Die herausragende Bedeutung einer konsequenten Strafverfolgung bei Wildtierkriminalität zur Verhinderung zukünftiger Pandemien

Die folgenden Ausführungen stammen von Dr. Jimmiel Mandima in einer virtuellen Anhörung der International Conservation Caucus Foundation (ICCF) am 15. April 2020 mit dem Titel "Wildtierhandel, Ursprung des COVID-19 und Verhinderung künftiger Pandemien".

Während die Welt mit der anhaltenden Krise konfrontiert ist, die durch COVID-19 hervorgerufen wird, ist es unsere Pflicht, die Ursachen für die Verbreitung des neuartigen Coronavirus anzugehen und zu prüfen, wie wir zusammenarbeiten können, um uns vor künftigen Zoonose-Pandemien zu schützen. Die Strafverfolgung zur Durchsetzung von Gesetzen zum Schutz von Wildtieren spielt bei der Vermeidung von künftigen Pandemien eine absolut entscheidende Rolle! COVID-19 und andere schwere Krankheiten, die sich aufgrund einer Virenübertragung von Wildtieren auf den Menschen entwickelt haben, wurden durch ein zerstörtes Gleichgewicht in der Gesundheit und Stabilität der Ökosysteme ausgelöst. Dies wiederum wird vornehmlich bedingt durch menschliche Aktivitäten und die Konsumgewohnheiten des Menschen - die letztlich auch zu einem zunehmenden Handel mit Wildtieren führen. Um es klar zu sagen: Während COVID-19 seinen Ursprung in Wildtieren hatte, breitete sich die Krankheit aufgrund menschlicher Aktivitäten in der menschlichen Bevölkerung aus. Um zukünftige Pandemien zu vermeiden, müssen diese Aktivitäten ganzheitlich durch sektorübergreifende, integrierte Planung und koordinierte Lösungen nach dem „One Health“-Ansatz überprüft und angepasst werden, der den Zusammenhang zwischen der Gesundheit von Menschen, Tieren und der Umwelt anerkennt.

Es gibt einen großen Willen in den Gemeinschaften vor Ort, Wildtiere und Lebensräume auch angesichts der überwältigenden Herausforderungen weiterhin zu erhalten. Dieser Tatsache kommt oft nicht die Anerkennung zuteil, die sie verdient. Die Ranger stehen unter enormem Stress, viele von ihnen arbeiten monatelang weit weg von ihren Familien. Da es jedoch aktuell keinen Tourismus gibt, beobachtet der IFAW eine Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor, und es wird berichtet, dass einige Parks den Einsatz der Ranger verstärken, um weitere Verbrechen an Wildtieren zu verhindern. Da jedoch auf absehbare Zeit bis zu 99% der Einnahmen aus dem Tourismus fehlen, werden auch Erfolge im Naturschutz verloren gehen - es sei denn, wir können kurzfristige Anreize oder Notfallfinanzierungen bereitstellen, die es den Gemeinden ermöglichen, zu überleben, ohne auf illegale oder kontraproduktive Aktivitäten zurückzugreifen.

Es werden immer noch Daten über die Auswirkungen von COVID-19 in Naturschutzgebieten auf der ganzen Welt gesammelt. Wir wissen zum Beispiel, dass die Einschränkung touristischer Aktivitäten auch bedeutet, dass weniger Menschen in der Nähe sind, um Wilderer abzuschrecken, was zu einem Anstieg der Wilderei führt. Angeordnete Arbeitsniederlegungen, Arbeitsplatzverluste und das Wegfallen von Handelsmöglichkeiten bedeuten auch, dass Menschen in existentielle Nöte geraten und unter Umständen nur durch illegale Entnahmen (Wilderei) überleben können.

Dort, wo der Tourismus durch die COVID-19 Beschränkungen stark beeinträchtigt wurde, haben vermehrte Fälle von Zyanidvergiftungen fünf Elefanten in Teilen des Hwange-Nationalparks und eines Community Wildlife Geländes in der Nähe des UNESCO-Weltkulturerbes Victoria Falls in Simbabwe getötet. Dies ist wahrscheinlich auf den Verlust von Arbeitsplätzen und wirtschaftliche Not zurückzuführen.

