Winnaars van de internationale kunstwedstrijd voor de jeugd 2025

En de winnaar is...

Het schilderij 'Witness', van de 18-jarige Amerikaanse kunstenares Keira Cheng, heeft dit jaar de Internationale kunstwedstrijd voor de jeugd gewonnen. Er waren meer dan 3.400 inzendingen uit 140 landen. Met de wedstrijd geven we aandacht aan uitzonderlijk talent en toewijding aan het behoud van wilde dieren. 

Het is de zevende keer dat IFAW de wedstrijd organiseert, in samenwerking met het secretariaat van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) en het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP). Het thema van dit jaar is 'Investeren in wilde dieren, mensen en planeet'. Het benadrukt dat we nieuwe manieren moeten vinden om te investeren in de bescherming van wilde dieren en hun leefgebieden, zodat ook toekomstige generaties ervan kunnen genieten.

“Kunst heeft de kracht om te inspireren en verandering teweeg te brengen. Met deze wedstrijd kunnen jongeren laten zien dat ze geven om een toekomst waarin mensen en dieren in balans kunnen samenleven. Door te investeren in natuurbehoud kunnen we ook investeren in gemeenschappen en lokale economieën en in de basis van het leven op onze planeet,” zegt Azzedine Downes, president-directeur van IFAW.

Keira Cheng is zowel de algehele winnaar als die voor de leeftijdscategorie 15-18 jaar. Ze kreeg dit te horen tijdens de officiële viering van World Wildlife Day 2025 op 3 maart in Genève, Zwitserland. Dit zijn de andere winnaars in de verschillende leeftijdscategorieën:

• 4-6 jaar: Saven Diniru, 6 jaar, Sri Lanka.
• 7-10 jaar: Levi, 7 jaar, Republiek Zuid-Afrika
• 11-14 jaar: Bethel Wendo, 14 jaar, Republiek Kenia
  

Uit de 3.400+ inzendingen werden 12 halve finalisten gekozen door een jury, bestaande uit medewerkers van IFAW, CITES, UNDP, het creatieve forum van Jackson Wild en het lifestylemerk Munchkin. In de gastjury zaten onder andere de beroemde cartoonist Jim Toomey en de winnaar van de kunstwedstrijd van vorig jaar, de 5-jarige Isaac Lam uit Hongkong, speciale bestuurlijke regio van de Volksrepubliek China.

De finalisten van dit jaar komen uit Thailand, Australië, Sri Lanka, China, Zuid-Afrika, Bangladesh, Ghana, Kenia, de Verenigde Staten en Kazachstan. Hun kunstwerken laten veel verschillende diersoorten zien, zoals nijlpaarden, koala's, olifanten, papegaaiduikers, schubdieren, neushoorns, cheeta's, giraffen en vogels.

Ivonne Higuero, secretaris-generaal van CITES: “We moeten wilde dieren en planten behouden, om onze planeet gezond te houden en om onze eigen gezondheid en het levensonderhoud en de voedselzekerheid van miljoenen mensen te beschermen. Deze wedstrijd laat zien dat jongeren begrijpen hoe belangrijk het is om de natuur te beschermen en dat nieuwe ideeën, zoals duurzame financiering, nodig zijn om een blijvend verschil te maken.”

“Het beschermen van wilde dieren is een investering in een duurzame toekomst. Deze jonge kunstenaars hebben de schoonheid en de urgentie van natuurbescherming vastgelegd. Gezien door de ogen van de volgende generatie, herinnert hun kunst ons er ook aan dat het leven, de hoop en de kansen van kinderen vandaag de dag afhankelijk zijn van beslissingen die ervoor zorgen dat zowel mensen als de planeet kunnen floreren,” zegt Midori Paxton, directeur van de Nature Hub bij het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties.

De winnende kunstwerken zullen te zien zijn op evenementen in Genève en op andere plekken over de hele wereld ter gelegenheid van World Wildlife Day. Zo wordt de belangrijke link tussen kunst, jonge mensen en de toekomst van wilde dieren duidelijk. 

Bekijk hier de prachtige kunstwerken van andere finalisten: