Sheryl Fink
Samenwerking met de visserij in Canada om walvissen te beschermen
Samenwerking met de visserij in Canada om walvissen te beschermen
Sheryl Fink | 13 december 2024
De oceaan herbergt enkele van de meest majestueuze wezens op aarde, maar veel van deze diersoort staan onder druk. Voor soorten zoals de noordkaper, de gewone vinvis, de blauwe vinvis en de noordse vinvis vormen de gevaren die voortkomen uit menselijke activiteiten—met name verstrikkingen in vistuig en aanvaringen met schepen—een ernstige bedreiging voor hun voortbestaan. Om het tij te keren voor deze kwetsbare soorten, heeft IFAW een nieuw project gelanceerd dat gericht is op het verminderen van deze bedreigingen door middel van innovatieve technologie en partnerschappen in Canada.
Gedurende een periode van twee jaar brengt dit project belangrijke belanghebbenden bijeen, waaronder de Acadian Crabbers Association, Blue Ocean Gear en de Fishing Gear Coalition of Atlantic Canada. Ons gezamenlijke doel is om samen te werken met snowcrab-vissers, First Nation gemeenschappen, zeelieden en het bredere publiek om bewustzijn te vergroten en praktische oplossingen te ontwikkelen ter bescherming van walvissen, terwijl we tegelijkertijd lokale visserijen ondersteunen.
Risico's verminderen met slimme boei-technologie
Verstrikking in traditioneel vistuig, zoals kreeft- en krabvallen, is een belangrijke oorzaak van verwondingen en sterfgevallen bij walvissen. Voor de kritisch bedreigde noordkaper kan deze verstrikking leiden tot langdurig lijden en vaak de dood. Onderzoek door IFAW heeft aangetoond dat tussen 2003 en 2018, 90% van de bekende sterfgevallen van noordkapers verband hield met verstrikking of aanvaringen met vaartuigen. Elk verlies is een zware klap voor een populatie die al wankelt op de rand van overleven.
Om dit probleem aan te pakken, testen IFAW en onze partners de slimme boei-technologie in de Golf van St. Lawrence. Deze technologie kan voor vissers toegankelijker en begrijpelijker zijn dan volledig draadloos vistuig, wat het een belangrijke eerste stap maakt naar veiligere wateren voor walvissen. Slimme boeien kunnen worden gebruikt in combinatie met draadloze vistuig, wat het vertrouwen vergroot bij het vinden van vistuig in mist of ongunstige weersomstandigheden. Ze kunnen ook met traditioneel vistuig worden gebruikt om vissers snel te waarschuwen in het geval van walvisverstrikking, de verplaatsing of het verlies van tuig door stormen, of wanneer boeien door een ander vaartuig worden losgesneden, wat kan leiden tot 'ghost gear' (verloren of achtergelaten vistuig).
Met dit project streeft IFAW ernaar de acceptatie en adoptie van deze technologie te vergroten onder snow crab-vissers in Canada. We willen laten zien hoe dergelijke innovaties vissers in staat kunnen stellen hun beroep uit te oefenen terwijl ze de risico's voor walvissen verminderen. Ons doel is dat tegen het einde van het project in 2026 meer vissers in de Golf van St. Lawrence gebruikmaken van walvisvriendelijk vistuig, wat zowel de mariene soorten beschermt als hun economische welzijn waarborgt.
Edgetech en slimme boeien in gebruik op een vissersboot in Sandwich, MA. Foto: © Rob Martin
Vermijden van aanvaringen met schepen door middel van educatie en voorlichting
Naast de risico's die verbonden zijn aan vistuig, worden walvissen continu geconfronteerd met het gevaar van aanvaringen met schepen. IFAW werkt aan de vermindering van deze bedreigingen door mariners bewust te maken van het belang van het melden van walviswaarnemingen en het vertragen van hun vaart wanneer walvissen in de buurt zijn. Een essentieel hulpmiddel in deze inspanning is onze Whale Alert-app, waarmee zeelieden walviswaarnemingen in realtime kunnen volgen en voorzorgsmaatregelen kunnen nemen om aanvaringen te voorkomen.
Onze voorlichtingsinspanningen richten zich op zowel recreatieve bootbezitters als commerciële zeelieden in de Golf van St. Lawrence. We moedigen hen aan om de beste praktijken toe te passen om de kans op aanvaringen te verkleinen. Door het bewustzijn over de risico's van schepen te vergroten en het gebruik van de Whale Alert-app te bevorderen, hopen we het aantal meldingen te verhogen en ervoor te zorgen dat mariners bijdragen aan de bescherming van bedreigde walvissen.
Een samenwerkingsaanpak voor langdurige verandering
In de kern van dit project ligt de overtuiging dat het beschermen van walvissen en het ondersteunen van de visserij hand in hand kan gaan. Vissluitingen als gevolg van walvisbescherming hebben een aanzienlijke impact gehad op Canadese vissers en hun gemeenschappen. Veel vissers beseffen echter de risico's van traditioneel vistuig voor walvissen en zijn bereid nieuwe technologieën te verkennen die een oplossing kunnen bieden. Het probleem is complex en vereist een vernieuwende benadering en moedige actie.
Door samen te werken met snow crab-vissers, First Nation gemeenschappen en de visserijsector, zal dit project de noodzakelijke relaties bevorderen om duurzame oplossingen te ontwikkelen en in de praktijk te brengen. IFAW en onze partners, waaronder Blue Ocean Gear, de Acadian Crabbers Association en de Fishing Gear Coalition of Atlantic Canada, zijn cruciaal voor het overbruggen van de kloof tussen natuurbehoud en de industrie. Samen kunnen we oplossingen vinden die ervoor zorgen dat vissers op het water kunnen blijven terwijl walvissen veilig zijn.
Tegen 2026 streven we ernaar aanzienlijke stappen te zetten in het verminderen van de bedreigingen waarmee walvissen in Canadese wateren worden geconfronteerd. Met de steun van belangrijke belanghebbenden en de inzet van vissers kunnen we enkele van de meest kwetsbare mariene soorten beschermen en gezonde oceanene ecosystemen behouden voor toekomstige generaties.
Gerelateerde content
Zonder jouw steun kunnen wij ons werk niet doen. Geef nu voor het verbeteren van de leefomstandigheden voor dieren.