een toekomst planten voor koala's – boom voor boom

Redden en rehabiliteren

Door uitbreiding van de veterinaire capaciteit zorgt IFAW ervoor dat er meer koala's worden vrijgelaten en dat ze beter gedijen. Friends of the Koala, onze partner in Lismore, ziet dat het aantal koala's dat de laatste jaren moet worden opgevangen, drastisch is toegenomen. Jaarlijks zijn dit er nu zo'n 400. Daarom sponsoren wij een dierenverpleegkundige in de kliniek voor triage, behandeling en pathologie, zodat koala's meteen op locatie gespecialiseerde behandeling en verzorging krijgen.

Vrijlaten

Elke koala is van vitaal belang voor de overleving van lokale populaties en de soort als geheel. Nu er zoveel koala's worden gered, behandeld en gerehabiliteerd, is het essentieel dat ze in een veilige leefomgeving worden vrijgelaten, zodat ze betere overlevingskansen hebben.

Als gewonde koala's een intensief rehabilitatietraject hebben doorlopen, moeten ze op een veilige, besloten locatie geleidelijk aan wennen aan het leven in het wild. Op deze speciale locaties leren ze te klimmen en bouwen ze spierkracht op. Pas daarna worden ze weer vrijgelaten. Daarom hebben we twee speciale wenlocaties ingericht, zodat individuele dieren grotere kansen hebben om met succes terug te keren in het wild.

Beschermen

Met onze partner Bangalow Koalas werken wij samen met de lokale gemeenschap en particuliere landeigenaren om een corridor voor wilde dieren te herstellen in de regio. De corridor fungeert als verbinding tussen versnipperde habitats en biedt koala's en andere dieren een veilige plek en doorgang in het landschap. Deze nieuwe bomencorridors zijn ook een leefomgeving en een bron van voedsel voor vogels, suikereekhoorns, opossums, vleermuizen en insecten.   

Maar hier stopt ons werk niet. Wij willen de politiek lokaal, nationaal en internationaal beïnvloeden om de bescherming van koala's beter te regelen en belangrijke habitats en corridors voor wilde dieren te behouden. Dit betekent onder meer het ontwikkelen van integrale beheerplannen voor koala's (zogenaamde CKPoMs, Comprehensive Koala Plans of Management), het lobbyen voor strengere wetten voor landontginning, het vergroten van het aantal beschermde gebieden, waaronder het Great Koala National Park, en het opstellen van een nationaal herstelprogramma voor koala's. 

Onderzoek

Ontbossing is de grootste bron van stress voor koala's. Met ons wetenschappelijk onderzoek kijken wij naar de fysiologische stressniveaus bij wilde koala's ten gevolge van ontbossing, bosbranden, aanrijdingen door auto's, ziektes en aanvallen door honden. Voor het eerst zijn wij erin geslaagd om een getal te plakken op de exacte stressniveaus bij koala's als gevolg van de verschillende stressfactoren. Dit is belangrijk omdat het laat zien hoe aanhoudende stress door omgevingstrauma grote fysieke en psychologische veranderingen teweegbrengt bij koala's en het bewijst dat koala's door veranderingen in hun habitat extra kwetsbaar zijn voor uitsterving.

Reddingshonden om koala's te redden – hoe de ene soort de andere helpt.

Honden kunnen 10.000 keer beter ruiken dan mensen. Zij ruiken wat wij niet zien. Die eigenschap komt goed van pas bij het opsporen van moeilijk te vangen koala's, die zich de meeste tijd hoog in bomen verstoppen. Maar om koala's te beschermen, moeten wij ze eerst vinden. Samen met de Universiteit van de Sunshine Coast hebben we een koala-opsporingshond opgeleid, Bear. Bear is een energieke hond en is voor al zijn tests met vlag en wimpel geslaagd. Dat maakt hem perfect geschikt als opsporingshond. Bear speurt nu koala's in het wild op en maakt deel uit van het team dat belangrijk onderzoek en monitoring verricht in het veld.