Der Einsatz von Zyanid ist leider kein neues Phänomen, und führt häufig zu Sekundärvergiftungen anderer Raubtiere, darunter Löwen. Das Gift unterscheidet da nicht.

Es ist überdeutlich, dass Wildtiere und andere natürliche Ressourcen mit den Lebensgrundlagen der Menschen auf der ganzen Welt verflochten sind. Natürliche Ressourcen sind der Schlüssel für eine gesunde Gesellschaft und wirtschaftliche Entwicklung, während der Aufbau stabiler Gemeinschaften, in denen die ländliche Wirtschaft vielfältig und nachhaltig gestaltet werden kann, die Voraussetzung zum Schutz von Wildtieren und Lebensräumen ist. Lokale Gemeinschaften, die eigentlich wildlebende Tiere als Quelle des Stolzes erleben und sich mit ihnen in ihrer Kultur, Tradition und Religion identifizieren, verzweifeln dagegen in der aktuellen Situation und geraten unter ökonomischen und existentiellen Druck. Unterdessen locken kriminelle Syndikate sie an und bringen sie dazu, sich an der Wilderei zu beteiligen.

In diesem Kontext ist der Schutzes der Wildtiere und anderer natürlicher Ressourcen von so entscheidender Bedeutung, dass auch eine konsequente Strafverfolgung auf allen Ebenen enorm wichtig ist. Dafür ist eine ausreichende Unterstützung der Männer und Frauen in den Schutzgebieten notwendig, wobei die Ausbildung und Ausrüstung der Ranger durch Technologien ergänzt werden muss, die die Identifizierung und Verfolgung von Wilderei und Schmuggel mit Wildtieren und anderen illegalen Aktivitäten, die die Umwelt schädigen, erleichtern. Gegenwärtig arbeitet der IFAW mit der U.S. Agency for International Development (USAID) zusammen, um genau dies in Gebieten wie in der Grenzregion von Malawi und Sambia zu tun.

Im Jahr 2015 bat das malawische Ministerium für Nationalparks und Wildtiere um die Hilfe des IFAW, um ein Wildererproblem im Kasungu-Nationalpark zu stoppen. Wir halfen beim Aufbau der ersten Aufklärungs- und Ermittlungseinheit der Abteilung, die sich mit illegalem Wildtierhandel befassen sollte, und schließlich bei der Schaffung einer nationalen Task Force, die sowohl die Wilderei als auch den illegalen Handel und Verkauf von Tierteilen stoppen sollte. Allein in den ersten 20 Monaten wurden 189 mutmaßliche Wilderer von der Ermittlungseinheit verhaftet.

Der Erfolg des IFAW bei der Ausbildung und Unterstützung von Rangern in der grenzüberschreitenden Landschaft zwischen Malawi und Sambia wäre ohne die Unterstützung der US-Naturschutzbehörden, insbesondere USAID und die Wildtierhandelsprogramme des Außenministeriums, nicht möglich.

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Die konsequente Strafverfolgung ist ein immens wichtiges Element, aber sie kann nicht in einem Vakuum existieren. Wir müssen auch Schritte unternehmen, um die eigentlichen Ursachen der Wildtierkriminalität anzugehen, darunter Armutbekämpfung und Ernährungsunsicherheit sowie die Senkung der Nachfrage nach illegalen Produkten. Und wir müssen über den illegalen Handel mit Wildtieren hinausblicken, wenn wir uns wirklich vor zoonotischen Pandemien schützen wollen: Zerstörung von Lebensräumen und Verlust der biologischen Vielfalt, zwei weitere Hauptursachen für die Ausbreitung von Zoonosen. Dies ist ein Schlüsselmoment in der Geschichte der Menschheit - unsere Welt ist durch die Ausbeutung von Wildtieren stillgelegt worden. Unsere Antwort muss ganzheitlich, transformativ und umfassend sein.

Jimmiel Mandima, stellv. Vizepräsident Naturschutz