Nieuw rapport benadrukt noodzaak voor integratie van natuurbehoud in nationale klimaatactieplannen

(Dubai, 8 december 2023) – De wereldwijde uitdagingen van klimaatverandering en biodiversiteitsverlies zijn onmiskenbaar met elkaar verbonden, zo blijkt uit een nieuw rapport, Wildlife Conservation and Ecosystem Protection: Missed opportunities for climate action in Africa and the LDCs. 

Het rapport, gepubliceerd door IFAW, benadrukt de rol van het behoud van wilde dieren en de bescherming van ecosystemen die over het hoofd wordt gezien bij het aanpakken van de klimaatcrisis.

Het rapport analyseert de nationaal bepaalde bijdragen (NDC's) van Afrikaanse landen en Minder Ontwikkelde Landen (LCD's) om inzicht te krijgen in de mate waarin het behoud van wilde dieren wordt overwogen in de klimaatactieplannen van landen die belangrijke populaties wilde dieren herbergen. Uit de gegevens blijkt dat voor landen met een grote biodiversiteit die ook erg kwetsbaar zijn voor klimaatverandering, het behoud van wilde dieren een belangrijke kans biedt om de schaal van klimaatmitigatie te vergroten en tegelijkertijd de klimaatbestendigheid en -aanpassingen voor wilde dieren en mensen te ondersteunen.  

Op basis van recent wetenschappelijk onderzoek laat het rapport zien dat wilde dieren de onbezongen helden van klimaatactie zijn. Er is bewijs dat wilde dieren een cruciale rol spelen in de ondersteuning van natuurlijke ecosystemen om koolstof uit de atmosfeer te verwijderen, maar dat dit immense potentieel nog niet is opgenomen in nationale klimaatactieplannen. Wilde dieren zijn 'ecosysteemingenieurs' en vergroten daarmee de capaciteit van ecosystemen om koolstof op te vangen en op te slaan aanzienlijk, waardoor landen met een rijke biodiversiteit beschikken over een krachtige hulpbron die kan worden ingezet om zowel de klimaatcrisis aan te pakken als inkomsten te genereren uit koolstof- en klimaatfinanciering.

In het rapport wordt met name geconstateerd dat, hoewel de meeste Afrikaanse landen en LCD's in hun NDC's toezeggingen hebben gedaan met betrekking tot de bescherming van ecosystemen en landschapsherstel, tot nu toe slechts 40% het behoud van wilde dieren heeft opgenomen als onderdeel van hun klimaatmaatregelen. Van de 580 toezeggingen die in de NDC's zijn gedaan, had minder dan 10% direct betrekking op het behoud van wilde dieren.

"Hoewel er een groeiende belangstelling is voor het gebruik van op de natuur gebaseerde oplossingen om klimaatverandering aan te pakken, wordt het immense potentieel van wilde dieren voor klimaatmitigatie nog niet effectief benut," aldus Simon Addison, auteur van het rapport en adviseur klimaatverandering bij IFAW. "De wetenschap toont aan dat wilde dieren de opslag van koolstof drastisch kunnen verhogen. Het beschermen en herstellen van populaties van bepaalde diersoorten zou gezamenlijk de opslag kunnen bevorderen van meer dan 95% van de hoeveelheid CO2 die elk jaar nodig is om de opwarming van de aarde onder de drempel van 1,5°C te houden. Dergelijke wilde dieren zijn onder andere walvissen, gnoes en Afrikaanse bosolifanten." 

Belangrijk is dat minder dan 3% van de toezeggingen met betrekking tot in het wild levende dieren in de NDC's is becijferd, wat betekent dat het onduidelijk is wat de financiële behoeften voor dergelijke initiatieven zijn.

"Dit is een grote kans voor landen met een rijke biodiversiteit in het globale Zuiden", zegt James Isiche, directeur van IFAW in Afrika. "Het zou een katalysator kunnen zijn voor aanzienlijke geldstromen om de klimaat- en biodiversiteitscrisis tegelijkertijd aan te pakken en duurzame, klimaatbestendige economische ontwikkelingsvooruitzichten voor de komende generaties veilig te stellen." 

In het rapport worden specifieke maatregelen voorgesteld die ontwikkelingslanden kunnen nemen om het potentieel van het behoud van wilde dieren en ecosystemen in te zetten voor klimaatactie, zodat ze hun hulpbronnen kunnen inzetten om de doelstellingen van Parijs te halen en klimaatfinanciering aan te trekken. Maar het rapport onderstreept ook de noodzaak voor internationale financiers om te erkennen hoe het behoud van wilde dieren een belangrijke rol kan spelen bij de aanpak van klimaatverandering en om Afrikaanse landen en LCD's te ondersteunen bij het realiseren van dit potentieel.  

"Door wilde dieren en hun leefomgevingen te erkennen als bondgenoten in de strijd tegen klimaatverandering, kunnen we de beperking van en aanpassing aan de klimaatverandering een extra impuls geven en onze klimaat- en biodiversiteitsdoelen sneller bereiken," voegt Isiche toe.

Beeldmateriaal is beschikbaar via deze link: https://spaces.hightail.com/space/8JLldw8B0Q  

IFAW organiseert een COP28 event op zaterdag 10 december van 11:30 tot 13:30 lokale tijd, in SE Room 2 in het Blue Pavillion, en via een livestream: Protecting biodiversity is a critical tool for addressing the impacts of climate change