natuurconferentie zet grote stappen voor beschermde soorten

(Den Haag, 25 november 2022) — De 19e Conferentie van de Partijen (CoP) van de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) in Panama City is vandaag afgesloten, waarbij de regeringen overeenstemming hebben bereikt over nieuwe bescherming voor honderden soorten die door de internationale handel worden bedreigd.

IFAW verwelkomde de vele belangrijke besluiten die tijdens deze vergadering werden genomen. Deze omvatten baanbrekende nieuwe controles op de internationale handel in haaienvinnen, alsook een betere bescherming voor de vele soorten die in de internationale handel in exotische huisdieren voorkomen, zoals bepaalde glaskikkers en schildpadden.

"Meer dan een miljoen soorten worden met uitsterven bedreigd als we de manier waarop we met wilde dieren omgaan niet veranderen", aldus Matthew Collis, vice-president voor natuurbehoud bij IFAW. "Tijdens CITES hebben regeringen laten zien dat ze de omvang van de uitdaging om de crisis waarmee de natuurlijke wereld wordt geconfronteerd aan te pakken, beginnen te begrijpen. Overexploitatie, onder meer door internationale handel, is een belangrijke oorzaak van de achteruitgang van veel soorten."

"Panama's leiderschap bij CoP19 zette de toon met hun ambitie voor deze conferentie - het leiden van een baanbrekend voorstel om ervoor te zorgen dat de meeste haaiensoorten in de internationale vinnenhandel CITES-bescherming krijgen," voegde Collis eraan toe.

Bijna 100 soorten haaien en roggen werden toegevoegd aan CITES Bijlage II om de niet-duurzame wereldwijde handel in hun vinnen en vlees te controleren - een handel die sommige van deze ecologisch belangrijke roofdieren op de rand van uitsterven heeft gebracht. Dit brengt de meeste haaiensoorten in de internationale handel onder CITES-controle, wat betekent dat er geen handel mag plaatsvinden tenzij deze legaal en duurzaam is.

Soortgelijke bescherming werd verleend aan alle soorten glaskikkers (kikkers met een semi-transparante huid waardoor je hun skelet, ingewanden en kloppend hart kunt zien) en vele soorten zoetwaterschildpadden en andere reptielen, die allemaal populair zijn in de groeiende handel in exotische huisdieren. Uit een analyse van Amerikaanse invoergegevens blijkt dat de invoer van glaskikkers tussen 2016 en 2021 met ongeveer 44.000% is toegenomen - van 13 levende exemplaren in 2016 tot 5.744 exemplaren in 2021.

Goed nieuws voor olifanten en neushoorns is dat de voorstellen om de internationale handel in ivoor en neushoornhoorn te heropenen, werden verworpen. IFAW verwelkomt dit besluit, omdat elke legale handel criminelen de mogelijkheid biedt om gestroopte slagtanden van olifanten en hoorns van neushoorns op de markt te brengen. Soortgelijke voorstellen zijn tijdens eerdere CITES-conferenties herhaaldelijk door regeringen verworpen.

Collis zei: "Het is duidelijk dat er geen interesse is om deze gevaarlijke handel te heropenen. In plaats daarvan moet de internationale gemeenschap innovatieve nieuwe manieren vinden om inkomsten te genereren voor natuurbehoud zonder dieren bloot te stellen aan stroperij."

"Helaas hebben de regeringen tijdens deze bijeenkomst precies zo'n kans gemist door geen overeenstemming te bereiken over het voorstel van Kenia om een fonds op te richten om financiële middelen te creëren in ruil voor de vernietiging van ivoorvoorraden. We dringen er bij de regeringen op aan om dergelijke ideeën vóór de volgende conferentie te heroverwegen, anders zullen we een herhaling zien van de verdeeldheid zaaiende discussies over ivoorvoorraden die CITES-conferenties lange tijd hebben gekenmerkt."

Tijdens de conferentie werden een aantal besluiten aangenomen betreffende de preventie van pandemieën en een "One Health"-aanpak bij het beheer van de handel in wilde dieren. Overheidsinstanties werden aangemoedigd samen te werken om de risico's van de verspreiding van ziekteverwekkers in de toeleveringsketens van de handel in wilde dieren in kaart te brengen en te beperken, en CITES om samen te werken met andere internationale inspanningen op dit gebied. De regeringen kwamen overeen een en ander in het oog te houden en eventueel tijdens de volgende zitting verdere aanbevelingen te doen.

IFAW was ook verheugd dat CITES ervoor pleit dat regeringen actie blijven ondernemen om cybercriminaliteit onder wilde dieren aan te pakken en capaciteit op te bouwen om handhavingsinstanties te helpen bij het omgaan met inbeslaggenomen levende dieren.

CITES komt om de drie jaar bijeen en biedt reeds bescherming aan meer dan 38.000 soorten over de hele wereld. Dit was de eerste CITES-bijeenkomst in Latijns-Amerika in 20 jaar.