strengere maatregelen tegen ivoorhandel in de EU

International Fund for Animal Welfare (IFAW) feliciteert de Europese Unie (EU) met de vandaag aangekondigde gewijzigde verordening en leidraad die de handel in ivoor verder aan banden legt. Een belangrijke mijlpaal in de strijd tegen de ivoorhandel in Europa.

"Na jaren van campagne voeren is deze aankondiging een belangrijke stap in de strijd tegen wildlife crime en goed nieuws voor olifanten. De nieuwe maatregelen geven consumenten meer duidelijkheid en maken handhaving gemakkelijker, ” zegt Sabine Zwiers, senior campaigner bij IFAW Nederland.

Bijna volledige sluiting van de binnenlandse ivoormarkt in de EU

De gewijzigde regelgeving zorgt voor een bijna volledige sluiting van de binnenlandse ivoormarkt in de EU. De invoer en heruitvoer van zowel onbewerkt als bewerkt ivoor worden opgeschort, die tot nu toe nog waren toegestaan. Er blijven slechts een aantal uitzonderingen bestaan voor bijvoorbeeld antiek met hoge artistieke en historische waarde en enkele oude muziekinstrumenten.

"IFAW dankt haar donateurs die onze acties tegen de ivoorhandel hebben gesteund. Ons werk stopt echter niet bij de aankondiging van deze verscherpte maatregelen. Omdat deze niet bindend zijn voor de lidstaten, blijven we volgen of en hoe de nieuwe maatregelen worden uitgevoerd, zodat ze daadwerkelijk bijdragen aan een betere bescherming van olifanten," voegt Joep van Mierlo, Europees directeur van IFAW, eraan toe.

Al ruim tien jaar in strijd tegen de handel in ivoor

IFAW pleit al ruim tien jaar voor een beperking van de ivoorhandel in Europa. In 2018 publiceerde IFAW een rapport over de ivoorhandel in Nederland. Uit onderzoek bleek dat bij het merendeel van het aangeboden ivoor de oorsprong niet duidelijk was en legaliteit onvoldoende werd aangetoond. De regels voor taxaties voor antiek ivoor werden hierna door de overheid aangescherpt en de verkoop van onbewerkt ivoor (slagtanden) werd geheel verboden.

IFAW bleef de handel volgen en ging in gesprek met online veilinghuis Catawiki, waar het meeste ivoor werd aangeboden. Catawiki paste haar beleid aan en vraagt tegenwoordig verkopers bij advertenties bewijs te leveren dat het om legaal verkregen ivoor gaat. Een stap die IFAW graag ziet bij alle platformen waar producten van en levende wilde dieren worden verkocht. Een recente aanhouding laat zien hoe belangrijk dit is. Op 4 november werden namelijk twee mensen aangehouden toen zij online een olifantenslagtand probeerden te verkopen. Omdat het verkopen van ivoor strafbaar is, staat hen mogelijk een gevangenisstraf van maximaal zes jaar te wachten.

Wat consumenten zelf kunnen doen in de strijd tegen ivoor

Ook consumenten kunnen een rol spelen in de strijd tegen de handel in ivoor, geeft Zwiers aan. “We roepen iedereen op om ivoor uit bijvoorbeeld een erfenis in te leveren bij RVO (Rijksdienst voor Ondernemend Nederland) in Den Haag. Hier staat een bak waar voorwerpen van wilde dieren of planten vrijwillig en anoniem, zonder verdere gevolgen, in kunnen worden gedaan. Zo help je mee om illegale handel te voorkomen.”