dieren zijn cruciaal om de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen te realiseren

Een nieuw rapport roept internationale beleidsmakers op om dierenwelzijn en natuurbehoud te integreren in hun inspanningen om de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's) van de Verenigde Naties te realiseren.

Het rapport Thriving Together: The Critical Role of Animals in Achieving the SDGs (Samen in balans: De belangrijke rol van dieren bij het realiseren van SDG’s) is vandaag gepubliceerd door IFAW (International Fund for Animal Welfare) en bevat casestudies van over de hele wereld die benadrukken hoe belangrijk dieren en hun leefgebied voor de mens en de samenleving zijn.

De SDG's maken deel uit van de Agenda 2030 voor Duurzame Ontwikkeling, die in 2015 door de leden van de Verenigde Naties is aangenomen. Ze beschrijven de internationale prioriteiten voor het bereiken van duurzame menselijke ontwikkeling, waaronder beheer van bevolkingsgroei, infrastructuurplannen en duurzaam beheer en efficiënt gebruik van onze natuurlijke hulpbronnen. Tot op heden wordt hierbij echter beperkt aandacht besteed aan de waarde van de natuur.

“Onze band met de natuur is nog nooit zo duidelijk geweest als op dit moment. Kijk maar naar de ongekende wereldwijde gevolgen van klimaatverandering, pandemieën en milieuaantasting”, aldus Mark Hofberg, campagnemedewerker bij IFAW en hoofdauteur van het rapport. "Het is daarom noodzakelijk dat wij deze vitale relatie erkennen en de natuur en de dieren bij alle beslissingen over duurzame ontwikkeling betrekken."

Effectieve acties op het gebied van dierenwelzijn en natuurbehoud zullen aanzienlijk bijdragen aan de verwezenlijking van de SDG's en de verbetering van het leven van mensen in een tempo dat nodig is voor de gezondheid van onze planeet. Erkenning van de rol van dieren kan leiden tot meer voedselzekerheid, ziektepreventie en een grotere bijdrage van vitale soorten aan een gezond ecosysteem—en daarmee tot een grotere weerbaarheid tegen de gevolgen van klimaatverandering en natuurrampen.

Enkele belangrijke bevindingen van het rapport:

• Klimaatactie, SDG #13. Grote zoogdieren zoals olifanten en walvissen zijn een belangrijke soort die groei helpen bevorderen en CO2 uit de atmosfeer halen wanneer ze uitgestrekte leefgebieden doorkruisen. Het wereldwijde verlies van wilde dieren heeft gevolgen voor ecosystemen, die de mens kwetsbaarder maken voor de gevaren van klimaatverandering.
• Leven op het land, SDG #15. De mens bevindt zich op een kritiek punt in de strijd tegen het verlies van biodiversiteit en het uitsterven van bedreigde diersoorten. Wij zijn afhankelijk van terrestrische ecosystemen. Die afhankelijkheid is soms zo subtiel, dat we dit pas realiseren als het te laat is. Wanneer leefgebieden van wilde dieren worden beschermd, bloeien ecosysteemdiensten op en worden destructieve krachten getemperd.
• Leven in het water, SDG #14. Wanneer zee- en kustdieren gezond zijn en hun leefgebieden worden beschermd, dragen ook zij bij aan belangrijke ecosysteemdiensten die de functies en voordelen van flora en fauna ondersteunen. Zeedieren maken integraal deel uit van de rijkdommen van de oceanen waarvan veel gemeenschappen erg afhankelijk zijn.
• Waardig werk en economische groei, SDG #8. In tegenstelling tot stroperij en andere uitbuiting van wilde dieren, zorgt natuurtoerisme op een duurzame manier voor economische groei die gericht is op productief, inclusief en waardig werk voor iedereen. Alleen al in Afrika komt 80% van de toeristen om naar wilde dieren te kijken.
• Goede gezondheid en welzijn, SDG #3. Vernietiging van leefgebieden, onhygiënische omstandigheden in de veehouderij en wereldwijde handel in wilde dieren zijn slechts enkele voorbeelden waardoor wilde dieren in nauwer en aanhoudend contact met mensen komen. Deugdelijk beheer zou mensen beter beschermen tegen zoönoses (infectieziekten die van dieren op mensen overgaan). Tegelijkertijd blijkt steeds vaker dat een verblijf in de natuur goed is voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid.

IFAW pleit ervoor om bij ontwikkelingsprojecten niet alleen naar het menselijk belang te kijken, maar om hier ook het dierenwelzijn bij te betrekken en dat in alle projectstadia te doen—van beleid tot planning en evaluatie. Denk hierbij aan rampenplannen en noodhulp, de zorg voor duurzame landbouw- en visserijpraktijken, vermindering van de kans op pandemieën als gevolg van consumptie van dierlijke producten en ondersteuning van wereldwijde inspanningen om het leefgebied en de biodiversiteit van ons land en onze oceanen te beschermen.

Klik hier om het volledige rapport en de aanbevelingen van IFAW te lezen.