rangers in actie om mens-dierconflicten in China te verminderen

Tien vooraanstaande rangers en gemeenschapsleden zijn geëerd voor hun bijdrage aan het bevorderen van het samenleven van mens en olifant in China.

IFAW viert deze mijlpaal samen met lokale overheidspartners in Jinghong, Xishuangbanna Dai Autonome Prefectuur van de provincie Yunnan, als onderdeel van het initiatief voor een netwerk van gemeenschapsrangers, dat in april 2021 van start ging.

Olifanten zwerven buiten reservaat

De meeste van de ongeveer 300 overgebleven wilde Aziatische olifanten in China zien Xishuangbanna als hun thuis. Jinghong, de hoofdstad van Xishuangbanna, verbindt de vijf deelreservaten van het Xishuangbanna Nationaal Natuurreservaat.

Een toenemend aantal olifanten is buiten de reservaten rond gaan zwerven en in contact gekomen met de lokale bevolking. In 2021 hebben IFAW en de Bosbeheer en Grasland administratie van Jinghong daarom gezamenlijk het initiatief genomen voor een netwerk van lokale rangers om de veiligheid van zowel mensen als olifanten te verbeteren. IFAW heeft 30 rangers opgeleid om de dorpsbewoners te trainen in het beperken en voorkomen van mens-olifantconflicten en om regelmatig te patrouilleren.

Gemotiveerde lokale bevolking

Één van de geëerde gemeenschapsleden is Jinfu Peng uit de Dadugang Township, Jinghong. Hij werd erkend als een gemotiveerde dorpsleider die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het bevorderen van het samenleven van mens en olifant. "Hij heeft deelgenomen aan meer dan 60 veiligheidsevenementen voor Aziatische olifanten, heeft meer dan 2.000 dorpelingen geëvacueerd toen Aziatische olifanten onverwacht naderden, heeft zes noodsituaties tussen mens en olifant opgelost en heeft meer dan 40 openbare evenementen georganiseerd om de dorpelingen zeer gedetailleerde informatie over voorzorgs- en veiligheidsmaatregelen te verstrekken. Dankzij de gezamenlijke inspanningen van hem en andere bosbouwmedewerkers en monitors van Aziatische olifanten zijn er in 2021 geen slachtoffers gevallen in Dadugang," aldus Dafan Cao, programmamedewerker bij IFAW.

Cunzhuang Dai, een ander gemeenschapslid, zei: "Ik woon al mijn hele leven in Yunnan, ik ben opgegroeid met de bedreigde Aziatische olifant om ons heen. Ik ben blij dat ik van het IFAW-programma heb geleerd om te werken aan een betere relatie tussen mijn dorpsgenoten en de olifanten."

Trainingen voor bewustwording en preventie

In maart 2022, hadden de 30 rangers 170 intensieve trainingen gegeven aan bijna 5.000 dorpelingen uit meer dan 70 dorpen in Jinghong. IFAW verspreidde ook 20.000 exemplaren van een preventiefolder om de dorpelingen te informeren over belangrijke veiligheidsmaatregelen met betrekking tot olifanten.

"Het ontwikkelen van een harmonieuze relatie tussen mens en olifant vereist een voortdurende samenwerking en communicatie tussen medewerkers en de plaatselijke bevolking. We zullen lokaal steun blijven verlenen om ervoor te zorgen dat het de goede kant op gaat," aldus Cao.