twee ernstig bedreigde noordkapers aangetroffen, verstrikt in visnetten en touwen

(NANTUCKET, Massachusetts - 21 oktober 2020) – In de afgelopen twee weken zijn er twee noordkapers aangetroffen verstrikt in visnetten en touwen. Er leven nog slechts 400 van deze ernstig bedreigde walvissen op aarde. Daarvan zijn er nog maar 100 vrouwtjes die jongen kunnen krijgen, waardoor er een groot risico is dat ze uitsterven.

De eerste verstrikte walvis werd op 11 oktober gezien door walvisspotters in de buurt van de kust van New Jersey. De walvis is geïdentificeerd als #4680. Het jonge mannetje is daarna niet meer gezien. Hij was zo ernstig verstrikt dat hij waarschijnlijk is overleden aan zijn verwondingen. Hij is het jong van Dragon, een vrouwtje dat voor het laatst in februari 2020 werd gespot ten zuidoosten van Nantucket. Ook zij was levensbedreigend verstrikt in netten en touwen en ernstig vermagerd. Een vissersboei en touw waren om haar hoofd gewikkeld, waardoor haar bek niet meer open kon en ze geen voedsel meer kon innemen. Dragon is waarschijnlijk verhongerd of overleden aan een infectie. Haar kalf zal hetzelfde lot ondergaan.

De andere verstrikte noordkaper werd vlakbij de kust van Nantucket in Massachussetts ontdekt tijdens een onderzoek vanuit de lucht door het Center for Coastal Studies (CCS). Deze walvis werd herkend door het New England Aquarium als het 11-jarig mannetje met de naam “Cottontail”. Hij was mager en in slechte gezondheid met een touw strak om zijn hoofd gewikkeld, dat aan beide kanten uit zijn bek stak en wel drie tot vier keer zijn lichaamslengte achter zijn staart aansleepte. Het Marine Animal Entanglement Response Team (MAER) van CCS heeft delen van de netten en touwen verwijderd en een satellietvolgsysteem bevestigd om de locatie van het dier bij te houden voor verdere reddingsacties. Cottontail was een zeer actieve walvis. Door zijn reacties, vluchtbewegingen en de ingewikkelde verstrikking kon hij niet helemaal vrijkomen.

Een team van ervaren walvisdierenartsen en biologen van IFAW (International Fund for Animal Welfare) is gevraagd om veterinaire ondersteuning te bieden bij deze reddingsactie, omdat het een zeer moeilijke situatie is. IFAW beschikt over een speciaal apparaat waarmee medicijnen op afstand kunnen worden toegediend. Hierdoor kalmeren walvissen en heeft het noodhulpteam meer kans om de walvis te bevrijden.

Zonder de hulp van mensen om ze te bevrijden, sterven verstrikte walvissen vaak een extreem langzame en pijnlijke dood. Soms duurt het weken of zelfs maanden, waarbij ze niet kunnen eten en zwemmen en de netten en touwen steeds verder in hun huid snijden. Dit leidt tot infecties en uiteindelijk de dood. Door mist en ruwe zee werden verdere pogingen om “Cottontail” te redden tijdelijk uitgesteld, maar de teams blijven zijn locatie traceren en een actieplan opstellen voor de komende dagen. Acties om walvissen uit netten en touwen te bevrijden lossen de acute, fysieke problemen op, maar bieden geen structurele oplossing. IFAW promoot vistuig zonder touwen om zo de gevaarlijke verticale boeilijnen uit het water te krijgen en de kans dat walvissen verstrikt raken enorm terug te dringen.

Volgens mariene campagnevoerder CT Harry “kan het ontwikkelen van moderne en praktische technische oplossingen, zoals vistuig zonder touw, in samenwerking met de visserij, wetenschappers, wetgevers en producenten van technologieen, de sterfte van noordkapers effectief terugdringen en zorgen voor een duurzamere langetermijnoplossing.”

###

Perscontact

Voor meer informatie of voor het regelen van interviews met onze experts, neemt u contact op met:

Juli Riegler                                                                                       T. +31 (0) 6 29600790

Vice President Communications IFAW

over ifaw (International fund for animal welfare)

IFAW (International Fund for Animal Welfare) is een wereldwijde organisatie die helpt om mensen en dieren samen in balans te laten leven. Wij zijn mensen met multidisciplinaire achtergronden, actief in zeeën, oceanen en in meer dan 40 landen over de hele wereld. We redden dieren, rehabiliteren ze, en laten ze weer vrij in de natuur. Ook herstellen en beschermen we hun natuurlijke leefomgeving. De problemen die we aanpakken zijn urgent en ingewikkeld. Oplossingen vereisen een frisse manier van denken en gedurfd handelen. We werken samen met lokale gemeenschappen, NGO’s, overheden en de zakenwereld. Samen zoeken we naar haalbare en innovatieve oplossingen zodat alle diersoorten kunnen floreren.