Illegale online handel in wilde dieren nu onder speciaal toezicht in de EU

(Den Haag, 28 maart 2025) – IFAW krijgt als eerste dieren- en natuurbehoudsorganisatie de Trusted Flagger status in de Europese Unie (EU). Met deze status zijn online platforms die ook gebruikt worden door criminelen, verplicht om te reageren op en prioriteit te geven aan door IFAW gemelde illegale advertenties. Dit zal helpen in het onder de aandacht brengen en tegengaan van online activiteiten van wildlife criminelen.

De bepaling is een onderdeel van de EU Digital Services Act (DSA), die online platforms duidelijke verantwoordelijkheden oplegt. Organisaties met de Trusted Flagger status worden formeel erkend om platforms te identificeren en op de hoogte te stellen van de aanwezigheid van ontoelaatbare online inhoud.

“Dit kan gaan om haatzaaiende uitingen, terroristische inhoud of, in het geval van IFAW, om illegale handel in wilde dieren,” zegt Eugénie Pimont, wildlife cybercrime officer bij IFAW. “Hierdoor worden schadelijke advertenties sneller verwijderd, wat hun impact en verspreiding vermindert. Daarnaast stimuleert een boeteregeling platforms om proactief te voorkomen dat beschermde dieren verhandeld worden.”

Online dierenhandel

Het mechanisme van Trusted Flaggers heeft als doel online illegale handel terug te dringen. Wildlife criminaliteit en cybercrime worden in toenemende mate erkend als een serieus probleem binnen de EU, zoals beschreven in een recent rapport van Europol.

“Het is tijd om het net te sluiten voor wildlife criminelen die schade toebrengen aan ecosystemen, wilde dieren vreselijk laten lijden, en klanten misleiden die ze ongewild kopen," aldus Pimont. "Voor niet-deskundigen is het bepalen van welke dieren niet legaal verhandeld mogen worden, vaak moeilijk. We richten ons daarom op cybercriminaliteit met betrekking tot wilde dieren, waaronder exotische huisdieren zoals beschermde slangen of papegaaien die illegaal worden aangeboden op social media platforms en e-commerce websites.”

Bewustwording

De handel in wilde dieren is jaarlijks vele miljarden waard. Wereldwijd worden miljoenen wilde dieren gevangen, gefokt en verkocht om te voldoen aan de vraag van consumenten naar levende dieren, hun lichaamsdelen en producten van dieren. Wildlife criminaliteit is een professionele handel geworden voor georganiseerde criminele bendes. Het wordt vaak gekoppeld aan andere vormen van georganiseerde misdaad zoals vuurwapens, mensenhandel en drugshandel, en ze maken daarbij gebruik van dezelfde smokkelroutes en –netwerken.

Pimont: “Wilde dieren worden vaak uit het wild gestolen, in krappe containers gestopt en wereldwijd gesmokkeld. Veel overleven de reis niet, en zij die wel in leven blijven krijgen vaak niet de specialistische zorg die ze nodig hebben. Daarom roepen we ook het brede publiek op alert te zijn en verdachte advertenties te melden bij de betreffende platforms.”

----

Noot voor de redactie 

• Beeldmateriaal is beschikbaar via deze link. 
• Als Trusted Flagger bouwt IFAW voort op haar bestaande werk met online platforms, onder andere via de Coalition to End Wildlife Trafficking Online, waarbij advies wordt gegeven over hoe processen kunnen worden verbeterd om cybercriminaliteit tegen wilde dieren te bestrijden.
• De status van Trusted Flagger werd aan IFAW Frankrijk toegekend door de Franse coördinator voor digitale diensten, van de Autoriteit voor Audiovisuele en Digitale Communicatie (ARCOM). Hoewel de status formeel is toegekend aan IFAW Frankrijk, zullen ook andere IFAW-entiteiten illegale content die wordt aangeboden aan EU-burgers op online platforms, identificeren en signaleren. Alle meldingen zullen via IFAW Frankrijk worden gecentraliseerd.
• In Nederland staan Trusted Flaggers ('betrouwbare flaggers') onder toezicht van de Autoriteit Consument & Markt.
• Als online platforms niet voldoen aan de bepalingen van de EU Digital Services Act, kunnen ze boetes opgelegd krijgen die kunnen oplopen tot 6% van hun wereldwijde jaaromzet. Eventuele geschillen kunnen ook via een buitengerechtelijke schikkingsprocedure worden opgelost.