Interessante neushoorn weetjes

De neushoorn is een bijzonder dier dat vaak het doelwit is van stroperij vanwege zijn hoorn, maar er valt zoveel meer over deze fascinerende soort te ontdekken. In dit artikel kom je meer te weten over hun leefgebied, gedrag en de bedreigingen waarmee ze dagelijks te maken hebben. Van de verschillende soorten tot hun unieke gewoonten, er is genoeg om je over te verwonderen. Laat je inspireren door de 11 neushoorn weetjes in dit artikel!

Hoeveel soorten neushoorns zijn er?

Op dit moment zijn er vijf soorten neushoorns wereldwijd: de witte neushoorn, Indische neushoorn, zwarte neushoorn, Sumatraanse neushoorn en Javaanse neushoorn.

Waar leven neushoorns?

Twee neushoornsoorten leven in Afrika (witte en zwarte neushoorn) en drie soorten leven in Azië (Indische, Sumatraanse en Javaanse neushoorn). Leuk weetje: vroeger leefden in Europa ook neushoorns, dat blijkt uit oude rotsschilderingen die zijn gevonden.

Wat eten neushoorns?

Neushoorns zijn herbivoren, wat betekent dat ze planten eten. Welke planten ze eten wordt vooral bepaald door hun leefgebied. Witte neushoorns zijn grazers en eten vooral stevig gras, terwijl zwarte neushoorns graag vetplanten en bladeren verorberen. Sumatraanse neushoorns eten allerlei verschillende planten en Javaanse neushoorns geven de voorkeur aan sappige planten die je vindt in waterrijke gebieden. Indische neushoorns grazen veel en eten planten die dicht bij het water staan.

Is de hoorn van neushoorns van hetzelfde materiaal als de slagtanden van olifanten?

Nee, de hoorn van neushoorns bestaat uit keratine, een vezelachtig eiwit waaruit ook menselijk haar en nagels zijn opgebouwd, net als de haren, nagels en schubben van gewervelde dieren. De slagtanden van olifanten zijn van ivoor, wat bestaat uit tandbeen (dentine), verkalkt weefsel waaruit ook menselijke tanden zijn opgebouwd.

Waarvoor gebruiken neushoorns hun hoorn?

Mannelijke neushoorns, in het bijzonder bij de Afrikaanse soorten, gebruiken hun hoorn om hun kracht en dominantie te tonen. Neushoorns gebruiken hun hoorn ook om naar voedsel te graven en om zichzelf te verdedigen. Interessant feitje: mannetjes gebruiken hun hoorn soms om hun uitwerpselen op een grote hoop te schuiven om hun territorium af te bakenen.

Zijn neushoorns agressief?

Neushoorns kunnen beschermend zijn, maar zijn zelden agressief zonder aanleiding. Neushoorns trekken graag ongestoord rond. Als ze zich bedreigd voelen, kunnen ze zichzelf verdedigen door in de aanval te gaan. Vrouwtjes zijn vaak zeer beschermend ten opzichte van hun kalf. Het vermijden van conflicten tussen mensen en wilde dieren is belangrijk om te zorgen dat dieren en mensen met elkaar in balans kunnen leven.

Hoe wordt een babyneushoorn genoemd?

Een jonge neushoorn wordt een kalf genoemd. Kalveren blijven meestal bij hun moeder tot ze tussen de twee en vijf jaar oud zijn, waarna ze volwassen zijn. Een volwassen vrouwtjesneushoorn wordt een koe genoemd, een mannetjesneushoorn een stier. Neushoorns worden tussen de 35 en 50 jaar oud. Leuk weetje: een groep neushoorns wordt ook wel een 'crash' genoemd in het Engels.

Hoeveel weegt een babyneushoorn?

Het gewicht van een pasgeboren neushoorn verschilt per soort, maar de meeste neushoornkalveren wegen tussen de 35 en 65 kilo als ze worden geboren. Als ze volwassen zijn, behoren de neushoorns tot de grootste en zwaarste dieren ter wereld. Afhankelijk van de soort weegt een volwassen mannetje zo'n 1.600 kilo en een vrouwtje zo'n 1.400 kilo. Ze zijn bijna 1,80 meter hoog.

