waterstations helpen Australische wilde dieren na bosbranden

Langdurige ondersteuning om biodiversiteit te bevorderen

Oatley Flora & Fauna Conservation Society (ontvanger) werkte samen met Greater Sydney Local Land Services (projectleider) en verschillende lokale gemeenschappen om waterstations voor inheemse dieren aan te schaffen, te installeren en in de gaten te houden. Meer dan 100 vrijwilligers volgden een training zodat ze de waterstations konden bouwen en installeren. Dit is een mooi voorbeeld van een gemeenschap die de handen ineenslaat om een verschil te maken voor deze dieren.

Rond de stations zijn camera's geplaatst. Die hebben vastgelegd dat ten minste 24 inheemse diersoorten, waaronder kangoeroes, opossums, wombats en veel vogelsoorten, drinken bij de door IFAW ondersteunde waterstations. Zo zorgen we dat dieren in deze moeilijke tijden in ieder geval genoeg te drinken hebben. De waterstations vervullen letterlijk een eerste levensbehoefte.

Wat ik bijzonder interessant vond was dat zelfs toen het begon te regenen, de dieren nog steeds liever bij de waterstations dronken dan uit natuurlijke bronnen. Ze hadden feilloos in de gaten dat as, slib en modder hun sporen hadden achtergelaten in de bodem. Wat dit initiatief op de langere termijn betekent voor de inheemse dieren van Australië zal blijken nu we ons voorbereiden op het volgende bosbrandseizoen.   

Dankzij steun van IFAW konden de Water for Wildlife-stations worden bekostigd tijdens de droge maanden en het bosbrandseizoen van 2019-2020 in Australië. 

• Lokale belangengroepen die zich inzetten voor het behoud van land, bossen en dieren: circa 100 waterstations op grond van verschillende eigenaren
• Lokale overheden (gemeentes): circa 80 stations in lokale natuurreservaten
• Deelstaatregeringen: circa 20 waterstations in beperkt toegankelijke gebieden
• Grondbezitters & onafhankelijke vrijwilligers: circa 40 stations op eigen grond

Wilde dieren die we ondersteunen

• We hebben ten minste 24 wilde diersoorten zien drinken bij de waterstations
• Zoogdieren die de stations bezoeken zijn onder andere kangoeroes (vier soorten), opossums en wombats 
• Vogels die zijn gezien zijn onder andere liervogels, ijsvogels, eenden, honingzuigers en roodborstjes

Wat we hebben geleerd

• We hebben het ontwerp van 20-liter en 50-liter waterstations aangepast om gebruik te maken van lokaal beschikbare materialen. De ontwerpen bleken goedkoop, eenvoudig te monteren, duurzaam en robuust. Ze werden al snel overgenomen door andere dierenhulpgroepen.
• Voor langere tijd geplaatste waterstations zijn tijdens eerdere periodes van extreme droogte en bosbranden zeer effectief gebleken als drinkwatervoorziening om verschillende inheemse dieren te helpen overleven.
• De waterstations moeten tot ten minste twee maanden na de droge periode en het bosbrandseizoen blijven staan. Zelfs als er weer regen valt, drinken de dieren liever bij de waterstations dan uit natuurlijke bronnen. Waarschijnlijk omdat het grondwater nog sporen van as, slib en modder bevat.
• Waterstations in bomen waren geen succes in de gebieden waar we ons op richtten. Andere ecologen kwamen tot soortgelijke bevindingen. Gezien de tijd en kosten die gemoeid zijn met de installatie in bomen, richten we ons in de toekomst alleen op waterstations op de grond.

– Josey Sharrad, Wildlife Campaigner, Australië