EU blijft belangrijke bestemming voor gestolen wilde dieren

Dierenbeschermingsgroepen brengen nieuw rapport uit waarin wordt aangedrongen op het dichten van wettelijke mazen.

(Den Haag, 27 september 2022) – De Europese Unie blijft een belangrijk knooppunt en bestemming voor wilde dieren, die zijn "gestolen" uit Latijns-Amerika, Afrika, het Midden-Oosten, Azië en Oceanië, zo blijkt uit een nieuw rapport dat vandaag is uitgebracht door Pro Wildlife, Humane Society International en IFAW. Stolen Wildlife: The EU – a destination for wildlife traffickers onthult de Europese medeplichtigheid aan deze illegale handel, waarbij EU-burgers niet alleen betrokken zijn bij de smokkel van nationaal beschermde wilde dieren, maar ook de markt voor deze dieren in stand houden.

De Europese Unie (EU) is één van de grootste importeurs van dieren die bestemd zijn voor de handel in exotische gezelschapsdieren. Slechts een zeer klein deel van de soorten in deze handel valt daadwerkelijk onder internationale en/of EU-wetgeving. Veel verhandelde soorten die in niet-EU-landen krachtens nationale wetgeving beschermd zijn, zijn echter in het wild gevangen en in strijd met de nationale wetgeving van het land van herkomst uitgevoerd, zoals de indrukwekkende Filippijnse sailfin hagedis of de unieke glaskikkers uit Latijns-Amerika.

Dr. Sandra Altherr, Head of Science bij Pro Wildlife, zegt: "In hun zoektocht naar unieke wilde dieren zijn rijke houders van exotische huisdieren in Europa de drijvende kracht achter de wereldwijde handel in zeldzame soorten. Wildlife smokkelaars verkopen openlijk illegaal verworven dieren op Europese beurzen in de volle wetenschap dat ze ermee weg kunnen komen door de mazen in de EU-wetgeving. Aangezien elke zeldzame hagedis tot duizenden euro's opbrengt, kan er veel geld worden verdiend zonder dat er juridische risico's zijn."

Ilaria Silvestre, hoofd EU-beleid en campagnes bij IFAW, voegt hieraan toe: "Het internet is een belangrijk kanaal om handelaars en klanten uit de hele wereld rechtstreeks met elkaar in contact te brengen. Het is het ideale platform voor criminele dierenhandelaars. De online handel in beschermde soorten, die deels wordt aangewakkerd door de promotie van exotische huisdieren en interacties op sociale media, vormt een enorme uitdaging voor de handhavingsautoriteiten. De illegale handel in wilde dieren, zowel online als op fysieke markten, is steeds vaker gericht op zeldzame wilde soorten die niet door de EU-wetgeving worden beschermd, en dit draagt bij tot het catastrofale verlies aan biodiversiteit dat wereldwijd wordt waargenomen."

Dr. Joanna Swabe, Senior Director of Public Affairs voor Humane Society International/Europe, merkt op: "Het is tijd voor de EU om te handelen. Zij moet haar goede woorden in haar recente Biodiversiteitsstrategie tot 2030 over het stoppen van het wereldwijde verlies aan biodiversiteit omzetten in concrete daden. De Europese Commissie komt binnenkort met haar herziene actieplan tegen de handel in wilde dieren. Dit is een gouden kans om deze vorm van illegale handel in wilde dieren aan te pakken en een begin te maken met de ontwikkeling van aanvullende wetgeving om de handel in wilde dieren die in strijd met de wetgeving van andere landen zijn gevangen, strafbaar te stellen."

Stolen Wildlife: The EU – a destination for wildlife traffickers bevat niet alleen gedetailleerde casestudies uit Cuba, Brazilië, Marokko, Zuid-Afrika en de Filippijnen, maar geeft ook een overzicht van de pogingen van landen in het verspreidingsgebied om hun unieke biodiversiteit te beschermen. Bijvoorbeeld door onlangs verschillende voorstellen in te dienen voor de komende CITES-conferentie in Panama om de internationale handel in hun inheemse soorten te beperken.

De drie organisaties voor de bescherming van (wilde) dieren dringen aan op EU-actie om een wet in te voeren die de invoer, de verkoop, de aankoop en het bezit van wilde dieren die in het land van herkomst illegaal zijn verkregen, verbiedt. Deze eis is de afgelopen jaren ook herhaaldelijk gesteund door het Europees Parlement, in verschillende aangenomen resoluties die er bij de Europese Commissie op aandringen dergelijke wetgeving tot stand te brengen.

perscontacten:

Dr. Sandra Altherr, Pro Wildlife, +49 174 217 5054, Sandra.altherr@prowildlife.de

Yavor Gechev, Humane Society International/Europe, +359889468098, ygechev@hsi.org  

Annelyn Close, IFAW, +31 3900 8592, aclose@ifaw.org