Geavanceerde AI-oplossing verstoort de illegale handel in wilde dieren

(Den Haag, 21 november 2024) - IFAW en Baidu, een toonaangevend bedrijf op het gebied van AI en internettechnologie in China, lanceerden vandaag een nieuwe technologie die 34 veel verhandelde diersoorten en hun producten op online platforms kan identificeren.

De 'AI Guardian of Endangered Species 2.0' is de nieuwste technologie op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) om de nieuwe trends in de illegale online handel in wilde dieren aan te pakken. Het heeft een gemiddelde nauwkeurigheid van 86% bij het online opsporen van illegale producten van de handel in wilde dieren en het indienen voor vervolging.

IFAW pakt sinds 2005 de illegale online handel in wilde dieren aan. In 2019 ontwikkelden IFAW en Baidu de eerste AI Guardian of Endangered Species (AI Guardian) met behulp van het open-source deep learning platform PaddlePaddle. Dit om de steeds meer heimelijke tactieken aan te pakken die online verkopers gebruiken om detectie te vermijden wanneer ze informatie plaatsen over illegaal verhandelde dieren.

Tot juni 2024 gebruikte IFAW de 1.0-versie van de AI Guardian om meer dan 360.000 vermoedelijk illegale afbeeldingen van producten van wilde dieren te screenen op online platforms die vaak worden gebruikt voor de handel in wilde dieren. Daarbij werden 21.271 afbeeldingen van bepaalde doelsoorten met succes gedetecteerd en werden 7.853 illegale advertenties verwijderd. 

Om de toenemende trend om bedreigde levende dieren online te verhandelen als exotische huisdieren tegen te gaan, zijn 20 soorten veel verhandelde schildpadden en vier papegaaiensoorten toegevoegd aan AI Guardian 2.0. Dit in aanvulling op 10 veel verhandelde producten die al in het systeem staan, waaronder olifantenivoor, schubben van het schubdier en hoorn van de saigapantilope.

AI Guardian 2.0 maakt gebruik van het nieuwste Large Vision Model en is gezamenlijk getraind door IFAW en Baidu PaddlePaddle door rmiddel van Semi-Supervised Learning. Het model zal regelmatig worden geüpgraded om de nieuwste technologische ontwikkelingen te integreren en zal het aantal en de variëteit van de diersoorten uitbreiden om bij te blijven met de nieuwste trends op het gebied van de illegale online handel in wilde dieren.

“De afgelopen twintig jaar heeft IFAW de illegale online handel in wilde dieren onderzocht en gezien hoe criminelen hun technologie zo hebben ontwikkeld dat de bestrijding van deze illegale handel een steeds grotere uitdaging wordt. IFAW zet zich met doortastende acties zoals AI-oplossingen in om wildlifecriminaliteit aan te pakken en de biodiversiteit te beschermen”, zegt Jeff He, directeur van IFAW in China.

"Via de zero-code pijplijn van Baidu AI Studio kunnen IFAW-medewerkers een grafische gebruikersinterface gebruiken om de meest geschikte modellen te selecteren en hun eigen datasets te gebruiken om de training en inzet van de AI Guardian te voltooien," zegt Owen Zhang, senior marketing manager bij Technology Platform Group, Baidu. "Met deze ontwikkeling zijn we een stap dichter bij een toekomst waarin iedereen een ontwikkelaar kan zijn."

“Bovendien zal het herkenningsmodel waar de AI Guardian op gebaseerd is, externe ontwikkelaars en onderzoekers ondersteunen bij het bouwen van hun eigen innovatieve tools met behulp van PaddlePaddle voor het beschermen van de biodiversiteit.”

IFAW ontwikkelt momenteel een gebruikersinterface waarmee handhavers en maatschappelijke organisaties (CSOs) de AI Guardian 2.0 gemakkelijk kunnen gebruiken om afbeeldingen van en advertenties met wilde dieren en producten te identificeren. In 2025 zal IFAW ook een online cursus ontwikkelen waarin AI-oplossingen worden geïntroduceerd voor handhavers en maatschappelijke organisaties.

De eerste fase van de lancering is gericht op Zuidoost-Aziatische landen, waaronder Thailand, Vietnam, Cambodja en Laos, voordat deze in andere regio's wordt uitgerold. In een regio zoals Europa zal daarbij gekeken moeten worden naar de implementatie met inachtneming van de geldende GDPR-regelgeving.