Bescherming van koala's: redden, rehabiliteren, vrijlaten en beschermen – Australië, Nieuw-Zuid-Wales
Een toekomst planten voor koala's - boom voor boomNatuurbehoud richt zich vaak op de overleving van een soort, en hoewel dit belangrijk is, is het gebaseerd op een onbetwiste waarheid: individuele dieren zijn van groot belang. De situatie van koala's na de Black Summer-bosbranden illustreert dit duidelijk. Wanneer populaties een kantelpunt naderen, kan de overleving van één enkel dier het verschil maken tussen bestaan en uitsterven.
Een geredde koala die in rehabilitatie is, zit in een boom in de tuin van Tracey Wilson. De boom dient als een soft release site voor de koala totdat ze voldoende hersteld is om weer in het wild te worden vrijgelaten. Foto: Melanie Mahoney / © IFAW
Bij IFAW zijn we ervan overtuigd dat elk dier intrinsieke waarde, bewustzijn en waardigheid bezit. Dit is de motivatie achter ons werk, omdat we begrijpen dat het redden en beschermen van individuele dieren bijdraagt aan de ondersteuning van volledige ecosystemen. De natuur is met elkaar verweven; wanneer dieren floreren, floreren wij ook.
Koala's op de rand van uitsterven
De branden die Australië in 2019 en 2020 teisterden, waren catastrofaal voor onze koalabevolking, die al werd geconfronteerd met structurele bedreigingen zoals habitatverlies en ziekte. Black Summer bracht ons nationale symbool tot het randje, en er was een nieuw niveau van ingrijpen nodig om ze te redden.
De situatie voor koala's tijdens Black Summer was kenmerkend voor de crisis waarmee wilde dieren te maken hebben. We erkenden de noodzaak van een meer samenhangende en gecoördineerde aanpak om zorg te dragen voor de tijdige redding en behandeling van zieke, gewonde en verweesde wilde dieren in de directe nasleep van de bosbranden.
Daarnaast was er een dringende behoefte om de capaciteit en training van dierenartsen op het gebied van wildlifezorg te vergroten. De schaal van de crisis toonde aan dat veel van deze professionals niet de nodige kennis en middelen hadden om zo effectief te reageren als ze zouden willen.
Snelle, gecoördineerde reactie
De samenwerking met vertrouwde partners stelde ons in staat om snel te reageren op de toenemende behoeften. IFAW heeft getrainde hulpverleners ingezet ter ondersteuning van de reddings- en kritieke zorginspanningen ter plaatse, bood ondersteuning aan dierenklinieken en leverde cruciale middelen voor de eerstelijns reddingsteams.
Onze langdurige samenwerking met de University of the Sunshine Coast (UniSC) en hun Detection Dogs for Conservation (DDC) stelde IFAW in staat om de opgeleide koala-detectiehond Bear in te zetten. Met zijn opmerkelijke neus vond hij meer dan 100 koala's in verschroeide landschappen. Deze inzet was baanbrekend en werd belicht in de documentaire "Bear: Koala Hero."
Our long-standing partnership with University of the Sunshine Coast’s (UniSC) Detection Dogs for Conservation (DDC) enabled IFAW x UniSC trained koala detection dog Bear to use his remarkable nose to find more than 100 koalas in charred landscapes. This deployment was groundbreaking and featured in the documentary Bear: Koala Hero.
Dierenarts Dr. Paul Ramos, die door IFAW is ingehuurd, geeft liefdevolle aandacht aan Bear, die op de achterklep van zijn transportvoertuig zit, samen met zijn begeleider, Dr. Romane Cristescu, onderzoeker bij UniSC Detection Dogs for Conservation. Foto: Stacey Hedman / © IFAW
Een van de locaties waar we samenwerkten met het DDC-team was Two Thumbs Wildlife Sanctuary in het zuiden van NSW, eigendom van James Fitzgerald. Op 23 januari, tijdens het hoogtepunt van Black Summer, verwoestte een brand het terrein, waardoor James' huis, het sanctuarium en de wilde dieren die er woonden, werden vernietigd. Om de tragedie nog te verergeren, kwamen drie Amerikaanse brandweermannen aan boord van een blusvliegtuig tragisch om het leven toen hun vliegtuig neerstortte terwijl ze probeerden de vlammen te blussen.
