wereldwijd beïnvloeden wij de publieke opinie om walvissen te redden voor de toekomst

Drie landen blijven zich verzetten tegen het internationale moratorium op de commerciële walvisvaart, en wij zien kans om het tij te keren.

Probleem

Al decennialang nemen wij deel aan belangrijke internationale beleidsfora en maken wij ons hard voor walvisexcursies als duurzaam, humaan en economisch aantrekkelijk alternatief voor de walvisvaart. Wij hebben ons samen met de Internationale walvisvaartcommissie hard gemaakt voor veilige zones voor walvissen en lagere vangstquota, en wij hebben voor de rechtbank aangetoond dat onder het mom van ‘wetenschappelijke walvisvaart’ er commercieel op walvissen wordt gejaagd.

Maar in IJsland voerden voorstanders van de walvisvaart aan dat de jacht op walvissen voor banen zorgde en goed was voor de nationale economie. Noorwegen ging door met het verhogen van de quota's en daarmee het doden van walvissen. Japan leek een pad te zijn ingeslagen waarvan er geen weg terug meer was.

Oplossing

Wij hebben onderzoek gedaan, een netwerk opgebouwd en voor een mentaliteitsverandering gezorgd. In 2001 en 2009 hebben wij uitgebreide internationale studies van de economische voordelen van walvis- en dolfijnexcursies gepubliceerd. 

Wij hebben in IJsland een campagne gelanceerd voor publieke bewustwording. In dat kader hebben wij ruim 200 scholen bezocht en zijn wij met de volgende generatie het gesprek aangegaan over duurzame alternatieven voor de commerciële walvisvaart. Onze Meet Us Don't Eat Us campagne leverde wereldwijd bijna 150.000 handtekeningen op en heeft ervoor gezorgd dat de lokale restaurantbranche een 180-gradendraai heeft gemaakt.

Wij zijn een internationaal dialoog gestart met bureaus voor toerisme, de Japan Whale and Dolphin Watching Council, de Iceandic Whale Watching Association ‘IceWhale’, en het NorWhale-netwerk in Noorwegen. Wij zijn het gesprek aangegaan met bestuurders op elk niveau, van regering tot parlement en gemeenteraden.

De publieke opinie verschuift nu naar een duurzamer én lucratiever alternatief in de vorm van walvisexcursies, en IFAW heeft hiervoor de toon gezet. Maar wij moeten nu doorpakken als wij voorgoed een einde willen maken aan de commerciële walvisvaart.

Impact

Wij boeken succes en het aantal walvisexcursies neemt toe. In IJsland lag het aantal deelnemers aan walvisexcursies in 1998 op 30.000. In 2012 waren dit er al 175.000 en vorig jaar waren dit er zelfs 300.000. In Japan gaat er nu jaarlijks meer dan $22 miljoen om in het nieuwe walvistoerisme. 

Japan is gestopt met de walvisvaart in Antarctica en op volle zee, en het is nu het tweede jaar dat er geen walvisvaarders zijn uitgevaren van de IJslandse havens.  

Wij zijn ervan overtuigd dat sterke partnerschappen, bewustwording en de steun van burgers leiden tot oplossingen met een breed draagvlak. Met het promoten van verantwoordelijke walvisexcursies dragen wij bij aan een groeiend ecotoerisme waarbij zowel mensen als walvissen gebaat zijn.