FAQ: Fragen & Antworten rund um Elefanten

Woher stammen Elefanten? 

Elefanten stammen ursprünglich aus Afrika und Asien, den einzigen Regionen, in denen es heute noch wilde Elefantenpopulationen gibt. Zwei Elefantenarten sind in Afrika beheimatet: der Afrikanische Savannenelefant und der Afrikanische Waldelefant. In Asien ist der Asiatische Elefant beheimatet. Diese Art umfasst mehrere Unterarten, darunter den Sri-Lanka-Elefant, den Indischen Elefanten, den Borneo-Elefanten und den Sumatra-Elefanten.

Der älteste bekannte Vorfahre des Elefanten ist eine Art namens Eritherium, die nur etwa 60 Zentimeter groß wurde. Diese Art lebte während des Paläozäns (vor 66 bis 56 Millionen Jahren) in Marokko. Das früheste Fossil einer modernen Elefantenart stammt aus der Zeit vor 4 Millionen Jahren.

Wieviel wiegt ein Elefant?

Afrikanische Savannenelefanten sind die größte Elefantenart. Die größten Afrikanischen Savannenelefantenbullenin können ein Gewicht von bis zu 6.800 Kilogramm erreichen. Zum Vergleich: ein Mann wiegt durchschnittlich 82 Kilogramm.

Der Borneoelefant, auch bekannt als Borneo-Zwergelefant, ist die kleinste Elefantenart. Ausgewachsene Borneo-Elefantenbullen können bis zu 2.950 Kilogramm wiegen.

Welches ist der größte jemals aufgezeichnete Elefant?

Der bisher größte Elefant, der offiziell erfasst wurde, war ein erwachsener männlicher Afrikanischer Savannenelefant. Er wog fast 11.000 Kilogramm und war fast vier Meter groß.

Wieviel wiegen Elefanten bei der Geburt?

Neugeborene Asiatische Elefantenkälber wiegen durchschnittlich etwa 90 bis 113 Kilogramm.

Afrikanische Elefantenkälber wiegen bei der Geburt im Durchschnitt auch etwa um die 91 Kilogramm.

Die Kälber können nur etwa eine Stunde nach ihrer Geburt bereits laufen und sind im Schnitt etwa einen Meter groß. Elefantenkälber trinken die Milch nicht mit dem Rüssel, sondern mit dem Mund. Das bedeutet, dass sie nach der Geburt sehr schnell stehen müssen, um die Zitzen ihre Mütter zu erreichen.

Sind Elefanten wirklich die größten lebenden Landsäugetiere?

Ja. Afrikanische und Asiatische Elefanten sind die größten lebenden Landsäugetiere. Der Afrikanische Savannenelefant ist die größte Art. Die Schulterhöhe der Bullen kann bis zu 4 Meter erreichen.

Welche ist die kleinste Elefantenart?

Der Borneoelefant, auch bekannt als Borneo-Zwergelefant, ist die kleinste Elefantenart. Sie sind eine Unterart des Asiatischen Elefanten.
Die in Asien beheimateten Borneo-Zwergelefanten werden nicht größer als 1,5 Meter.

Warum haben Elefanten solch große Ohren?

Elefanten haben keine Schweißdrüsen. Um ihre Körpertemperatur zu regulieren, nutzen sie ihre großen Ohren, die von vielen Adern durchzogen sind. Indem sie mit ihren Ohren wackeln, kühlen sie das darin fließende Blut, das dann in den übrigen Körper fließt.

Wofür dient der Rüssel eines Elefanten?

Der Elefantenrüssel ist wie eine lange biegsame Nase. Elefanten benutzen ihn, um zum trinken, zu baden, zu riechen, zu tasten, zu atmen, zu trompeten und Dinge zu greifen. Auch ihre Zuneigung zeigen sie mit Hilfe ihres Rüssels. 

Kann ein Elefant mehrere Tage ohne Wasser leben?

Obwohl Elefanten große und dicke Körper mit wenig Fett haben, die sich ideal zum Speichern von Wasser eignen, sind Elefanten stark von regelmäßigem Zugang zu Wasserquellen abhängig. Selbst der in trockenem Klima beheimatete Afrikanische Savannenelefant kann nur maximal drei Tage ohne Wasser auskommen.

Mit Hilfe des Rachens - der sogenannten „pharyngeal pouch“ - erzeugen Elefanten tiefe grollende Gräusche, um sich mit Artgenossen zu verständigen. Elefanten können hier jedoch auch knapp 4 Liter Wasser speichern.

Zudem nutzen Elefanten ihre Füße, Rüssel und Stoßzähne, um in ausgetrockneten Flussbetten nach Wasser zu graben. Dadurch erhalten auch andere Tierarten Zugang zu diesen Wasserstellen, die für sie zuvor vielleicht unzugänglich waren. Dies ist einer von vielen Gründen, weshalb Elefanten als Ökosystem-Ingenieure gelten und sich positiv auf die Artenvielfalt auswirken.

