Europese Unie brengt wolven en biodiversiteit in gevaar

(Brussel, 25 september 2024) - Ambassadeurs van de EU-lidstaten hebben vandaag de beschermingsstatus van wolven verlaagd. Daarmee wordt de wetenschap genegeerd en het afmaken van wolven toegestaan. Het besluit, dat volgde op de onverwachte verandering van standpunt van Duitsland op het laatste moment, maakt het makkelijker voor regeringen om het doden van wolven toe te staan.

Voor IFAW is deze verandering een tegenslag voor de inspanningen om de biodiversiteit in Europa te beschermen. Wolven spelen een belangrijke rol bij het in stand houden van gezonde ecosystemen en het verzwakken van hun bescherming bedreigt niet alleen hun herstel maar ook het evenwicht van de natuur zelf.

“Het is teleurstellend om te zien dat de politiek zwaarder weegt dan de wetenschap, vooral als de wetenschap duidelijk is: wolven horen thuis in Europa en zij zijn niet de oorzaak van het probleem,” zegt Ilaria Di Silvestre, hoofd EU-beleid en campagnes bij IFAW. “Dit besluit, geleid door de politiek, laat de wolven de prijs betalen voor menselijk wanbeheer.”

Ondanks sterke publieke steun voor het behoud van de bescherming van de soort en bewijs dat het afmaken van wolven niet helpt om verlies van veestapels te voorkomen, hebben regeringen gekozen voor een kortetermijnaanpak die het herstel van wolven op het hele continent zou kunnen schaden, in plaats van het bevorderen van coëxistentie.

“Europa moet het goede voorbeeld geven op het gebied van bescherming van wilde dieren en niet toegeven aan politieke druk”, vervolgt Di Silvestre. “Nationale regeringen en de EU moeten investeren in oplossingen die werken - het beschermen van vee, het ondersteunen van boeren en het vinden van manieren om naast wilde dieren als wolven te leven. Dit besluit is een grote stap terug.”

Wolven worden momenteel streng beschermd onder de Habitatrichtlijn van de EU, om hun populaties van uitsterven te behoeden. Het besluit van vandaag verzwakt die vooruitgang echter. Het voorstel moet formeel worden aangenomen tijdens de volgende vergadering van de EU-Raad op 26 september 2024 en vervolgens door de EU worden voorgelegd aan het Permanent Comité van het Verdrag van Bern, dat in december bijeenkomt. Natuurbeschermingsorganisaties, waaronder IFAW, roepen de EU op om haar aanpak te heroverwegen en zich te richten op duurzame langetermijnoplossingen in plaats van het doden van wolven.