse Department of State Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs (INL), bieden IFAW en partnerorganisaties technische training en middelen voor de veilige omgang met levende dieren tijdens inbeslagname of confiscatie.

Tot nu toe in 2023 hebben we meer dan 109 frontlinie-handhavingsambtenaren getraind, waaronder in Guyana, om in beslag genomen wilde dieren veilig te hanteren. Officieren leren ook om inbeslagnamekits te gebruiken die door IFAW en onze partners zijn ontworpen om bioveiligheidsrisico's te verminderen, dierenwelzijn te waarborgen en de integriteit van het bewijsmateriaal te behouden.

Ons doel is om frontlinie-handhavingsambtenaren in Guyana en daarbuiten uit te rusten met de hulpmiddelen en vaardigheden die nodig zijn om de illegale handel in wilde dieren, waaronder zangvogels, te verstoren voordat deze betoverende dieren het land verlaten. Op dit punt hebben vrij te laten dieren een kans om veilig terug te keren naar het wild.

Onze trainingen zijn tot nu toe een succes geweest, met rapporten van officieren dat ze beter voorbereid zijn op hun werk, waarbij zowel de natuur als mensen worden beschermd.