Visserijverbod in de Baai van Biscay helpt dolfijnen beschermen

Sinds 2016 zijn er aan de kust van de Baai van Biscaye ongekende aantallen dolfijnen aangespoeld met tekenen van bijvangst. Jaar na jaar is het aantal bijgevangen dolfijnen gestegen, en volgens wetenschappelijke rapporten beliepen de cumulatieve vangsten van gewone dolfijnen tussen 1990 en 2019 maar liefst 89.000. Daarnaast werden tussen 2019 en 2021 recordhoogtes in bijvangstniveaus gemeten.

Positieve stap richting de bescherming van dolfijnen. 

In september verwelkomde IFAW de gezamenlijke aanbeveling van de Europese Commissie, die voortkwam uit overeenstemming tussen Frankrijk, Spanje, Portugal en België, om van 22 januari tot 20 februari 2025 hetzelfde visverbod in te voeren. Dit is bedoeld om de bijvangst van dolfijnen en andere kleine walvissen te voorkomen. We zijn blij dat er ook aandacht is geschonken aan monitoringmaatregelen en dat het verbod de kans biedt voor de herstel van visbestanden.

Volgens voorlopige cijfers van de betrokken lidstaten zal het verbod naar verwachting ongeveer 300 EU-schepen beïnvloeden. Aangezien zowel de Europese Raad als het Europees Parlement geen bezwaar maakten tegen deze beslissing, werd het in december onderdeel van de EU-wetgeving.

Er is nog meer actie nodig 

Hoewel IFAW deze sluitingen steunt, benadrukken we dat er dringend een overgang naar duurzame en rechtvaardige visserij noodzakelijk is om een blijvende impact te realiseren. Visverboden kunnen aanzienlijke winstverliezen voor de sector met zich meebrengen als er niets wordt gedaan om deze inkomenskloven te overbruggen. Voor de sluitingen in 2024 is er een compensatiepakket van €30 miljoen toegekend aan de getroffen vissers en visverkopers, maar dit is op lange termijn niet houdbaar.

Om bijvangst te elimineren en tegelijkertijd de levensonderhoud van degenen in de visserijsector te beschermen, hebben EU-visserijen behoefte aan incentiveprogramma's en beloningen. Dit zou de levensvatbaarheid van de visserijen in de Baai van Biscaye kunnen ondersteunen zonder schade toe te brengen aan dolfijnen. Daarnaast is het essentieel om meer wetenschappelijke gegevens te verzamelen om de meest effectieve maatregelen te bepalen. Dit kan worden bereikt door bonus/malus vissersrechten toe te wijzen op basis van specifieke criteria die nog moeten worden gedefinieerd, zoals het aantal dolfijnen dat als bijvangst per boot wordt gevangen, vissen in gevoelige gebieden, het type gebruikt vistuig, en de verzameling van wetenschappelijke gegevens.

Om deze overgang te vergemakkelijken, moeten het visserijsysteem en de beleidsmaatregelen op nationaal en EU-niveau worden aangepast.

We zijn dankbaar voor de genereuze steun van de Nationale Postcode Loterij, die ons helpt bij onze inspanningen voor de bescherming van dolfijnen in de Baai van Biscaye.