lokale gemeenschap helpt rangers bij het arresteren van twee verdachte stropers; ivoren slagtanden in beslag genomen

Kasungu, Malawi - 23 juli, 2019 – Door ifaw opgeleide en ondersteunde game rangers hebben afgelopen vrijdag twee mannen gearresteerd in Malawi die ervan worden verdacht deel uit te maken van een beruchte stropersbende. Hierbij werden er twee ivoren slagtanden en andere delen van de olifant in beslag genomen.

De actie volgde op de eerdere vondst van het karkas van Poko: de bekendste olifantenbul in Kasungu National Park. De olifant was doodgeschoten en werd verminkt aangetroffen.

“Dankzij het perfecte opsporingswerk van de door ifaw opgeleide rangers in het park en de hulp van ons informantennetwerk in de gemeenschap konden wij het gebied waar de verdachte stropers zich schuilhielden nauwkeurig in kaart brengen”, vertelt Mike Labuschagne, Head of Law Enforcement bij ifaw.

“Toen het bericht ons bereikte dat twee mannen ivoren slagtanden probeerden te verkopen, kwam ons team in actie en werden de twee gearresteerd”, aldus Labuschagne. De samenwerking tussen de Department of National Parks en Wildlife rangers en het IFAW-adviesteam was er één uit het boekje. 

De ivoren slagtanden wogen 17 kg per stuk en er werden verschillende lichaamsdelen van de olifant en kapmessen aangetroffen. De gearresteerde mannen leidden de onderzoekers ook naar de plek waar het illegale vuurwapen werd aangetroffen. Dit werd eveneens in beslag genomen. De dodelijke kogel werd later uit het karkas van Poko verwijderd en gelinkt aan het illegale vuurwapen en de in beslag genomen munitie van de stropers. 

De verdachten zitten in voorlopige hechtenis, in afwachting van de rechtszaak. Als ze schuldig worden bevonden, kunnen ze worden veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. 

“Ifaw blijft strijden tegen het olifantenleed in Kasungu National Park. Rangers krijgen van ons een uitmuntende training en wij zijn dankbaar voor alle steun van de gemeenschap. Poko's overlijden was tragisch, maar wij zijn ervan overtuigd dat wij een gewelddadige stropersbende hebben opgerold. Dit zorgt voor een veiligere leefomgeving voor de olifanten”, aldus Labuschagne.

Ifaw ondersteunt de inspanningen op het gebied van anti-stroperij in Kasungu National Park al sinds december 2015, nadat stroperij het leven kostte aan twee olifanten. Daarvóór was het aantal olifanten in Kasungu gedaald van 1000 in 1977 naar 50 in 2015, vooral te wijten aan stroperij. Het aantal olifanten neemt op dit moment weer toe en er lopen nu meer dan 80 olifanten rond in het park.

Over The International Fund for Animal Welfare (IFAW):

The International Fund for Animal Welfare (IFAW) is een internationale non-profitorganisatie die dieren en mensen helpt om in harmonie samen te leven. Onze organisatie bestaat uit experts en alledaagse mensen en wij zijn actief in zeeën, oceanen en in meer dan 40 landen over de hele wereld. Wij redden dieren, rehabiliteren ze, en laten ze weer vrij in de natuur. Ook herstellen en beschermen wij hun natuurlijke leefomgeving. De problemen waar wij mee te maken hebben zijn urgent en gecompliceerd. Om ze op te lossen, combineren wij vernieuwende denkwijzen met een gedurfde aanpak. Wij werken samen met lokale gemeenschappen, overheden, niet-gourvenementele organisaties en bedrijven. Samen zoeken wij naar nieuwe en innovatieve oplossingen zodat alle diersoorten goed gedijen. Hoe wij dat doen? Kijk op ifaw.org

Perscontacten:

Christina Pretorius

Communicatiemanager

m: +27 (0) 82 330 2558

e: cpretorius@ifaw.org