IJsland: nieuwe regels voor het doden van walvissen

De IJslandse minister van Visserij en Landbouw, Svandís Svavarsdóttir, heeft zojuist nieuwe regels voor dierenwelzijn en toezichtvereisten aangekondigd voor het doden van walvissen in IJsland. Deze nieuwe regels zullen vergelijkbaar zijn met de regels die gelden voor het slachten van en jagen op andere dieren in het land. De IJslandse Voedsel- en Veterinaire Autoriteit (MAST) zal verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van deze regels, die na een korte raadplegingsperiode deze zomer van kracht zullen worden.

"Uit onderzoek is gebleken dat het tot 25 minuten kan duren voordat een walvis sterft nadat hij met een explosieve harpoen is doodgeschoten", aldus Sharon Livermore, directeur Marine Conservation bij IFAW. "Walvissen lijden een langdurige en pijnlijke dood op zee - een lijden dat volstrekt onaanvaardbaar zou zijn voor boerderijdieren die worden gedood voor hun vlees - dus deze nieuwe dierenwelzijnsregels voor de walvisvangst zijn zeker een stap in de goede richting."

De wijzigingen in de regelgeving voor de walvisvangst zijn gebaseerd op artikel 21 van de IJslandse dierenwelzijnswet, die tot nu toe zeezoogdieren uitsloot. Artikel 21 bepaalt dat dieren snel en pijnloos moeten worden gedood en dat moet worden vermeden dat zij onnodige pijn of angst ondervinden. Naast deze bepalingen zullen walvisjagers nu ook worden verplicht hun jacht te documenteren door deze te filmen en de ongemonteerde beelden met MAST te delen. Vanaf volgend jaar moeten opgeleide dierenartsen aan boord van walvisvaartuigen zijn om de jacht te observeren en te documenteren.

Livermore voegt hieraan toe: "Dit is een belangrijke ontwikkeling en het is bemoedigend om te zien dat de nieuwe regels verder gaan dan de regels die gelden voor de walvisjacht in Noorwegen. Het is duidelijk dat de IJslandse leiders goed kijken naar de manier waarop walvissen in hun wateren worden gedood, en dat ze hun bezorgdheid voor deze wezens met gevoel tonen. Een dergelijke zorgvuldigheid geeft ons hoop dat de walvisjacht in IJsland voorgoed tot het verleden behoort.