Sinds die tragische dag is James vastbesloten om zoveel mogelijk dieren te redden. Team Bear heeft deelgenomen aan 'black walks' op de brandlocaties en was in staat om acht koala's te vinden en te redden, waaronder mama en het jong Jessie en Amelia, en de verrassingsbaby Jazz, wat een sprankje hoop bracht te midden van de verwoesting.
Toen, slechts een jaar later, werden veel van de door de branden getroffen gebieden geconfronteerd met catastrofale overstromingen, voordat het landschap en de gemeenschappen de kans hadden om volledig te herstellen van Black Summer. IFAW bood ondersteuning aan tientallen individuele dierenverzorgers en reddingsgroepen door essentiële middelen zoals incubators, kachels en voedsel te doneren. Onze langdurige relaties met reddingsgroepen en overheden stelden ons in staat om hulp en middelen te bieden waar ze nodig waren. En deze steun was opnieuw nodig, bijna precies een jaar later, na een nieuwe golf van overstromingen.
Uitbreiding van de veterinaire capaciteit
Naast deze reddingsinspanningen hebben we gewerkt aan het vergroten van de veterinaire capaciteit om de toestroom van gewonde wilde dieren in het hele land te kunnen behandelen, en hebben we essentiële financiering en ondersteuning geboden.
We hebben een fulltime dierenartsteam gesponsord bij onze langdurige partner Friends of the Koala, waardoor ze een erkend ziekenhuis konden worden en hun capaciteit om jaarlijks honderden koala's ter plaatse te behandelen, is vergroot.
In Tasmanië heeft onze ondersteuning het mogelijk gemaakt voor onze andere langdurige partner, Bonorong Wildlife Sanctuary and Hospital, om de capaciteit van hun veterinaire team uit te breiden, waardoor ze sinds de branden meer dan 6.000 dieren konden verzorgen.
Door soortgelijke samenwerkingen met 13 groepen in heel Australië, waaronder Mosswood Wildlife in Victoria, WA Wildlife in West-Australië en Byron Bay Wildlife Hospital in de Northern Rivers-regio van New South Wales, hebben we de capaciteit kunnen vergroten, essentiële behandeling en zorg ondersteund en duizenden levens kunnen redden.
Het grotere plaatje
De redding, rehabilitatie en vrijlating van individuele dieren gaat om veel meer dan alleen het redden van een leven; het gaat uiteindelijk ook om het herstellen van ecosystemen en het beschermen van biodiversiteit.
Marley Christian, de door IFAW gesponsorde dierenverpleegkundige, kijkt toe hoe Ginger, een geredde koala, uit de kooi klimt en op een boom in een bos in East Lismore, New South Wales, Australië, terwijl ze terugkeert naar het wild. Foto: Stacey Hedman / © IFAW
Door reddingsnetwerken te versterken en essentiële veterinaire zorg te bieden, dragen we bij aan de kansen van soorten zoals koala's om te overleven, één dier tegelijk.
Om echter een wezenlijk verschil te maken voor wilde dieren en de mensen die voor hen zorgen, moeten onze overheden dringend de oorzaken van de problemen aanpakken in plaats van alleen de symptomen. Soorten worden geconfronteerd met toenemende bedreigingen door klimaatverandering, zoals intensere en frequentere bosbranden, bovenop de al bestaande bedreigingen van ziekte, aanrijdingen door voertuigen en het voortdurende verlies en versnippering van leefgebieden.
Het onderhoud en de herstel van cruciale dierencorridors in het landschap, het stoppen van ongecontroleerde ontbossing en het beëindigen van de kap van inheemse bossen zijn essentieel om de druk op onze inheemse wilde dieren te verlichten. Daarnaast is er dringende investering nodig in preventiemaatregelen, zoals het investeren in diervriendelijke ontwikkelingen en infrastructuurontwerpen, waaronder dierenovergangen over snelwegen.
We zullen blijven pleiten voor deze maatregelen en doorlopende ondersteuning bieden voor de inheemse dierenwereld in Australië, omdat het neerkomt op één eenvoudige overtuiging: elk dierenleven telt.
Gerelateerde content
Zonder jouw steun kunnen wij ons werk niet doen. Geef nu voor het verbeteren van de leefomstandigheden voor dieren.