Welche Raubtiere machen Jagd auf Elefanten?

Löwen, Hyänen und Krokodile machen Jagd auf Elefantenbabys. Ausgewachsene Elefanten haben nur wenige natürliche Feinde, wobei sehr ausgehungerte Löwen mitunter Elefanten nachstellen.

Elefanten leben in Herden, und sie arbeiten zusammen, um sich gegenseitig zu schützen und Raubtiere abzuwehren. Einige Techniken umfassen Geräusche, eine feindselige Körpersprache und das Angreifen von Raubtieren in großen Gruppen. Die Herde wird von einem älteren Elefantenweibchen, auch als Matriarchin bezeichnet, angeführt.

Haben alle Elefanten Stoßzähne?

Bei Afrikanischen Elefanten haben Kühe und Bullen Stoßzähne, bei Asiatischen Elefanten nur die Bullen. Sie benutzen die Stoßzähne, um zu graben, Nahrung zu sammeln und sich zu verteidigen.

Elefantenstoßzähne sind im Elfenbeinhandel sehr begehrt, was zu Wilderei führt. Wenn ein Wilderer einen Elefanten wegen seiner Stoßzähne ins Visier nimmt, wird er in der Regel getötet. Der IFAW setzt sich dafür ein, Angebot und Nachfrage nach Elefantenelfenbein senken - auch in Europa.

Fürchten Elefanten sich vor Mäusen?

Obwohl viele Menschen glauben, Elefanten würden sich vor Mäusen fürchten, entspricht dies nicht den Tatsachen. Zwar können Elefanten vor Mäusen oder anderen Nagetieren erschrecken, fürchten sich jedoch vor ihnen nicht mehr als vor anderen Tieren, die an ihnen vorüberhuschen.

Wie lange sind Elefanten trächtig?

https://www.nature.org/en-us/get-involved/how-to-help/animals-we-protect/african-bush-elephant/Elefanten haben die längste Trächtigkeitsdauer aller Säugetiere. Die Trächtigkeitsdauer eines Asiatischen Elefantenweibchens beträgt 623 bis 729 Tage, die eines Afrikanischen Elefanten etwas länger, nämlich 640 bis 673 Tage.

Wie lange leben Elefanten?

Elefanten können in freier Wildbahn in etwa bis zu 70 Jahre alt werden. Eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass Elefanten in freier Wildbahn länger leben als in Gefangenschaft - in freier Wildbahn lebten sie im Durchschnitt dreimal so lange. Während die in der Wildnis lebenden Elefanten in der Studie im Durchschnitt 56 Jahre alt wurden, wurden die in Gefangenschaft lebenden Elefanten nur durchschnittlich traurige 17 Jahre alt.

Was fressen Elefanten?

Elefanten sind Pflanzenfresser. Sie fressen Gräser, Blätter, Wurzeln, Früchte und andere Pflanzenteile. Ihre Nahrung trägt auch zur Verbreitung von Samen und zur Förderung der Artenvielfalt bei.

Wie viele Elefanten gibt es noch auf der Welt?

Im Jahr 2018 gab es schätzungsweise noch etwa 48.000 bis 52.000 Asiatische Elefanten. Einem Bericht aus dem Jahr 2016 zufolge gibt es in Afrika noch etwa 415.000 Elefanten (sowohl Wald- als auch Savannenelefanten). Dies bedeutet einen Rückgang von etwa 111.000 in nur zehn Jahren.

Insgesamt bedeutet dies, dass es weltweit wahrscheinlich weniger als 500.000 Elefanten gibt. Diese Zahl mag zwar hoch erscheinen, gibt aber kein vollständiges Bild davon wieder, wie stark diese Arten in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen sind.

Was unternimmt der IFAW, um Elefanten zu schützen?

Der IFAW ist unermüdlich im Einsatz, um Elefanten und andere Tiere zu retten und zu schützen. Eine unserer ehrgeizigsten Initiativen ist „Room to Roam“: Einen visionären Ansatz zum Schutz Afrikas, der den Menschen als Teil der Lösung miteinbezieht. Im Mittelpunkt steht dabei die Vernetzung von wichtigen Lebensräumen, die für Tiere, Menschen und unseren Planeten entscheidend ist.

Informieren Sie sich über unsere vielen Aktivitäten zum Schutz von Elefanten und erfahren Sie auf unserer Tierseite über Afrikanische Elefanten mehr über diese wunderbaren Geschöpfe.

Wir unterstützen auch Ranger-Teams, wie das bekannte Teams Lioness, die sich an vorderster Front für den Schutz der Elefanten vor Wilderei einsetzen. Darüber hinaus bekämpfen wir den illegalen Wildtierhandel, einschließlich der Wildtier-Cyberkriminalität.