India geeft met verbranding hoorns van neushoorns krachtig anti-stroperij signaal af

Assam, India, 22 september 2021 – De regering van Assam (India) heeft bijna 2.500 hoorns van neushoorns verbrand. De grootste voorraad neushoornhoorns ooit, waarvan het merendeel in beslag is genomen door stroperij en illegale handel.

De vernietiging van de hoorns, die samenviel met World Rhino Day, Wereld Neushoorn Dag, droeg de boodschap uit dat neushoornhoorns geen waarde hebben; alleen levende neushoorns en hun leefgebied zijn van onschatbare waarde.

In totaal werden vanochtend 2.479 hoorns, met een gewicht van 1.303,25 kg, verbrand in zes grote brandstapels. Deze ceremonie werd bijgewoond door 10.000 mensen. Het grootste deel van de verbrande hoorns was afkomstig van de Aziatische neushoorn; 15 hoorns behoorden toe aan Afrikaanse neushoorns. Enkele hoorns waren afkomstig van neushoorns die een natuurlijke dood gestorven waren. De details van elke hoorn werden geregistreerd en voorzien van een streepjescode voordat ze werden verbrand. De zwaarste hoorn woog 3,05 kg. Neushoorns worden vaak gestroopt voor hun hoorns, die gemaakt zijn van keratine. Ze worden vooral gebruikt in de traditionele Aziatische geneeskunde.

Assam heeft de grootste populatie van de grote eenhoornige neushoorn – ook wel bekend als de Indische neushoorn – ter wereld. De populatie bestaat uit 2.600 individuen.

Vivek Menon, oprichter en uitvoerend directeur van Wildlife Trust of India (WTI) en senior adviseur bij International Fund for Animal Welfare (IFAW), geeft aan: "Ik ben heel blij dat het Assam Forest Department deze moedige stap neemt om de voorraden neushoornhoorns te verbranden. Dit openbare evenement is een krachtige boodschap aan potentiële handelaren over de zinloosheid en de criminaliteit van deze handel. Hulde aan de regering van Assam voor dit moedige besluit! We zijn trots op de langdurige samenwerking van meer dan 20 jaar met het Assam Forest Department om de neushoorn te redden."

IFAW en het WTI werken al sinds begin jaren 2000 samen met de regering van Assam om neushoorns te herintroduceren in het Manas National Park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De dieren waren al eerder tijdens jaren van burgerlijke onrust tot uitsterven gejaagd. Dankzij dit baanbrekende reddings-, rehabilitatie- en vrijlatingsproject is de neushoornpopulatie in het park toegenomen. Een van de eerste neushoorns die in Manas werd vrijgelaten, Ganga genaamd, is net bevallen van haar vierde kalf in het wild. Zij is ook grootmoeder van tenminste één kalf.

De eenhoornige neushoorn (Rhinoceros unicornis), die wordt beschouwd als "de trots van Assam", is in India wettelijk beschermd via Schedule 1 van de Wild Life (Protection) Act, 1972.

Bekijk het verbranden van de hoorns hier.