106.608 handtekeningen tegen walvisjacht overhandigd aan Japanse ambassades

Gevolgen van de jacht

Het besluit van Japan ondermijnt de inspanningen die wereldwijd worden gedaan voor natuurbehoud. Ook heeft het zorgwekkende gevolgen voor dierenwelzijn, omdat de jacht heel wreed is en bij walvissen vaak een langdurige, pijnlijke dood betekent. De commerciële walvisjacht is ook onnodig, omdat er heel weinig vraag is naar walvisvlees. Dit maakt de industrie dan ook niet winstgevend; het bestaat alleen door subsidies van belastingbetalers. Desondanks blijft Japan walvisvlees promoten en deze zeer wrede industrie steunen. 

Kritiek van de walvisvaartcommissie op de jacht

Eind september werd bij een bijeenkomst van de International Whaling Commission (IWC) in Lima, Peru, een krachtige resolutie aangenomen. Deze herinnert alle landen die commercieel op walvissen jagen aan hun wettelijke verplichtingen met betrekking tot de jacht. Ondanks dat Japan zich in 2019 uit de IWC heeft teruggetrokken, is er op grond van het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (UNCLOS, UN Convention on the Law of the Seas) de wettelijke plicht om met de IWC samen te werken. “Deze terechtwijzing door de walvisvaartcommissie is een diplomatiek steekschot voor de voortzetting van de walvisjacht door Japan,” aldus Matt Collis, Senior Director voor Beleid bij IFAW.  

Twee andere voorstellen, ingediend door de EU en haar lidstaten, werden ook aangenomen. Hierin worden landen aangespoord om nauwer samen te werken met het Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, ook bekend als 30x30, en de High Seas Treaty, die nog steeds door veel landen moet worden bekrachtigd. 

Japan is een van de drie landen die doorgaan met de commerciële walvisvangst, ondanks het moratorium (de opschorting) van de IWC op deze industrie. 

Tijdens de IWC-bijeenkomst werd ook de oprichting van een walvisreservaat in het zuidelijk deel van de Atlantische Oceaan voorgesteld, wat de walvisjacht in deze wateren illegaal zou maken. Dit voorstel haalde het echter niet door de bezwaren van een minderheid van landen die voor de walvisjacht waren. Het reservaat, voorgesteld door Argentinië, Brazilië, Zuid-Afrika en Uruguay, kreeg veel steun, maar niet de driekwart meerderheid die de IWC vereist. Het voorstel is sinds 1999 op bijna elke vergadering van de IWC naar voren gekomen, maar het is telkens afgewezen. 

IFAW blijft eisen dat de Japanse regering stopt met de jacht op gewone vinvissen en de walvisjacht in zijn geheel.