Hebben neushoorns vijanden?

Jonge kalveren zijn een gemakkelijke prooi voor krokodillen, grote katachtigen en wilde honden. Volwassen neushoorns hebben maar weinig natuurlijke vijanden, al wil een nijlkrokodil nog weleens een aanval wagen als ze aan het drinken zijn. Mensen vormen de grootste bedreiging voor neushoorns. Door stroperij en vernietiging van leefgebied worden neushoornpopulaties met uitsterven bedreigd. Interessant feitje: ossenpikkers strijken vaak neer op de rug van een neushoorn om de parasieten te eten die in de dikke huid van de neushoorn leven. Deze vogels laten een luid gekrijs horen als ze potentieel gevaar bespeuren, waardoor ook de neushoorn wordt gewaarschuwd dat er gevaar op de loer kan liggen.

Is de neushoorn een bedreigde diersoort?

Ja, de neushoorn is een bedreigde diersoort. De grootste bedreigingen voor neushoorns zijn stroperij en verlies van leefgebied. In sommige culturen worden – ten onrechte – magische en genezende krachten toegekend aan de hoorn van de neushoorn. Daardoor is er veel vraag naar de hoorn van neushoorns op de zwarte markt, en dat werkt stroperij natuurlijk in de hand. Een andere grote bedreiging is verlies van leefgebied; neushoorns hebben een groot gebied en veilige corridors nodig om rond te trekken en naar voedsel te zoeken. Ontdek wat IFAW doet om een einde te maken aan wildlifecriminaliteit om te zorgen dat wilde dieren beschermd worden tegen de illegale handel die hun voortbestaan in gevaar brengt.

Hoeveel neushoorns zijn er nog?

Tegenwoordig leven er minder dan 30.000 neushoorns in het wild (vergeleken met ongeveer 500.000 in 1900).

Witte neushoorn: Bijna met uitsterven bedreigd, nog ongeveer 18.000 neushoorns. Van een ondersoort, de noordelijke witte neushoorn, zijn er nu nog maar twee over en dat zijn allebei vrouwtjes (het laatste mannetje overleed in 2018).

Indische neushoorn: Kwetsbaar, nog ongeveer 3.500 neushoorns.

Zwarte neushoorn: Ernstig bedreigd, nog ongeveer 5.400 neushoorns.

Sumatraanse neushoorn: Ernstig bedreigd, minder dan 100 neushoorns.

Javaanse neushoorn: Ernstig bedreigd, minder dan 80 neushoorns.

Bemoedigend is wel dat de stroperij van neushoorns met 33% is gedaald in 2020, van 594 gestroopte neushoorns in 2019 naar 394 in 2020, en dat in Kenia helemaal geen neushoorns in handen van stropers zijn gevallen in 2020.

Wat doet IFAW om de neushoorns te helpen?

IFAW werkt samen met het Wildlife Trust of India (WTI) om neushoornkalfjes in Kaziranga National Park te redden en rehabiliteren. Dankzij onze samenwerking met WTI en het Assam Forest Reserve hebben we neushoorns weer terug kunnen brengen in Manas National Park, waar ze samenleven met andere wilde dieren.

We hebben een speciaal team rangers dat zich inzet voor de bescherming van neushoorns en andere wilde dieren op de grens tussen Zambia en Malawi, een gebied waar op grote schaal wordt gestroopt. IFAW's Team Lioness, een van de eerste vrouwelijke rangerteams in Kenia, doet er ook alles aan om neushoorns uit de handen van stropers te houden en gemeenschappen te helpen om vreedzaam samen te leven met wilde dieren.

IFAW lobbyt over de hele wereld bij beleidsmakers voor het verminderen van de vraag naar neushoornproducten en om ervoor te zorgen dat markten gesloten blijven om daarmee stroperij-activiteiten en online wildlifecriminaliteit tegen te gaan.