Keniaans team traint met reddingsexperts zeezoogdieren

(Cape Cod, Massachusetts, 16 juni 2023) - Keniaanse reddingswerkers van zeezoogdieren hebben getraind met wereldwijde experts in één van 's werelds grootste strandingshotspots.

De reddingswerkers reisden naar Cape Cod in de Verenigde Staten, waar ze werden getraind in het reageren op strandingen en het verwijderen van visgerei bij zeezoogdieren.

Cape Cod is wereldwijd een hotspot voor strandingen van walvisachtigen. De levensreddende inspanningen en het innovatieve onderzoek van IFAW hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop gestrande zeezoogdieren worden gered, behandeld en vrijgelaten.

Het doel van de training was om de capaciteit van de twee Keniaanse reddingswerkers te vergroten en tegelijkertijd mogelijkheden te creëren voor toekomstige trainingen en samenwerkingen. Michael Mwango'mbe van Kenya Marine Mammal Research and Conservation (KMMREC) en Lynn Njuguna van het Wildlife Research and Training Institute zijn beiden gevestigd in Watamu, Kenia. Het duo kreeg training in alle aspecten van het reageren op strandingen van walvisachtigen, van het beoordelen van de gezondheid van levende dolfijnen tot een necropsie met het team van IFAW experts. Ze werden ook getraind in het verwijderen van visgerei bij walvissen bij het Center for Coastal Studies in Provincetown.

"Deze stage heeft ons de kans gegeven om zij aan zij te werken met ervaren wetenschappers en dierenartsen op het gebied van zeezoogdieren, die hun eigen kennis en ervaringen, tips en trucs deelden om ons te ondersteunen," zei Michael. "We zullen de opgedane kennis delen om meer jonge mensen te inspireren op het gebied van zeezoogdierkunde en om oplossingen te vinden om strandingen en verstrikkingen in visgerei in de toekomst aan te pakken."

"Het was erg interessant om te zien hoe reddingstechnieken en -protocollen voor zeezoogdieren oplossingen uit andere expertises bevatten en hoe het IFAW-team deze heeft overgenomen ten behoeve van hun natuurbeschermingswerk. Ik heb uit de eerste hand ervaren hoe een goed gecoördineerd vrijwilligersprogramma een positieve invloed kan hebben op de manier waarop burgers tegen natuurbeschermingswerk aankijken, en ik streef ernaar om dit bij mijn organisatie ook te cultiveren," voegde Lynn toe.

Het duo hoopt dat de training zal bijdragen aan een sterkere samenwerking met overheidsinstanties, andere instanties en maatschappelijke organisaties die zich inzetten voor het redden van dieren in het mariene milieu. 

"Het was geweldig om Mike en Lynn bij onze teams te hebben voor deze trainingen. Dit was iets wat al jaren geleden gepland was, maar werd uitgesteld vanwege de pandemie. We kijken uit naar onze toekomstige samenwerking en de voordelen daarvan voor zeedieren," aldus Brian Sharp, programmadirecteur Redding van Zeezoogdieren bij IFAW.

De training volgt op een door IFAW gesteund onderzoek naar megafauna in zee aan de Keniaanse kust in maart 2023 en maakt deel uit van een groter programma langs de kustlijn van Oost-Afrika voor het behoud van oceanen.

Deze trainingen worden georganiseerd in samenwerking met de Internationale Walvisvaart Commissie en het Center for Coastal Studies en worden mogelijk gemaakt door een bijdrage van de Nationale Postcode Loterij.